Israelische Streitkräfte enthüllen großes Tunnelnetz unter Gaza-Stadt, in dem sich Hamas-Führer versteckt hielten

Die israelischen Streitkräfte haben ein umfangreiches Tunnelsystem unter dem Zentrum von Gaza-Stadt aufgedeckt, in dem sich führende Mitglieder der Hamas versteckt hielten und nach Angaben israelischer Militäroffizieller ein komfortables Leben in dem als "unterirdische Terrorstadt" bezeichneten Bereich führten.

Das Gebiet, das informell als unterirdisches "Elite-Viertel" in Gaza-Stadt bekannt ist, erstreckt sich unter dem "Palästina-Platz", dem Hauptplatz der Stadt, der sich im wohlhabenden Stadtteil Rimal befindet, wo die Elite von Gaza vor dem Krieg lebte.

Das Gebiet war zuvor stark militarisiert, und israelische Soldaten haben rund 600 Terroristen eliminiert, um die Kontrolle zu erlangen. Berichten zufolge nutzten die Hamas-Führer das Tunnelnetzsystem als Kommando- und Kontrollzentren sowie als Wohnräume.

Das unterirdische Netzwerk ermöglichte es führenden Hamas-Mitgliedern, darunter Gazachef Yahya Sinwar und Mohammed Deif, sich frei in Gaza-Stadt und darüber hinaus zu bewegen. Die israelischen Streitkräfte entdeckten eine ausgeklügelte Strominfrastruktur, Sprengtüren, verschiedene Waffen sowie Nahrungs- und Wasservorräte, was darauf hindeutet, dass die führenden Hamas-Mitglieder darauf vorbereitet waren, längere Zeit unter der Erde zu leben. Hamas-Kommandeure konnten das Tunnelsystem über Schächte erreichen, die in Büros und Wohngebäuden rund um den großen zentralen Platz von Gaza-Stadt versteckt waren.

IDF-Oberst Benny Aharon, der Kommandeur der 401. Panzerbrigade der israelischen Armee, bot Journalisten kürzlich eine Führung durch den strategisch wichtigen Teil von Gaza-Stadt an, in dem die Hamas-Elite lebte und sich versteckte.

"Dies war eine belebte Gegend, hier gibt es Gebäude von wohlhabenden Leuten", sagte Aharon.

"Es gibt noch andere Plätze in Gaza-Stadt, aber dies ist der wichtigste", betonte er und fügte hinzu, dass Hamas-Spitzenpolitiker wie Sinwar, Deif und Hamas-Chef Ismail Haniyeh in der Umgebung Büros und Wohnungen hätten.

Der ranghohe IDF-Offizier sagte, das ausgedehnte Tunnelnetzwerk zeige, wie die Terrororganisation sich selbst und ihre Agenten in zivilen Gebieten einnistet, die eine bequeme äußere Tarnung für terroristische Aktivitäten bieten.

"Normale Wohnungen von Zivilisten, in denen die Menschen scheinbar ihren Alltag leben, sind in Wirklichkeit entweder Verstecke für Terroristen oder direkt unter dem Gebäude befinden sich Versammlungsräume, in denen sich alle Funktionäre der Hamas treffen", bewertete Aharon. 

Das große Tunnelnetz, das inoffiziell als "Gaza-Metro" bezeichnet wird, erstreckt sich Berichten zufolge über 500 km (mehr als 300 Meilen) durch einen Großteil des Gazastreifens. Trotz seiner enormen Ausmaße betonte der ranghohe israelische Offizier, dass es in erster Linie zum Schutz der Hamas-Führer und nicht zum Schutz von Terroristen niedrigerer Ränge gedacht sei.

"Sie haben die unterirdische [Infrastruktur] über Jahrzehnte hinweg aufgebaut, die darauf abzielt, sich selbst, die Anführer zu schützen, nicht die Zivilisten, nicht einmal die Soldaten in diesem Fall - ihre Terroristen - sondern ihre Beamten", erklärte Aharon.

Obwohl große israelische Truppen seit Ende Oktober im Gazastreifen operieren, wurden weder Sinwar noch Deif oder ein anderer hochrangiger Hamas-Kommandeur bisher gefasst oder getötet. Das ausgedehnte unterirdische Netzwerk hat es der Hamas-Führung ermöglicht, sich zwischen verschiedenen Orten zu bewegen und Begegnungen mit israelischen Truppen zu vermeiden.

Man geht davon aus, dass sich Sinwar, Deif und andere hochrangige Hamas-Führer irgendwo im südlichen Teil des Gazastreifens versteckt halten. Ein wahrscheinlicher Aufenthaltsort ist das Tunnelnetz unterhalb der Stadt Khan Younis, die Berichten zufolge das inoffizielle Hauptquartier der Hamas ist. Israelische Streitkräfte hätten Sinwar kürzlich zweimal beinahe gefangen genommen, als IDF-Soldaten in verschiedene Tunnel in der Gegend von Khan Younis eindrangen, wie in den Nachrichten zu lesen war.

Israel hat geschworen, Sinwar tot oder lebendig zu fassen.