Koalition gegen Medien: Israelische Regierung diskutiert angeblich Pläne zur Schließung des staatlich finanzierten Senders KAN und des Armeeradios

In der jüngsten Runde von Konflikten zwischen der rechtsgerichteten Regierung und israelischen Medien haben Premierminister Benjamin Netanjahu und mehrere andere Minister Berichten zufolge den öffentlich-rechtlichen Sender KAN News, das Armeeradio und die Zeitung Haaretz scharf kritisiert.

Mehrere Koalitionsmitglieder, insbesondere Kommunikationsminister Shlomo Karhi, setzen sich seit Langem für die Privatisierung der staatlich finanzierten Medien in Israel ein – sowohl aus marktwirtschaftlichen Gründen als auch wegen des angeblich linken Bias dieser Medien.

Mehrere israelische Medien berichteten über Äußerungen, die in der Regierungssitzung am Sonntag gefallen sein sollen.

Diaspora-Minister Amichai Chikli beschuldigte einige Medien, gegen die Regierung zu hetzen, und stellte infrage, warum solche Organisationen weiterhin öffentliche Gelder erhalten sollten.

„Warum sollte das finanziert werden?“ stimmte Netanjahu zu und bezog sich dabei auf KAN News.

„Es gibt dort enorme Verschwendung ohne jede Kontrolle. Fast eine Milliarde Schekel. Lassen wir den Markt entscheiden! Geben wir den Bürgern Israels die Wahl“, soll er gesagt haben und fügte hinzu, dass der Kommunikationsausschuss der Knesset bald eine Entscheidung zu dem Thema treffen werde.

Karhi hat seit Langem versucht, KAN per Gesetz zu schließen, ist jedoch an parteiinterner Opposition gescheitert, insbesondere am Vorsitzenden des Wirtschaftsausschusses der Knesset, David Bitan.

Letzten Monat blockierte Bitan Karhis jüngsten Vorschlag, ein neues „Medienkomitee“ mit der Befugnis zur Privatisierung zu schaffen.

Ein von Karhi eingebrachter Gesetzesentwurf, der eine vollständige Schließung von KAN vorsah, falls innerhalb von zwei Jahren kein Käufer gefunden würde, wurde von Bitans Ausschuss gestoppt. Bitan argumentierte, dass „öffentlich-rechtlicher Rundfunk notwendig“ sei.

Netanjahu, der sich in seiner politischen Laufbahn mehrfach für Privatisierungen und marktwirtschaftliche Reformen eingesetzt hat, steht Berichten zufolge auf Karhis Seite.

Allerdings darf der Premierminister aufgrund einer Interessenkonflikt-Vereinbarung, die er im Zuge seines laufenden Korruptionsprozesses unterzeichnete, nicht direkt an medienbezogener Gesetzgebung mitwirken. Ihm wird vorgeworfen, versucht zu haben, Medienberichterstattung zu seinen Gunsten zu beeinflussen.

Dennoch soll Netanjahu in der Regierungssitzung am Sonntag Karhi und Verteidigungsminister Israel Katz angewiesen haben, die Notwendigkeit eines weiteren umstrittenen Senders zu prüfen – des Armeeradios.

Seit über einem Jahrzehnt wird die Schließung oder Privatisierung des beliebten, aber militärisch geführten Radiosenders diskutiert.

Später erklärte Karhi, dass er und Katz an Plänen zur Schließung des Radiosenders arbeiteten, dem er vorwarf, sich „von seinem ursprünglichen Auftrag zu entfernen“, und fügte hinzu, dass er „längst zu einer politischen Hochburg geworden ist“.

Es sei „unvernünftig, dass ein demokratisches Land einen Militärradiosender betreibt, erst recht keinen politischen“, so Karhi. Zudem kritisierte er, der Sender würde die Soldaten „deprimieren“, anstatt sie zu motivieren.

Netanjahus Äußerungen über das Armeeradio wurden von der linken Nichtregierungsorganisation „Movement for the Quality of Government“ (Bewegung für die Qualität der Regierung) scharf kritisiert und als „eklatante Verletzung der Vereinbarung über Interessenkonflikte“ bezeichnet.

MQG beschuldigte Netanjahu, „systematische Bemühungen zu unternehmen, unabhängige Medienkanäle in Israel unter politische Kontrolle zu bringen“, und forderte die Generalstaatsanwältin auf, einzugreifen.

Ein weiteres Medienhaus, das während der Regierungssitzung ins Visier geriet, war die linksgerichtete Zeitung Haaretz. Chikli warf dem Blatt vor, Hetze gegen Israel zu betreiben und „dem Land enormen Schaden zuzufügen“.

Vergangene Woche bezeichnete Chikli Haaretz auf der Konferenz „Bekämpfung des Antisemitismus“, die von seinem Ministerium organisiert wurde, als „Leuchtturm der Lügen, des Antizionismus und der Propaganda“.

Ende letzten Jahres gab das Kabinett bekannt, alle Verbindungen zu Haaretz abzubrechen.