Orthodoxe Christen feiern Palmsonntag in Jerusalem

Für orthodoxe Christen in aller Welt hat die Karwoche begonnen.

Am Samstagabend feierten orthodoxe Christen aus Israel und der ganzen Welt den Beginn des Palmsonntags, des Tages, an dem Christus in Erfüllung der hebräischen Schriften auf einem Esel in Jerusalem einzog.

Wie im Judentum gilt auch in der orthodoxen Kirche der Abend als Beginn des Tages.

Zahlreiche orthodoxe Christen versammelten sich im orthodoxen Kloster in Bethphage, das an der Stelle errichtet wurde, an der nach orthodoxer Tradition der Esel und das Fohlen, auf denen Christus in Jerusalem einzog, angebunden waren.

Wie im Matthäusevangelium geschrieben steht: "Als sie sich nun Jerusalem näherten und nach Bethphage an den Ölberg kamen, sandte Jesus zwei Jünger und sprach zu ihnen: Geht in das Dorf, das vor euch liegt, und sogleich werdet ihr eine Eselin angebunden finden und ein Füllen bei ihr; die bindet los und führt sie zu mir!" (Matthäus 21,1-2, Schlachter 2000).

Matthäus schreibt, dass damit eine messianische Prophezeiung des hebräischen Propheten Sacharja erfüllt wird:

"Frohlocke sehr, du Tochter Zion;

jauchze, du Tochter Jerusalem!

Siehe, dein König kommt zu dir;

ein Gerechter und ein Retter ist er,

demütig und reitend auf einem Esel,

und zwar auf einem Füllen, einem Jungen der Eselin.“

(Sacharja 9,9, Schlachter 2000)

Vom Kloster in Bethphage aus führte der griechisch-orthodoxe Patriarch von Jerusalem, Theophilos III., zusammen mit anderen orthodoxen Führern die vielen Christen, die sich versammelt hatten, zum Ölberg, vorbei am Garten Gethsemane, am traditionellen Mariengrab und durch das Löwentor in die Altstadt von Jerusalem.

Die israelische Regierung sorgte für die Sicherheit bei der Prozession am Samstag, die ohne Zwischenfälle verlief. 

Während der Prozession sangen orthodoxe Christen Hymnen in mehreren Sprachen und trugen Palmzweige, von denen einige in Form eines Kreuzes gestaltet waren. Palmzweige werden traditionell in Erinnerung an die erste Reaktion der Jerusalemer Bevölkerung auf den triumphalen Einzug Christi in Jerusalem getragen, wie es in den Evangelien heißt.

„Da nahmen sie Palmzweige und gingen hinaus, ihm entgegen, und riefen: Hosianna! Gepriesen sei der, welcher kommt im Namen des Herrn, der König von Israel!“ (Johannes 12,13, Schlachter 2000).

Da die überwiegende Mehrheit der orthodoxen Christen das Osterdatum nach dem Alten Kalender (dem Julianischen Kalender) berechnet, feiern die orthodoxen Christen die Karwoche in der Regel zu einem anderen Zeitpunkt als die römisch-katholischen und protestantischen Christen.

Am kommenden Sonntag schließt die orthodoxe Christenheit die Karwoche mit dem Pascha-Fest, dem Fest der Auferstehung, ab.

Pascha - der orthodoxe Begriff für Ostern - ist auch das Wort für „Passah“, das in der Septuaginta, der alten griechischen Übersetzung des Alten Testaments, zu finden ist. Die Septuaginta ist die von den Autoren des Neuen Testaments am häufigsten zitierte Übersetzung des Alten Testaments.

Orthodoxe Christen verwenden den Begriff Pascha, um daran zu erinnern, dass „Christus, unser Paschalamm, geopfert wurde“ (1. Korinther 5,7) und von den Toten auferstanden ist. Das orthodoxe Christentum lehrt, dass der Tod und die Auferstehung Christi die prophetische Erfüllung des hebräischen Pessach-Festes ist.