Verteidigungsminister Gallant reist zu hochrangigen Gesprächen über den Gaza-Krieg nach Washington inmitten der amerikanisch-israelischen Differenzen

Israels Verteidigungsminister Yoav Gallant brach am Sonntag zu einem offiziellen Besuch in die USA auf - zu einem kritischen Zeitpunkt in den zunehmend angespannten Beziehungen zwischen der Regierung Biden und der israelischen Netanjahu-Regierung.

In seinen Ausführungen vor dem Einsteigen in das Flugzeug wies Gallant darauf hin, dass es bei den Gesprächen mit mehreren US-Beamten vor allem darum gehen werde, Israels militärischen Vorsprung in der Region zu bewahren und Wege zu finden, die "gemeinsamen Ziele" zu erreichen, nämlich die Hamas zu besiegen und die israelischen Geiseln in den Händen der Hamas-Terroristen zurückzubringen.

"Ich reise heute auf Einladung der US-Regierung in die Vereinigten Staaten. Es handelt sich um eine sehr wichtige Reise, auf der ich mit einer Reihe von hochrangigen US-Beamten zusammentreffen werde, vor allem mit dem Verteidigungsminister, dem Außenminister, dem Nationalen Sicherheitsberater und dem Direktor der CIA", sagte Gallant.

"Dieser Besuch wird sich auf die Erhaltung des qualitativen militärischen Vorteils (QME) des Staates Israel konzentrieren, auf unsere Fähigkeit, Plattformen und Munition zu beschaffen, auf unsere kritischen Beziehungen zu den Vereinigten Staaten und auf die Bedeutung der Erreichung unserer Ziele im Gazastreifen - nämlich die Hamas [Terrororganisation] zu besiegen, die Geiseln [nach Hause] zurückzubringen und Israels Sicherheitsbedürfnisse in Bezug auf den Gazastreifen und den Libanon sicherzustellen."

Axios berichtete letzte Woche, dass Gallant beabsichtigt, eine Liste mit spezifischen Anfragen für US-Waffensysteme mitzubringen, einschließlich kurzfristiger Anfragen für den Gaza-Krieg sowie langfristiger Anfragen, wie zusätzliche Käufe von F-35 und F-15 Kampfjets.

Israelische Beamte äußerten laut Axios die Befürchtung, dass die Regierung Biden das Tempo der Waffenlieferungen verlangsamen könnte, um Druck auf Israel auszuüben.

Die Beziehungen zwischen den USA und Israel haben in den letzten Monaten stark gelitten, wobei die Biden-Administration zunächst Israel zunehmend für die steigende Zahl der von der Hamas behaupteten zivilen Opfer und die humanitäre Lage im Gazastreifen verantwortlich machte, bevor sie die Führung von Premierminister Netanjahu offen in Frage stellte.

Das umstrittenste Thema ist der geplante Einmarsch Israels in die Stadt Rafah im Gazastreifen. Vizepräsidentin Kamala Harris sagte am Sonntag, dass "jede größere Militäroperation in Rafah ein großer Fehler wäre", und schloss "Konsequenzen" für Israel nicht aus, falls es die Operation durchführe.

Neben Gallant wird diese Woche auch eine israelische Delegation unter der Leitung des Ministers für strategische Angelegenheiten, Ron Dermer, nach Washington reisen, um mögliche Alternativen zu einer Bodenoffensive in Rafah zu erörtern.

US-Präsident Joe Biden und Netanjahu vereinbarten bei ihrem Telefongespräch am vergangenen Montag die Entsendung einer israelischen Delegation zur Erörterung der Rafah-Operation.

Die Regierung Biden lehnt jede größere Bodenoperation der israelischen Streitkräfte in Rafah ab, während Netanjahu argumentiert hat, dass dies eine notwendige Voraussetzung für den Sieg im Krieg sei. Berichten zufolge beabsichtigen US-Beamte, der israelischen Delegation mehrere alternative Strategien zu präsentieren.