„Wenn die Hamas unsere Geiseln nicht freilässt, werden sich die Schläge verschärfen“, warnt Verteidigungsminister Katz inmitten des internationalen Aufschreis über Israels Gaza-Angriffe

Die neue israelische Operation im Gazastreifen, die „Stärke und Schwert“ genannt wird, soll die Hamas an den Verhandlungstisch zwingen und mehr israelische Geiseln befreien, erklärten Außenminister Gideon Sa’ar und Verteidigungsminister Israel Katz am Dienstag angesichts einer wachsenden Welle internationaler Kritik.

Die israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) veröffentlichten unterdessen einen aktuellen Bericht über die Operation und gaben bekannt, dass die Angriffe auf „Terrorziele der Hamas und des Palästinensischen Islamischen Dschihad“ fortgesetzt werden.

תיעוד מהמראת מטוסי ומסוקי הקרב:
רגעי התקיפות האוויריות ברצועת עזה נחשפים

לכל הפרטים👇https://t.co/DkIqaTvaK1 pic.twitter.com/blhC9KnknU

— צבא ההגנה לישראל (@idfonline) March 18, 2025

„Zu den Zielen, die in den letzten Stunden angegriffen wurden, gehören Terrorzellen, Abschussrampen, Waffenlager und weitere militärische Infrastruktur, die von diesen Terrororganisationen zur Planung und Durchführung von Anschlägen gegen israelische Zivilisten und IDF-Soldaten genutzt werden. Zurzeit greifen die IDF und der Shin Bet Terrorziele im gesamten Gazastreifen an“, erklärte das Militär.

Nach einer Lageeinschätzung mit Premierminister Benjamin Netanjahu, IDF-Generalstabschef Lt.-Gen. Eyal Zamir und den Leitern der Sicherheitszweige erklärte Katz: „Die Hamas-Mörder müssen verstehen: Wenn sie unsere Geiseln nicht alle freilassen – werden unsere Schläge nur zunehmen und sich verstärken.“

ראש המטה הכללי, רב-אלוף אייל זמיר, ראש שירות הביטחון הכללי, רונן בר ומפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, בבור חיל האוויר, מפקדים על התקיפות הלילה בעזה pic.twitter.com/HSnSl9zgDx

— צבא ההגנה לישראל (@idfonline) March 18, 2025

Sa'ar sagte unterdessen, er habe mit Kaja Kallas, der Außenministerin der Europäischen Union, gesprochen, nachdem mehrere europäische Länder und EU-Vertreter die israelische Offensive kritisiert hatten.

„Minister Sa'ar betonte, dass Israel die Vorschläge des Sondergesandten des US-Präsidenten, Steve Witkoff, zur Verlängerung des Waffenstillstands akzeptiert habe, die Hamas diese aber zweimal abgelehnt habe. Ohne die Freilassung der Geiseln hat Israel keine andere Wahl, als die militärischen Aktivitäten wieder aufzunehmen“, erklärte Sa'ars Büro.

Updated E.U. High Rep. for Foreign Affairs @kajakallas on Israel's operation against Hamas in Gaza. Israel agreed to U.S. Special Envoy Steve Witkoff's proposals to extend the temporary ceasefire, which Hamas twice rejected. Without the release of our hostages, Israel has no… pic.twitter.com/GBLesjYpGn

— Gideon Sa'ar | גדעון סער (@gidonsaar) March 18, 2025

Auf einer Konferenz im Süden Israels am Dienstag fügte Sa'ar hinzu, Israel sei „in eine Sackgasse geraten, in der es kein Feuer und keine Rückkehr der Geiseln gibt, und das kann Israel nicht akzeptieren“.

„Hätten wir weiter gewartet, hätte sich die Situation weiter nicht bewegt. Und das erinnerte sehr an die ersten 20 Tage nach dem 7. Oktober, bis zum Einmarsch in den Streifen, als die Hoffnung bestand, dass die Hamas eine Einigung erzielen könnte.“

„Die Wiederaufnahme des Beschusses ist eine Fortsetzung unseres Engagements, die Ziele des Krieges zu erreichen. Die Ziele des Krieges bleiben die gleichen Ziele“, betonte Sa'ar.

Die Äußerungen von Sa'ar wurden von einem israelischen Beamten im Gespräch mit Israel Hayom bestätigt, der erklärte, dass „Israel drei Wochen darauf gewartet hat, dass die Hamas ernsthafte Gespräche über den Witkoff-Entwurf aufnimmt. Das ist nicht geschehen.“

Ein anderer Beamter sagte der Times of Israel: „Wenn die andere Seite irgendwann beschließt, zu echten Verhandlungen zurückzukehren, und wir zu echten Gesprächen zurückkehren, dann werden wir [die Offensive] stoppen. Im Moment haben wir keine andere Wahl“.

Die Wiederaufnahme der Kämpfe durch Israel nach rund zwei Monaten Waffenstillstand wurde von regionalen und westlichen Ländern sowie von internationalen Organisationen heftig kritisiert.

Auch die vermittelnden Länder Katar und Ägypten haben Israel scharf kritisiert. Katar verurteilte die „erneute israelische Aggression“ aufs Schärfste und warnte, dass Israels Politik der Eskalation zu einem regionalen Flächenbrand führen würde.

Das ägyptische Außenministerium bezeichnete das Vorgehen Israels als „eklatante Verletzung“ des Waffenstillstands.

UN-Generalsekretär António Guterres sagte, er sei „erschüttert“ von den israelischen Luftangriffen und forderte eine Wiederaufnahme der humanitären Hilfe sowie die bedingungslose Freilassung der von der Hamas festgehaltenen Geiseln.

Der UN-Humanitätskoordinator für das Westjordanland und Gaza, Muhannad Hadi, nannte die israelischen Angriffe „unverantwortlich.“

Die EU-Hilfskommissarin Hadja Lahbib sagte, die Eskalation sei „verheerend. Zivilisten haben unvorstellbares Leid ertragen. Das muss aufhören.“

Mehrere andere westliche Nationen, darunter das Vereinigte Königreich, Frankreich, Italien, Belgien, Irland und Australien, kritisierten ebenfalls Israels Handlungen und forderten eine Rückkehr zum Waffenstillstand.

Irlands Premierminister Micheál Martin sagte, er werde die Situation im Gazastreifen später in dieser Woche bei einem Treffen des Europäischen Rates zur Sprache bringen.

Auch China und Russland schlossen sich den Verurteilungen an, ebenso wie mehrere Länder der Region wie Iran, Türkei und Jordanien.

Die Sprecherin des Außenministeriums, Mao Ning, sagte, China sei „sehr besorgt über die derzeitige Situation zwischen Israel und Palästina“ und forderte die Parteien auf, „jegliche Aktionen zu vermeiden, die zu einer Eskalation der Situation führen könnten, und eine humanitäre Katastrophe größeren Ausmaßes zu verhindern“.

Der Sprecher des Kremls, Dmitry Peskov, warnte vor einer „Eskalationsspirale“ im Gazastreifen.