Acuerdo de rehenes: Israel se muestra optimista ante la posibilidad de liberar a más rehenes y ampliar la primera fase sin pasar a la segunda

Israel y EE.UU. trabajan actualmente en la ampliación de la primera fase del acuerdo de rehenes en curso con el objetivo de liberar al mayor número posible de rehenes antes de una posible segunda fase, que llevaría al final de la guerra.

El enviado de la Casa Blanca, Steve Witkoff, confirmó por primera vez que Estados Unidos también quiere una prórroga de la primera fase y anunció que viajará a la región esta semana para facilitar las negociaciones con Israel y los mediadores de Egipto y Qatar.

Los dos funcionarios israelíes dijeron al Jerusalem Post que esperan que Hamás acepte una prórroga, que supondría la liberación de cuatro rehenes varones y posiblemente de algunos otros, heridos, a cambio de una extensión del alto al fuego hasta el mes sagrado musulmán del Ramadán.

«Hamás, por ahora, quiere que el acuerdo continúe», dijeron los funcionarios al anuncio. «Les interesa. Quieren que entren en Gaza más convoyes y equipos pesados, y no quieren ser el bando -en este momento- que haga fracasar el acuerdo.»

El Ramadán comenzará a finales de esta semana, mientras que la primera fase del acuerdo expiraría el 1 de marzo. Sin embargo, el acuerdo también estipula que el alto al fuego continuaría automáticamente mientras ambas partes negocien sobre la segunda fase.

La segunda fase del acuerdo incluye el compromiso de poner fin a la guerra y retirar todas las tropas israelíes de Gaza, mientras que Hamás seguirá siendo la fuerza más fuerte en el enclave.

«Estamos intentando esforzarnos al máximo para continuar con la primera fase, para alargarla, porque la posibilidad de continuar con la segunda fase con los precios que exige [Hamás] es nula», dijo un alto cargo del círculo íntimo del primer ministro al Canal 12 de noticias.

«Los estadounidenses pueden hacer lo imposible, pero también comprenden que Israel no aceptará la situación en la que Hamás permanezca en Gaza, ni militar ni políticamente. No habrá justificación para el gobierno si aceptamos esto», añadió el funcionario.

Las conversaciones se verán complicadas por las acciones de Hamás en los últimos días, incluidas las despreciables ceremonias realizadas en torno a la liberación de los cuerpos de la familia Bibas.

En respuesta, Israel aplazó la liberación de unos 600 prisioneros palestinos, lo que provocó que Hamás declarara que detendría todas las conversaciones con Israel hasta su liberación. Estados Unidos expresó el domingo su apoyo a la decisión de Israel.

A principios de este mes, Witkoff declaró que la segunda fase «va a comenzar absolutamente», al tiempo que reconocía que la fase 2 «contempla el fin de la guerra, pero también contempla que Hamás no participe en el gobierno y que ya no esté en Gaza... Así que tenemos que cuadrar esas dos cosas».

En una entrevista concedida el domingo a la cadena CBS, Witkoff dijo que su visita a la región incluirá paradas en Israel, los países mediadores Qatar y Egipto, así como los EAU y Arabia saudita.

Hablando de la fase dos con la CNN, Witkoff dijo: «Tenemos la esperanza de que tengamos el tiempo adecuado... para comenzar la fase dos, y terminarla y conseguir la liberación de más secuestrados».

«Llegaremos a la fase dos... creo que va a suceder».

Él también dijo que no duda de las motivaciones de Netanyahu para llegar a un acuerdo. «Él quiere ver a los secuestrados liberados - eso es seguro. Él también quiere proteger al Estado de Israel. Él tiene una línea roja», dijo.

Netanyahu ha declarado en repetidas ocasiones que no permitirá a Hamás ningún papel en el gobierno de Gaza después de la guerra. «En cuanto a existir [en absoluto], le dejaría ese detalle a [Netanyahu]», añadió Witkoff.