Día 95 - Funcionarios israelíes lo confirman: Los combates en Gaza entran en una nueva fase

En medio de la creciente presión internacional para poner fin a la guerra y la visita del Secretario de Estado estadounidense Antony Blinken a Israel el lunes, el portavoz de las FDI, Brig.-Gen. Daniel Hagari anunció que la guerra en la Franja de Gaza estaba a punto de entrar en una nueva fase.

El entramado complejo militar de la organización Hamás en el norte de la Franja de Gaza había sido desmantelado, señaló Hagari al tiempo que advertía que los terroristas y las armas seguían presentes pero no funcionaban de forma organizada.

"Ahora operaremos en esta región de un modo diferente y con una combinación distinta de fuerzas para profundizar en el logro", declaró Hagari en su rueda de prensa diaria del lunes por la tarde.

"Fue un movimiento muy significativo - muy pesado con una gran cantidad de fuerzas con énfasis en las fuerzas de reservistas", añadió Hagari. "La lucha en 2024 continúa, pero ocurrirá de forma diferente; los reservistas serán liberados, actuaremos de forma diferente, de acuerdo con lo que se requiera en el espacio operativo".

Hagari insistió específicamente en este punto tras los comentarios que hizo al New York Times y que causaron revuelo en los medios israelíes durante el día.

"La guerra cambió de escenario", dijo Hagari al NYT. "Pero la transición se hará sin ceremonias. No se trata de anuncios dramáticos".

Según el informe del NYT, en la nueva fase de los combates se reduciría el número de ataques aéreos y de tropas sobre el terreno y se recurriría en cambio a incursiones quirúrgicas de comandos israelíes en centros de población de toda la Franja.

El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, se hizo eco de esta opinión en sus declaraciones al Wall Street Journal el lunes. "Estamos cerca de la siguiente fase en el norte, incluida la ciudad de Gaza", declaró.

Las fuerzas israelíes empezarían a pasar de lo que denominó la "intensa fase de maniobras de la guerra" a "distintos tipos de operaciones especiales", explicó, añadiendo que esta próxima fase "durará más tiempo" y se centrará en el centro y el sur de Gaza.

Hagari prosiguió: "Sigue siendo una actividad operativa intensa y compleja... en el centro y el sur. Los combates continuarán también en 2024".

La administración estadounidense de Biden ha estado presionando a Israel para que pase su guerra a una fase menos intensa a fin de reducir las bajas entre la población civil de Gaza. Estados Unidos ha instado a Israel a rebajar la intensidad de los combates en medio de la disminución del apoyo a la guerra entre los votantes y cargos electos demócratas.

Mientras tanto, soldados de la Brigada Blindada 188 y de la Brigada de Infantería Golani descubrieron una enorme instalación subterránea de producción de armas en el campamento de al-Bureij, en el centro de Gaza.

Al parecer, la fábrica producía cohetes de largo alcance, bombas de mortero y piezas de aviones no tripulados y se extendía a lo largo de un kilómetro y medio (1 milla) en una zona civil situada bajo la carretera de Salah al-Din, que ha servido de principal corredor humanitario para los civiles gazatíes durante los combates.

Es la mayor planta de producción de armas hallada desde que comenzaron las operaciones terrestres y estaba conectada a un sistema de túneles subterráneos, lo que permitía transportar las armas a todas las partes de la Franja.

En la ciudad meridional de Khan Yunis, la Fuerza Aérea Israelí (FAI) atacó una treintena de objetivos de Hamás cuya destrucción "ayudará a las fuerzas que maniobran en la zona a seguir combatiendo", según las FDI.

A continuación, varios grupos de combate que combaten bajo el mando de la 98 División ampliaron sus maniobras adentrándose en la ciudad, matando a unos 40 terroristas y localizando numerosas armas y pozos de túneles "significativos".

Soldados del grupo de combate de la Brigada Paracaidista encontraron 12 fusiles Kalashnikov, cuatro lanzagranadas RPG cargadas, docenas de granadas, cargadores cargados y chalecos.

El grupo de combate de la Brigada Golani identificó un escuadrón de terroristas de Hamás de la Brigada de Campamentos Centrales, que aún no ha sido desmantelada, en la zona de al-Maghazi, en el centro de Gaza, y dirigió un avión para atacar y eliminar al escuadrón.

Cuatro soldados de las FDI han muerto en los últimos combates en la Franja de Gaza, lo que eleva a 180 el número de víctimas mortales de la ofensiva terrestre.

Los soldados caídos son el sargento Roi Tal (19), del batallón Duchifat de la brigada Kfir; el sargento de primera clase (reserva) David Schwartz (26), del batallón 8219 del Cuerpo de Ingenieros de Combate; el sargento de primera clase (reserva) Yakir Hexter (26), también del batallón 8219 del Cuerpo de Ingenieros de Combate; y el sargento de primera clase (reserva) Gavriel Bloom (27), ingeniero de combate de la 36 División.