Miles de personas celebran la liberación de los rehenes israelíes en la Plaza de los Rehenes de Tel Aviv.

Miles de israelíes se congregaron en la «Plaza de los Rehenes» de Tel Aviv para celebrar la liberación de las tres mujeres israelíes secuestradas en Gaza durante más de 15 meses. 

Cuando una pantalla mostró la imagen del portavoz de las FDI, el general de brigada Daniel Hagari, diciendo: «Están en nuestras manos», la multitud estalló en vítores y aplausos.

La multitud coreó: «¡Romi vuelve! ¡Emily vuelve! Doron vuelve!», mientras las imágenes mostraban los vehículos de la Cruz Roja que transportaban a las tres mujeres para reunirse con el personal de las FDI que las recibiría y las llevaría a Israel.

Se vio a grupos de personas bailando y gritando, sosteniendo carteles con las imágenes de las tres mujeres.

Muchos de los presentes soltaron globos amarillos, en consonancia con los lazos amarillos que muchos habían llevado el año pasado.

La multitud empezó a corear la liberación de todos los rehenes: «¡Todos, ya!».

Incluso familias cuyos seres queridos siguen cautivos salieron a celebrar la liberación de las tres mujeres, entre ellas Einav Zangauker, madre del rehén Matan Zangauker, que se ha convertido en una figura central de las protestas que exigen un acuerdo para la liberación de los rehenes.

Las FDI difundieron un vídeo en el que se veía a las familias de los rehenes reaccionando con alegría cuando se les informó de que los tres habían sido recibidos con éxito por las tropas israelíes.

Tras su regreso a salvo a territorio israelí, el Foro de Rehenes y Familiares Desaparecidos declaró: «Su regreso hoy representa un faro de luz en la oscuridad, un momento de esperanza y triunfo del espíritu humano. Para sus familias y para todos nosotros, este es un momento que quedará grabado para siempre en nuestra memoria.»

«Su regreso nos recuerda nuestra profunda responsabilidad de seguir trabajando por la liberación de todos, hasta que el último rehén vuelva a casa», dice la declaración.

Cerca del puesto militar donde las mujeres serían recibidas en Israel, una multitud se apostó a lo largo de la carretera, sosteniendo banderas israelíes y carteles que decían: «¡Bienvenidas a casa!»

Tras un breve examen médico preliminar, las mujeres fueron al Hospital Infantil Safra del Centro Médico Tel Shomer, cerca de Tel Aviv, donde fueron calurosamente recibidas por el personal del hospital, y recibidas por los familiares que las esperaban.

La multitud que esperaba en el exterior del hospital portaba pancartas de bienvenida a las mujeres, e incluso otros pacientes del hospital trataron de verlas mientras las llevaban al interior para que se reunieran con sus familiares.

Algunos de los amigos de la rehén Emily Damari se reunieron fuera del hospital, con una pancarta de bienvenida, envueltos en banderas israelíes, y bailando a la llegada de las rehenes.

En Central Park, en Nueva York, hubo una celebración similar: miles de personas se congregaron con banderas israelíes, fotografías de los rehenes y pancartas para celebrar su liberación.

La compañía aérea nacional de Israel, El Al, anunció la liberación de los rehenes en sus vuelos, donde la noticia fue recibida con vítores y aplausos.

Al mismo tiempo, había muchas emociones encontradas, alivio al ver que las mujeres volvían a casa tras 15 meses de cautiverio, pero preocupación por los precios del acuerdo de alto al fuego para la liberación de los rehenes.

Shlomi Elkayam, un empresario de Sderot, declaró a Reuters: «Llevábamos mucho tiempo esperando esto. Queríamos que fuera una victoria absoluta, espero que consigamos esa victoria absoluta, si no ahora, más adelante».

«Hay pros y contras, pero al final estamos cansados de todo esto. Estamos cansados y queremos a todo el mundo aquí en casa», afirmó Elkayam.