¿Podría ser Susya una ciudad judía mesiánica de 1600 años de antigüedad?

Susya, histórica ciudad judía enclavada en el sur de Judea durante la época romano-bizantina, ofrece una visión de un rico entramado de vida religiosa y comunitaria que se remonta a los siglos III-V d.C.

Este antiguo asentamiento, hoy convertido en un sitio arqueológico, es testigo de una época pasada, en la que resuenan historias de fe e importancia cultural que perduran en el tiempo. Este sitio podría ser testigo de una de las primeras comunidades histórico-judeo-cristianas (nazoreas) de la historia.

Situada sobre tres colinas en forma de herradura, con una extensión aproximada de 300-400 dunams, Susya se erige como testimonio de un pasado vibrante. En su centro se encuentra una sinagoga, una de las más amplias y grandiosas de la región. Sus suelos de mosaico, adornados con inscripciones en hebreo y arameo, hablan por sí solos de la comunidad que una vez prosperó entre sus muros. El descubrimiento de partes de un podio de oración de mármol aumenta aún más el atractivo del yacimiento, al ofrecer una visión de las antiguas prácticas religiosas judías. El podio se exhibe hoy en el Museo de Israel de Jerusalén.

Los primeros orígenes de Susya se remontan a dos casas-granjas existentes hacia finales del periodo del Segundo Templo (siglos II y I a.C. a I d.C.) Los hallazgos arqueológicos, entre los que se incluyen monedas de diversos periodos históricos, arrojan luz sobre la evolución de la ciudad a lo largo del tiempo. Fue durante el periodo bizantino cuando Susya empezó a florecer, pero alcanzó su apogeo, evidenciado por los artefactos cerámicos, durante el periodo musulmán temprano. El asentamiento fue abandonado en el siglo VIII, pero se repobló entre los siglos IX y XIV, esta vez principalmente como ciudad musulmana.

Desde principios del siglo IX, no hay indicios de presencia judía en la zona. Según Yuval Baruch, arqueólogo israelí, parece que los habitantes judíos se convirtieron al Islam o abandonaron el lugar, y en el patio de la sinagoga se construyó una mezquita. Los arqueólogos han identificado algunos signos posteriores de "iconoclasia" en los diseños figurativos del mosaico de la sinagoga, posiblemente un resto de la conversión posterior del edificio en mezquita.

La ciudad antigua incluye unos 70 túneles y cuevas o antiguas viviendas subterráneas, utilizadas en la Antigüedad sobre todo como refugios para ocultarse del calor estival de las horas centrales del día.

La historia de Susya se entrelaza con el complejo entramado de la identidad religiosa. Las excavaciones de Baruch desenterraron unos 30 mikvaot, baños rituales judíos, integrados en estructuras residenciales. Estos hallazgos sugieren una importante presencia de sacerdotes judíos que vivieron aquí durante la Antigüedad, probablemente llegados tras la destrucción del Segundo Templo en el año 70 d.C. La inscripción hallada en el patio de la sinagoga, que menciona a los sacerdotes Issi y Yochanan, corrobora aún más esta hipótesis.

Este lugar servía de dominio a los "Cohanim" (sacerdotes) y contaba con numerosos baños rituales judíos.

Según las fuentes judías antiguas, las sinagogas suelen construirse en terrenos elevados, asemejándose a templos dedicados a Dios, aunque existen excepciones, e incluso hay sinagogas más bajas, y ello por otros motivos específicos. Este sitio presenta una sinagoga "fortificada" -una rareza- completa con un mecanismo de piedras rodantes para sellar sus entradas principales, junto con un túnel de escape.

La sinagoga también cuenta con inscripciones de mosaico en hebreo o arameo, en lugar de griego, algo inusual en el periodo bizantino. El hebreo y el arameo son poco comunes en las inscripciones de las sinagogas bizantinas, mientras que el griego era predominante.

El intrincado mosaico del interior de la sinagoga presenta representaciones de la Menorah (candelabro de 7 brazos), un shofar (cuerno de carnero), una rueda zodiacal y motivos bíblicos como Daniel en el foso de los leones, el lazo de Isaac y otros. Dentro de la sinagoga hay un "beema" (púlpito de oración) orientado hacia el norte y Jerusalén, mientras que la entrada mira hacia el este, recordando al Templo.

A pesar de la presencia de sacerdotes en Susya durante este periodo, Susya está ausente de las fuentes escritas judías y cristianas, incluidos el Talmud y el Onomasticon de Eusebio. En los alrededores de Susya se encuentran otras antiguas ciudades judías como Maon, Zeif y Eshtemoa, todas ellas bien documentadas en la literatura antigua.

La ausencia de Susya en las fuentes escritas nos lleva a preguntarnos por qué se ha pasado por alto este lugar en los documentos antiguos. Quizá la respuesta esté en el pequeño mosaico situado a la derecha al entrar en el patio de la sinagoga, un detalle que extrañamente ha recibido escasa atención por parte de los investigadores.

La inscripción del mosaico está en arameo y reza: "Acuérdate (de ellos) para bien, abogado (o el consolador) Yeshua (Jesús) testigo (o mártir) y abogado (o el consolador) que (o "sh...")".

Debido a esta inscripción, algunos escritores e investigadores sostienen hoy que esta ciudad estuvo habitada por creyentes mesiánicos, cristianos primitivos que mantuvieron su identidad étnica judía, conviviendo con los judíos bizantinos y los cristianos de otras ciudades. Otros son más cautos y afirman que ésta es sólo una posibilidad.

La afirmación de que los primeros cristianos vivieron en Susya se basa principalmente en la naturaleza oculta de la "inscripción secreta en mosaico" mencionada anteriormente, que puede interpretarse como una oración que hace referencia a "Yeshua" (Jesús) y al Espíritu Santo ("El Consolador"). Además, el estilo de vida aislado y cerrado de los habitantes de Susya durante el periodo bizantino da credibilidad a esta teoría. Es plausible que este aislamiento contribuyera a las escasas menciones de Susya en las fuentes históricas y al aspecto de fortaleza de la sinagoga, lo que posiblemente indicara una necesidad de protección frente a amenazas externas.

La causa de la falta de menciones de esta ciudad en las fuentes antiguas puede ser también un boicot sistemático contra ella por parte de las poblaciones y autoridades vecinas, tanto judías como cristianas. ¿Podría deberse a que eran étnicamente judíos pero creían en el Evangelio de Jesús?

Por otro lado, el nombre "Yeshua" era un nombre muy común durante el siglo I d.C., y probablemente después durante el periodo bizantino. El "Yeshua" mencionado en el misterioso mosaico podría representar a otro individuo llamado Jesús que colaboró en la construcción de la sinagoga, con su nombre incluido allí como dedicatoria conmemorativa.

Sin embargo, otras inscripciones de los mosaicos de la sinagoga presentan terminología y palabras similares a las de las antiguas iglesias bizantinas cercanas de la época, en lugar de las típicas inscripciones de sinagoga.

Los diseños del suelo de los mosaicos se parecen mucho a los de las iglesias, como la descubierta en Beit-Guvrin. ¿Sirven estas similitudes como pistas adicionales sobre la verdadera identidad religiosa de la llamada sinagoga de Susya?

Es concebible que esta comunidad, si era judía mesiánica similar a otras comunidades judeo-cristianas primitivas (nazoreas), se desvaneciera en la oscuridad durante la Antigüedad, asimilándose a la corriente principal de la Iglesia romana, tanto de la rama oriental como de la occidental, o quizá al Islam durante los siglos VII a IX d.C. Si la idea de que Susya fue una comunidad judía mesiánica durante la Antigüedad es correcta, probablemente no fue la única comunidad de este tipo en Tierra Santa. Algunas pruebas arqueológicas específicas y hechos históricos clave podrían sugerir que la primera iglesia de seguidores judíos de Jesús estuvo situada en el monte Sión de Jerusalén, aunque este tema merece una exploración aparte y en profundidad.

La teoría de que Susya fue una antigua ciudad judía mesiánica sigue siendo un misterio y conlleva un importante interrogante. Sólo nuevas excavaciones podrían demostrar definitivamente si las misteriosas inscripciones mencionan a Jesús de Nazaret o a otro hombre llamado Jesús del periodo bizantino.

[Nota del editor: En Internet hay disponible otra documentación cualitativa actual y material de investigación sobre la posibilidad de que Susya fuera un antiguo pueblo judío mesiánico.  [vídeo incrustado más arriba] ofrece valiosos datos sobre este asunto].