Una nación de luto: 12 soldados muertos en 2 días; 11 fueron enterrados el domingo

Al menos 12 soldados de las FDI murieron durante el fin de semana en operaciones de combate en la Franja de Gaza, ocho de ellos en el ataque contra el APC Namer (Leopardo) en Rafah el sábado. El número de muertos del fin de semana es uno de los más elevados desde el comienzo de la guerra. 

Las Fuerzas de Defensa de Israel declararon que su investigación preliminar indica que el APC fue blanco de un misil antitanque, disparado a corta distancia desde detrás del vehículo. Al parecer, el proyectil antitanque alcanzó explosivos almacenados en las Afueras del vehículo, lo que provocó una explosión mucho mayor. Las FDI siguen investigando el incidente. 

El domingo se celebraron 11 funerales por los soldados. Además, el sargento Yair Roitman, quien había resultado herido en combates cinco días antes, murió el sábado a consecuencia de sus heridas. Otro soldado murió combatiendo en Rafah el domingo. 

Roitman resultó herido en la explosión de un edificio con trampas explosivas que mató a otros cuatro soldados e hirió a otros seis. 

De los ocho soldados muertos en el incidente del APC, el primer nombre que se dio a conocer fue el del capitán Wassem Mahmoud, un subcomandante druso. Su pueblo retrasó el comienzo de las vacaciones de Eid al-Adha para oficiar su funeral. 

Mahmoud llevaba combatiendo desde el estallido de la guerra, el 7 de octubre. Su cuñado contó que Wassem resultó herido durante el ataque de Hamás del 7 de octubre, pero no se lo dijo a su familia. El jeque Muwafak Tarif, líder espiritual de la comunidad drusa, dijo que Wassem regresó al frente desde el hospital «por total fe e identificación con los objetivos de la guerra». 

Se oficiaron cuatro funerales seguidos en el cementerio de las FDI del Monte Herzel, en Jerusalén. Tres de los soldados murieron en la explosión del APC, y el cuarto, Elon Weiss (49), murió combatiendo en el norte de Gaza. 

Weiss y otro soldado que fue enterrado, Shalom Menachem, vivían en la misma calle de Psagot, cerca de la ciudad de Bet El, en Samaria. Menachem murió en el incidente del APC, mientras que Weiss fue asesinado en el norte de Gaza. 

El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, asistió al funeral de Weiss, quien era una figura destacada en su comunidad y uno de los soldados de más edad muertos en la guerra de Gaza. Él es padre de siete hijos y también ha sido abuelo recientemente.

Él murió por un artefacto explosivo utilizado contra el tanque en el que viajaba. Otro reservista, el capitán Eitan Koplovich (28), murió en la misma explosión, que hirió de gravedad a otros dos soldados. 

Hasta ahora, 311 combatientes israelíes han muerto en operaciones en Gaza desde el comienzo de la campaña terrestre.