Ambassadeur des États-Unis : "Rien n'a fondamentalement changé" entre les États-Unis et Israël malgré la question des armes

L'ambassadeur américain en Israël, Jack Lew, a affirmé dimanche que "fondamentalement, rien n'a changé dans la relation de base" entre Israël et les États-Unis, malgré la déclaration du président américain Joe Biden selon laquelle les États-Unis ne fourniraient pas d'armes pour l'opération israélienne à Rafah.

S'adressant à la chaîne israélienne Channel 12 News, M. Lew a souligné : "Nous avons eu des conversations sur les grosses bombes, en particulier les bombes lourdes, lorsqu'il y a une possibilité qu'elles soient utilisées dans des zones urbaines densément peuplées, et c'est quelque chose dont nous devons continuer à parler".

Il a ajouté : "Mais à mon avis, c'est une erreur de penser que quelque chose a fondamentalement changé dans nos relations."

"Pour être clair, nous fournissons une aide considérable. Nous l'avons fait avant même le 7 octobre, cela s'est intensifié après ce jour, et même cette semaine, alors que tout le monde se concentre sur la décision de retarder, de geler, une cargaison d'armement, tout le reste continue d'affluer", a-t-il ajouté.

Israël a lancé une opération limitée à la périphérie orientale de la ville la semaine dernière, après que les États-Unis eurent fait pression sur le gouvernement israélien pendant des mois pour qu'il n'entre pas dans la ville par crainte de pertes civiles massives.

"Ce que le président a dit, c'est qu'il ne pensait pas que c'était une bonne idée de lancer une invasion terrestre massive dans une zone très peuplée, mais il a spécifiquement dit que des bombes d'une tonne ne devraient pas être utilisées dans cet environnement", a poursuivi M. Lew.

L'aide militaire à Jérusalem a augmenté depuis que la guerre a éclaté à Gaza, a souligné M. Lew, notant que seule "une série de munitions" a été retenue, alors que "tout le reste continue de couler à flot".

Israël et les États-Unis "doivent continuer à discuter" des questions concernant "les bombes de grand diamètre, les bombes lourdes, en particulier lorsqu'elles risquent d'être utilisées dans des zones urbaines densément peuplées", a-t-il ajouté.

L'ambassadeur a expliqué que l'opération limitée menée jusqu'à présent à Rafah ne constituait pas l'incursion massive contre laquelle les États-Unis avaient mis en garde.

"Ce qu'Israël a fait jusqu'à présent n'a pas atteint un point où il y a des désaccords", a-t-il dit, ajoutant qu'il "espère qu'à la fin nous n'atteindrons pas de vrais désaccords".

Interrogé sur le fait de savoir si l'administration Biden considérait toujours l'élimination du Hamas comme l'objectif de la guerre, M. Lew a répondu : "Nous avons appris de notre expérience en Afghanistan : "Nous avons appris de notre expérience des guerres difficiles qu'il y a une différence entre éliminer quelque chose et faire en sorte qu'il ne soit plus une menace, et le défi est d'affaiblir le Hamas au point qu'il ne soit plus une menace."

"Cela ne signifie pas que vous éliminerez chaque agent du Hamas", a-t-il déclaré, tout en ajoutant : "Nous n'avons jamais dit qu'il n'était pas légitime de poursuivre les quatre bataillons".

Selon M. Lew, une meilleure façon d'atteindre cet objectif serait "par des opérations ciblées, en fermant la frontière et en empêchant les approvisionnements".

En résumé, l'ambassadeur Lew a souligné l'objectif commun de Washington et de Jérusalem : "vaincre le Hamas, localiser ses dirigeants et fermer la frontière à la contrebande dans les deux sens. Notre intérêt commun est vaste."