Coalition contre médias : Le gouvernement israélien discuterait de plans visant à fermer les radios d'État KAN et Army Radio

Dans la dernière série de conflits entre le gouvernement de droite et les médias israéliens, le Premier ministre Benjamin Netanyahu et plusieurs autres ministres auraient critiqué la chaîne publique KAN News, la radio de l'armée et le journal Haaretz.

Plusieurs membres de la coalition, en particulier le ministre des communications Shlomo Karhi, plaident depuis longtemps en faveur de la privatisation des médias financés par l'État israélien, à la fois pour des raisons liées aux principes de l'économie de marché et en raison de leur prétendu parti pris pour la gauche.

Plusieurs médias israéliens ont rapporté les commentaires faits lors de la réunion gouvernementale de dimanche.

Le ministre des affaires de la diaspora, Amichai Chikli, a accusé plusieurs médias d'incitation contre le gouvernement et s'est demandé pourquoi de telles organisations devraient continuer à recevoir des fonds publics.

« Pourquoi devraient-elles être financées ? a répondu M. Netanyahu, en faisant référence à KAN News.

« Il y a un énorme gaspillage sans aucun contrôle. Près d'un milliard de shekels. Laissons le marché décider ! Donnez le choix aux citoyens d'Israël », aurait-il déclaré, ajoutant que la commission des communications de la Knesset prendrait bientôt une décision sur la question.

Karhi milite depuis longtemps en faveur d'une législation visant à fermer la KAN, mais ses efforts ont jusqu'à présent échoué en raison de l'opposition au sein du parti, en particulier de la part du président de la commission des affaires économiques de la Knesset, David Bitan.

Le mois dernier, Bitan a rejeté la dernière proposition de Karhi visant à établir un nouveau « comité des médias » ayant l'autorité de faire avancer les propositions de privatisation.

Un récent projet de loi proposé par Karhi, qui demandait la fermeture complète de KAN si aucun acheteur n'était trouvé dans les deux ans, a été stoppé par le comité de Bitan après qu'il ait soutenu que « la radiodiffusion publique est nécessaire ».

M. Netanyahou, connu pour avoir favorisé la législation du marché libre et la privatisation au début de sa carrière, se serait rangé du côté de M. Karhi.

Cependant, le Premier ministre ne peut pas s'engager directement dans la législation concernant le marché des médias en raison d'un accord de conflit d'intérêts qu'il a signé à la lumière de son procès en cours, qui comprend des allégations de tentative d'influencer la couverture médiatique.

Néanmoins, lors de la réunion du gouvernement de dimanche, M. Netanyahu aurait demandé à M. Karhi et au ministre de la défense, M. Israël Katz, d'examiner la nécessité d'un autre problème récurrent, celui de la radio de l'armée.

Depuis plus d'une décennie, les gouvernements envisagent de fermer ou de privatiser la très populaire Radio de l'Armée, qui reste sous la responsabilité des Forces de défense israéliennes.

Karhi a déclaré plus tard que lui et Katz travaillaient sur des plans visant à fermer la station de radio, qu'il a accusée de s'être « détachée de sa mission d'origine », ajoutant qu'elle « est devenue depuis longtemps un bastion politique ».

Il est « déraisonnable pour un pays démocratique d'exploiter une station de radio militaire, sans parler d'une station politique », a-t-il déclaré, reprochant en outre à la station de radio de « déprimer » les soldats au lieu de les élever.

Les commentaires de M. Netanyahu sur la radio militaire ont été vivement critiqués par l'ONG de gauche « Movement for the Quality of Government », qui a déclaré qu'il s'agissait d'une « violation flagrante de l'accord sur les conflits d'intérêts ».

Le MQG a accusé M. Netanyahou d'avancer « des efforts systématiques pour prendre le contrôle des chaînes de médias indépendantes en Israël et les soumettre à des considérations politiques étroites », et a demandé au procureur général d'intervenir.

Le journal d'extrême gauche Haaretz a également été attaqué lors de la réunion du gouvernement. M. Chikli aurait accusé le journal d'inciter à la haine contre Israël et de causer « d'énormes dommages au pays ».

Au cours de la conférence « Combattre l'antisémitisme » organisée la semaine dernière par le ministère de la diaspora, M. Chikli a qualifié Haaretz de « phare du mensonge, de l'antisionisme et de la propagande ».

À la fin de l'année dernière, le cabinet a annoncé qu'il romprait tous les liens avec Haaretz.