Disparu aux Émirats arabes unis, un rabbin israélien est présumé avoir été enlevé, voire assassiné

Zvi Kogan, citoyen israélo-moldave vivant aux Émirats arabes unis, a disparu depuis jeudi après-midi et l'on craint qu'il n'ait été enlevé - et peut-être assassiné - par une cellule terroriste liée à l'Iran

Le bureau du Premier Ministre a confirmé samedi la disparition de M. Kogan, qui est l'émissaire local du mouvement juif ultra-orthodoxe Chabad. Le cabinet du premier ministre a déclaré que « sur la base d'informations suggérant qu'il s'agissait d'un incident terroriste, une enquête approfondie a été lancée dans le pays ».

« Les services de renseignement et de sécurité israéliens travaillent sans relâche, soucieux du bien-être et de la sécurité de Zvi Kogan », a ajouté le cabinet du Premier ministre.

Ynet News a rapporté que les responsables de la sécurité israélienne soupçonnent de plus en plus Zvi Kogan d'avoir été assassiné.

« Nous savons qu'il était suivi au marché casher qu'il dirigeait à Abu Dhabi. Cette semaine, ses traces ont disparu. Nous comprenons que les responsables ont fui vers la Turquie. Ils n'ont pas retrouvé son corps », ont déclaré les fonctionnaires.

Contredisant ces informations, le Jerusalem Post affirme que les autorités israéliennes ne disposent actuellement d'aucune preuve tangible de l'état de Kogan.

Selon la chaîne israélienne Channel 12 News, des agents des services de renseignement israéliens ont été envoyés aux Émirats arabes unis pour participer à l'enquête. Des responsables de la sécurité ont déclaré à Walla News qu'Israël savait que des agents des services de renseignement iraniens surveillaient Kogan.

« C'est très grave. Les personnes enlevées à Dubaï ont souvent été emmenées en Iran », a déclaré Jason Brodsky, directeur politique de Unis contre l'Iran nucléaire.

« Le cas de Jamshid Sharmahd, qui a également été enlevé à Dubaï, puis emmené à Oman et ensuite en Iran, est très important. Bien que les Iraniens puissent craindre une frappe israélienne en réponse, ils pourraient l'emmener dans un troisième pays où les terroristes du CGRI sont actifs », a écrit Brodsky sur 𝕏.

Sharmahd, un dissident iranien, a été enlevé à Dubaï puis exécuté par le régime iranien.

Dans un autre billet, Brodsky a noté que « le régime iranien pourrait également choisir la terreur contre des cibles molles en guise de vengeance pour le 26 octobre, afin d'assurer un déni plausible dans l'espoir qu'Israël ne riposte pas militairement sur le sol iranien à un moment où il est si exposé avec des défenses aériennes dégradées ».

En tant qu'émissaire de Chabad aux Émirats arabes unis, M. Kogan a dirigé la prière du souvenir lors de la première cérémonie de la Journée de l'Holocauste aux Émirats en 2021. L'État du Golfe a fait la paix avec Israël pendant l'administration du Président américain de l'époque, Donald Trump, dans le cadre des accords d'Abraham en 2020, et a poursuivi ses relations diplomatiques avec Israël à travers 13 mois de guerre jusqu'à présent.

M. Kogan a travaillé comme assistant du rabbin Levi Duchman, le grand rabbin des Émirats arabes unis. Selon un Israélien qui vit près des bureaux de Chabad, Kogan et sa femme sont très actifs au sein de la communauté juive.

« Ils organisent des événements, des vendredis soirs, des repas. Ce sont des gens très calmes et très gentils. Je suis choqué que cela puisse se produire dans un endroit aussi sûr. Il y a des caméras partout ici. Cela a dû se produire ailleurs », a-t-il déclaré à i24 News.

Après la signature de la paix avec Israël en 2020, des dizaines de milliers d'Israéliens ont afflué aux Émirats arabes unis pour y passer leurs vacances, et nombre d'entre eux ont déclaré s'être sentis en sécurité et bien accueillis.

Dans son communiqué, le cabinet du Premier ministre a indiqué que le Bureau de la sécurité nationale avait émis un avertissement de niveau 3 (menace modérée) pour les Émirats arabes unis et avait recommandé d'éviter tout voyage non essentiel vers cette destination et de prendre des précautions accrues pour les personnes qui y séjournent.