Faille sécuritaire ? - L'escalade des tensions entre Netanyahou et le chef du Shin Bet, Ronen Bar

Les tensions entre le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le directeur de l'Agence de sécurité israélienne (Shin Bet), Ronen Bar, sont devenues de plus en plus hostiles ces derniers jours, mettant en évidence les divisions entre le gouvernement et les services de sécurité au sujet de la responsabilité des importantes défaillances en matière de renseignement et d'opérations qui ont conduit aux attaques du Hamas du 7 octobre 2023, qui ont fait plus de 1 200 morts et 251 otages.

Alors que les tensions ont commencé avant même la guerre de Gaza du 7 octobre, l'année dernière, après l'échec de plusieurs tentatives de parvenir à un accord de cessez-le-feu sur les otages, Bar lui-même a critiqué plus ouvertement Netanyahu. En retour, Netanyahu a commencé à critiquer davantage Bar, bien qu'il se soit abstenu dans un premier temps de le mentionner par son nom.

Lors d'une récente réunion du cabinet sur la question de la nomination d'une commission d'enquête nationale, Netanyahu a refusé d'autoriser Bar à participer à la réunion et n'a pas accepté qu'une déclaration écrite de Bar plaidant en faveur d'une commission d'enquête soit lue au cabinet. Interrogé par le procureur général sur les raisons pour lesquelles il ne voulait pas que l'opinion de Bar soit partagée, Netanyahu aurait répondu : « C'est un bureaucrate. Qu'a-t-il à voir avec la décision de créer une commission d'enquête ? »

En février, Netanyahu a également retiré Bar de l'équipe de négociation sur les otages, le remplaçant par Ron Dermer, conseiller en affaires stratégiques, qu'il a également nommé chef de l'équipe. Peu après ce remplacement, une source au sein du cabinet de Netanyahu a affirmé que les fuites anonymes de détails concernant les négociations par « un responsable de la sécurité » avaient cessé.

« Maintenant, il n'y a plus de fuites - tout fuyait avant. C'est comme si [l'équipe précédente] était d'un autre bord ou quelque chose comme ça », a affirmé la source.

Ronen Bar a été nommé à la tête du Shin Bet (services de renseignement intérieurs israéliens) en octobre 2021 par le Premier ministre de l'époque, Naftali Bennett. Officier de renseignement chevronné, Ronen Bar était considéré comme une figure stabilisatrice pour l'agence au moment de sa nomination. Cependant, ses relations avec Netanyahou ont été tendues, à commencer par les réformes judiciaires controversées poussées par le gouvernement Netanyahou à partir de 2023.

Bar était un critique virulent des implications sécuritaires des manifestations et de la fracture sociale déclenchées par la décision de la coalition de faire adopter rapidement les réformes par la Knesset. En juillet 2023, juste avant l'adoption d'un projet de loi de réforme clé, Bar a averti Netanyahu que la division interne causée par la législation affaiblissait la dissuasion d'Israël et risquait de déclencher une guerre - éventuellement avec le Hezbollah au nord - ou en Judée-Samarie, qui connaissait une augmentation des attaques violentes. Les tensions entre les deux hommes se sont encore intensifiées à la suite de l'attentat du 7 octobre.

Après les attentats, Netanyahou a exigé que l'armée israélienne et le Shin Bet mènent des enquêtes internes sur les défaillances ayant conduit aux attentats, y compris ceux du 7 octobre, alors même qu'il résistait aux appels du grand public, des responsables de la sécurité et des survivants des attentats en faveur de la création d'une commission d'enquête nationale.

La tension s'est encore accrue avec les informations selon lesquelles Bar avait proposé d'assassiner l'ancien chef militaire du Hamas Yahya Sinwar une semaine avant le 7 octobre. Netanyahu a rejeté la proposition à l'époque, craignant apparemment une escalade avec le Hamas - une décision qui fait maintenant l'objet d'un examen minutieux, car les critiques affirment qu'elle aurait pu prévenir l'attaque.

Bien qu'une enquête interne du Shin Bet sur les échecs du 7 octobre, publiée mardi soir, ait reconnu certaines défaillances de l'agence, elle a également mis en cause des facteurs externes, notamment les politiques gouvernementales à l'égard du Hamas et les problèmes de coordination interne entre le Shin Bet et l'armée. L'enquête a conclu que le Shin Bet aurait pu empêcher l'attaque s'il avait agi différemment, notamment en décidant de ne pas faire passer le niveau d'alerte à un niveau supérieur après l'activation par le Hamas de centaines de cartes SIM israéliennes dans la soirée du 6 octobre 2023. Cependant, l'agence n'a pas assumé pleinement la responsabilité des défaillances en matière de renseignement.

Netanyahu lui-même a rejeté à plusieurs reprises la responsabilité personnelle des attentats, accusant de mauvaise gestion de la situation de hauts responsables de la sécurité, dont Bar et l'ancien chef d'état-major des FDI, Herzi Halevi, qui a officiellement démissionné aujourd'hui. Il a également résisté aux appels en faveur d'une commission d'enquête indépendante de l'État sur les défaillances du 7 octobre, une mesure soutenue par presque tous les responsables de la sécurité. Une enquête d'État a également été demandée par les survivants des attentats, les familles des personnes décédées, les otages et familles libérés, une grande partie de la société israélienne et même certains alliés politiques de Netanyahou, dont le ministre des Affaires étrangères Gideon Sa'ar.

Netanyahou a fait valoir qu'une telle enquête devait attendre la fin de la guerre, affirmant qu'elle risquait d'être politisée par le pouvoir judiciaire, par ses opposants politiques et par l'« État profond ». Au lieu de cela, le Premier ministre a demandé la démission de responsables militaires et de sécurité, dont Barak, tout en faisant souvent allusion à un complot au sein de l'échelon de sécurité visant à le discréditer par des fuites destinées à le faire paraître aux yeux du public.

Suite à la publication de l'enquête interne du Shin Bet, les associés de Netanyahu ont publiquement critiqué Barak, affirmant qu'il n'avait pas saisi l'ampleur de la menace du Hamas et n'avait pas tiré les conclusions qui s'imposaient des renseignements disponibles.

Le Premier ministre a notamment accusé Bar de ne pas l'avoir alerté à temps, alors qu'il était au courant d'un plan d'attaque du Hamas connu sous le nom de « Murs de Jéricho », qui était en discussion depuis 2018 et contenait de nombreux éléments des attentats du 7 octobre.

Les partenaires de la coalition de Netanyahu, en particulier ceux d'extrême droite - les partis Jewish Power et Religious Zionism - se sont joints à ses attaques contre Bar. L'ancien ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir, qui a vivement critiqué Bar en raison de la condamnation par le chef du Shin Bet de la violence des colons, a récemment appelé à la destitution de Bar.

Des personnalités politiques de l'opposition, telles que Yair Lapid et Avigdor Liberman, qui critiquent vivement Netanyahou depuis l'arrivée au pouvoir du gouvernement de coalition début 2023, l'ont accusé de faire passer sa survie politique avant la sécurité nationale.

En outre, l'enquête en cours du Shin Bet sur les liens présumés entre les collaborateurs de Netanyahou et le Qatar, un important bailleur de fonds du Hamas, a alimenté les spéculations selon lesquelles la volonté du Premier ministre de destituer Barak serait une manœuvre visant à protéger son entourage. Netanyahou a déclaré que les enquêtes menées sur son personnel s'inscrivaient dans le cadre d'une « chasse aux sorcières ».

L'acrimonie persistante entre Nétanyahou et Bar a conduit à spéculer sur le fait que Nétanyahou pourrait tenter de démettre Bar de ses fonctions dans un avenir proche. Si tel était le cas, cela provoquerait probablement de nouveaux troubles politiques de la part de l'opposition et des services de sécurité, ainsi que de la part d'un grand nombre des otages du 7 octobre, des survivants et de leurs familles. Une telle décision se heurterait probablement à l'opposition du procureur général Gali Baharav-Miara, ce qui risquerait d'exacerber les relations déjà tendues avec le pouvoir judiciaire. Elle pourrait également creuser le fossé entre le gouvernement de coalition et les services de sécurité, ce qui risquerait de saper le moral au sein du Shin Bet et d'autres agences de renseignement.

Selon des informations récentes, Bar a déclaré aux dirigeants du Shin Bet qu'il ne démissionnerait pas tant que tous les otages ne seraient pas libérés et qu'une enquête d'État ne serait pas ouverte.

La tension entre Netanyahu et Bar reflète des batailles politiques plus larges en Israël, où la sécurité nationale, les manœuvres politiques et la responsabilité personnelle se croisent. L'onde de choc des attentats du 7 octobre continue de façonner le paysage politique israélien. Le conflit actuel sur la responsabilité met en évidence les profondes divisions politiques du pays et la perte de confiance à la fois dans les politiciens et dans les institutions nationales.