Israël fait ses adieux aux otages assassinés et des milliers de personnes se rassemblent pour les funérailles de Hersh Goldberg-Polin à Jérusalem

Des milliers d'Israéliens ont arpenté les rues de Jérusalem lundi après-midi pour rendre un dernier hommage à l'otage israélo-américain assassiné, Hersh Goldberg-Polin.

Le long des routes menant au cimetière de Givat Shaul, les gens brandissaient des drapeaux israéliens, certains chantant l'hymne national, HaTikva (l'espoir). Même ceux qui ne le connaissaient pas personnellement étaient émus aux larmes.

Lors des funérailles, Jon, le père de Hersch, a parlé des deux bons amis et camarades de classe de son fils, dont l'un, Aner Shapira, a été tué après avoir rejeté plusieurs grenades d'un abri antiaérien pour sauver les personnes qui s'y trouvaient. L'autre ami, Ben Zussman, a été tué lors des combats à Gaza le 3 décembre.

« Hersh, Aner et Ben ont grandi ensemble et maintenant nous nous joignons aux familles Zussman et Shapira. Zvi et Sarit, merci d'avoir pris en charge la lutte pour la libération des otages et de Hersh. Ce n'est pas la fin que nous souhaitions, mais nous sommes réconfortés par le fait que Hersh et Aner sont ensemble pour toujours. Le fait que vous finissiez de dire le Kaddish [la prière traditionnelle du deuil] pour Aner, alors que nous ne faisons que commencer, est un symbole.»

« Hersh, je suis désolé », dit Jon. « Nous sommes désolés. Nous avons échoué, tu n'as pas échoué. Tu aurais voulu pousser plus loin, et nous le ferons pour que ta mort et celle de tous les soldats ne soient pas vaines. Nous ramènerons les otages restants. Notre espoir n'est pas encore perdu. La vie que nous avons eue avec toi a été une bénédiction et nous allons maintenant travailler pour que ton héritage soit une bénédiction. Je t'aime », a-t-il déclaré.

Sa mère, Rachel, a parlé de sa joie d'être la mère de Hersh.

« Hersh n'était pas parfait, mais il était le fils parfait pour moi. Je suis reconnaissante à Dieu. Pendant 23 ans, j'ai eu le privilège d'être la mère de Hersh, même si j'aurais voulu que cela dure plus longtemps ».

« Pendant ces mois, je me suis inquiétée pour toi. Tu m'as manqué. Maintenant, je n'ai plus à m'inquiéter. Maintenant, tu seras pour toujours un beau garçon », a-t-elle dit. « Je t'aime et tu me manqueras jusqu'à la fin de ma vie.»

Le Président Isaac Herzog a également pris la parole lors des funérailles de Goldberg-Polin, prononçant un éloge funèbre émouvant.

« Hersh bien-aimé, c'est avec un cœur déchiré et brisé que je me tiens ici aujourd'hui en tant que Président de l'État d'Israël, pour vous dire adieu et vous demander pardon, à vous, à Carmel, Eden, Almog, Alex, Ori et de tous ceux qui vous sont chers.

« Je m'excuse au nom de l'État d'Israël de ne pas avoir su vous protéger lors de la terrible catastrophe du 7 octobre, de ne pas vous avoir ramené sain et sauf à la maison. Je m'excuse que le pays dans lequel vous avez immigré à l'âge de 7 ans, enveloppé dans le drapeau israélien, n'ait pas pu vous protéger ».

« Rachel, Jon, Leebie et Orly, les grands-parents et toute la famille - je vous demande pardon, pardon de ne pas avoir pu ramener Hersh vivant à la maison », a poursuivi M. Herzog.

« Sachez que nous sommes témoins et que nous ne l'oublierons jamais. Il n'y a pas de porte au monde que votre famille bien-aimée n'ait pas ouverte pour vous, votre sauvetage et votre bien-être. Il n'y a pas de pierre qu'ils n'aient tournée, il n'y a pas de prière et de supplication qu'ils n'aient criée, d'une extremité du monde à l'autre, aux oreilles de Dieu et de l'homme ».

Herzog a également parlé du « devoir d'Israël de régler ses comptes avec les ignobles meurtriers qui vous ont massacré - Hersh - vos amis, vos sœurs et vos frères ».

La nouvelle de l'assassinat des otages a bouleversé de nombreux Israéliens dimanche matin. La frustration suscitée par la prise d'otages, la mort des six otages qui étaient encore en vie quelques jours auparavant et l'absence perçue de progrès dans la guerre se sont traduites par des manifestations dans tout Israël.

La nation a commencé à dire adieu aux otages dimanche soir, lorsque des milliers de personnes se sont rassemblées à Ra'anana pour les funérailles d'Almog Sarusi, de ses parents, Yigal et Nirah, de ses deux frères, Amit et Lavah, et de sa sœur Shaked.

Sa mère, Nirah, a amèrement accusé le gouvernement de l'avoir abandonné en faisant son éloge funèbre.

« Mon cher fils, mon bien-aimé. Comme nous avons prié pour te serrer dans nos bras, pour voir ton sourire. Nous espérions te voir heureux, entouré de ta famille et de tes amis, mais tu as été abandonné - tous les jours », a-t-elle déclaré.

« Tu as été abandonné sur l'autel de la destruction du Hamas, du corridor de Philadelphie et de Rafah. Toi et des centaines d'autres. J'espère que nous serons les derniers. Nous avons besoin d'un accord pour libérer les otages. Almog, retourne dans les bras de ta bien-aimée et de tes amis. Nous t'aimons tant. Tu resteras toujours gravé dans nos cœurs ».

Les funérailles d'Ori Danino, d'Alexander Lobanov et d'Eden Yerushalmi ont eu lieu en même temps.

Un immense convoi de motards a roulé en solidarité avec le corps de Danino jusqu'aux funérailles sur le Mont Herzl à Jérusalem. L'ancien grand rabbin Yitzhak Yosef a déclaré qu'Israël devait « faire tout son possible pour libérer les personnes enlevées, même pour libérer des centaines et des milliers de terroristes meurtriers qui ont du sang sur les mains. C'est ce qu'il faut faire ».

Aharon, le frère de Danino, a déclaré qu'il n'avait trouvé aucune raison de sourire depuis le 7 octobre.

« Au cours des 330 derniers jours, je n'ai trouvé aucune raison de sourire. Je n'ai rien trouvé à quoi me raccrocher ni à qui faire confiance, à part Dieu. Tu étais le pilier de la maison, de tes amis et de moi-même », a-t-il déclaré.

À Petah Tikvah, dans la banlieue de Tel Aviv, des milliers d'amis et de membres de la famille d'Eden Yerushalmi se sont rassemblés pour lui rendre un dernier hommage.

Les membres de la famille tenaient des pancartes disant « Pardon Eden ». Sa mère, Shirit, s'est excusée auprès de sa fille.

« Eden, ma bien-aimée. Tant de gens voulaient apprendre à te connaître, mais pas de cette façon. Je suis désolée que nous n'ayons pas pu te sauver. »

L'épouse d'Alexander Lobanov, Michal, a fait l'éloge funèbre de son mari en larmes.

« L'amour de ma vie, nous avons juré que la mort nous séparerait, alors comment a-t-elle pu nous séparer ? Je parle de toi au passé. Dieu prend les meilleurs. Je veux me concentrer sur toi, sur l'amour de la vie, sur la liberté qui t'a été enlevée le 7 octobre par ces crapules. Je savais et j'ai dit à tout le monde que tu allais revenir », a déclaré Michal. « Je tiens à te remercier. Vous étais le meilleur mari du monde, la meilleure personne que je connaisse, et tout le monde ici en témoignera. Je suis désolée de ne pas avoir pu te faire revenir ».

Elle a promis d'élever leurs enfants avec « tes valeurs ».

« Tu seras notre héros, notre seul et unique. »