Israël remporte une deuxième médaille d'or aux Jeux paralympiques de Paris 2024

L'État d'Israël a maintenu sa dynamique victorieuse aux Jeux paralympiques de Paris 2024 vendredi, avec le nageur israélien Ami Dadaon qui a remporté une médaille d'or dans le 100 mètres nage libre masculin pour la catégorie S4. Dadaon avait établi un nouveau record paralympique plus tôt dans la journée.

Dadaon a terminé la course avec un temps de 1:20.25, près d'une seconde et demie devant le médaillé d'argent japonais.

C'est un Dadaon très ému que l'on a vu chanter l'hymne national israélien, Hatikvah, qui a été joué dans le stade après sa victoire.

« J'ai pu représenter le peuple d'Israël, je n'ai pas de mots pour décrire ce sentiment », a déclaré Dadaon après sa victoire.

« Quand je suis dans l'eau, je ne pense à rien, seulement à la course. Mais maintenant, je sais que je vais chanter la Hatikvah pendant cette période, c'est tout ce que je voulais - représenter le peuple d'Israël pendant cette période et lui donner de l'espoir ».

« Donner de l'espoir aux gens, c'est le sens même de ce que nous faisons ici. Il me reste trois courses à faire. J'espère que chaque enfant et chaque adulte qui voit cela et qui lutte sait qu'il y a une lumière au bout du tunnel », a-t-il ajouté.

Dadaon (23 ans) est né prématurément et on lui a diagnostiqué une paralysie cérébrale. Il a commencé à nager à l'âge de six ans, d'abord comme forme de rééducation. Dadaon participera également aux épreuves paralympiques du 150 mètres quatre nages individuel, du 200 mètres nage libre et du 50 mètres nage libre.

L'athlète olympique n'est pas étranger aux victoires paralympiques

Aux Jeux paralympiques de Tokyo en 2021, Dadaon a remporté une médaille d'or dans l'épreuve du 200 mètres nage libre S4, établissant un record du monde à l'époque. Il a également remporté l'or dans le 50 mètres nage libre S4 et l'argent dans le 150 mètres quatre nages individuelles. En 2022 et 2023, il remporte sept médailles d'or supplémentaires lors de divers championnats du monde et neuf médailles d'or lors des championnats d'Europe entre 2018 et 2024.

En 2023, Dadaon a remporté le prix du « Sportif de l'année » des Jeux paralympiques israéliens.

La victoire de Dadaon dans le 100 mètres nage libre a marqué la deuxième médaille d'or pour les athlètes israéliens en quelques jours de compétition, après la médaille d'or d'Asaf Yasur en taekwondo jeudi.

Un autre athlète israélien, Adnan Milad, a remporté le bronze vendredi en raison d'une défaillance technique. Milad (23 ans), qui a perdu son bras dans un accident d'électrocution à l'âge de 17 ans, a remporté la médaille de bronze en taekwondo après que son adversaire iranien, Saeid Sadeghianpour, a refusé de concourir contre lui.

Plus tôt dans la journée de vendredi, l'équipe israélienne de goalball a remporté son premier match contre le Brésil (8-4) en phase de groupe. L'équipe portait des rubans jaunes dans les cheveux en l'honneur des otages israéliens à Gaza.

Un membre de l'équipe, Lihi Ben David, a déclaré qu'ils « ressentaient l'atmosphère, la foule, le terrain » et que « chaque match n'est pas facile mais nous avons quelque chose à offrir et nous avons commencé ».

Par ailleurs, le joueur israélien de tennis en fauteuil roulant, Adam Berdichevsky, a remporté une victoire contre l'Italien Luca Arca dans son premier match du simple messieurs. Berdichevsky (41 ans) a perdu sa jambe dans un accident de bateau lors d'un voyage en Thaïlande.

Il a survécu à l'invasion du Hamas et au massacre du kibboutz Nir Yitzhak, le 7 octobre. Depuis l'attaque terroriste, Berdichevsky vit à Eilat.

« Pendant les deux mois qui ont suivi le 7 octobre, je me suis à peine entraîné », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas comment j'ai pu arriver ici en bonne forme, mais j'y suis parvenu. »

« C'est une sensation incroyable de jouer devant ce public. Ce n'est qu'un premier tour, mais avec tout cet amour, j'ai eu l'impression de remporter une médaille d'or, mais j'ai encore un long chemin à parcourir », a déclaré Berdichevsky.