L'administration Biden cherche à vendre 8 milliards de dollars d'armes à Israël

L'administration Biden a notifié au Congrès américain son intention de poursuivre un accord de vente d'armes à Israël pour un montant de 8 milliards de dollars, a rapporté vendredi le média Axios. Deux sources anonymes ont révélé que la proposition comprenait la vente de munitions pour les avions de chasse et les hélicoptères d'attaque de l'armée de l'air israélienne (IAF).

L'accord inclurait des obus d'artillerie et des missiles air-air, dans le but général de renforcer les capacités offensives et défensives d'Israël contre les missiles et les drones hostiles.

« Le Président a clairement indiqué qu'Israël avait le droit de défendre ses citoyens, conformément au droit international et au droit humanitaire international, et de dissuader l'agression de l'Iran et de ses organisations mandataires », a déclaré le fonctionnaire à Axios. Les commissions de la Chambre des représentants et du Sénat doivent d'abord donner leur feu vert à l'accord.

À environ deux semaines de l'investiture du Président élu Donald Trump, le 20 janvier, la vente d'armes sera très probablement le dernier accord militaire conclu sous l'administration Biden sortante.

Après le massacre sans précédent de plus de 1 200 Israéliens par le Hamas et l'enlèvement de 251 personnes en Israël le 7 octobre 2023, M. Biden a généralement soutenu le droit de l'État d'Israël à se défendre contre le régime iranien et ses mandataires terroristes que sont le Hamas, le Hezbollah et les Houthis. Parallèlement, l'administration Biden a tenté de trouver une solution diplomatique au conflit entre Israël et l'organisation terroriste Hamas dans la bande de Gaza.

Au cours des 15 derniers mois de guerre, l'administration Biden a dû faire face à des critiques nationales et internationales pour son soutien à Israël. En conséquence, les États-Unis ont fait pression sur Israël en raison de leurs préoccupations concernant la situation humanitaire dans la bande de Gaza au milieu des combats.

En mai, M. Biden a averti Israël qu'il devrait choisir entre lancer une opération militaire dans la ville de Rafah, au sud de Gaza, ou risquer de perdre certains systèmes d'armement américains.

« J'ai dit clairement à Bibi et au cabinet de guerre qu'ils n'obtiendraient pas notre soutien s'ils entraient dans ces centres de population », a déclaré M. Biden lors d'une interview.

À l'époque, le gros des forces restantes du Hamas se trouvait à Rafah, au milieu de centaines de milliers de civils qui avaient fui d'autres parties de l'enclave côtière. L'administration Biden craignait qu'une opération militaire israélienne de grande envergure ne fasse un grand nombre de victimes civiles, ce qui s'est avéré inexact.

Le Président américain a toutefois souligné qu'il continuerait à soutenir la fourniture d'armes défensives à Israël.

« Nous ne renonçons pas à la sécurité d'Israël, nous renonçons à la capacité d'Israël à mener la guerre dans ces régions », a poursuivi M. Biden.

En septembre, le sénateur républicain Tom Cotton et le chef de la minorité sénatoriale Mitch McConnell ont accusé l'administration Biden de retarder délibérément les livraisons d'armes à Israël.

« Nous vous écrivons pour condamner fermement le retard persistant de votre administration dans la fourniture d'armes et d'équipements militaires essentiels à notre allié Israël, qui se trouve au cœur d'une guerre existentielle. Les retards dans la livraison d'équipements dont Israël a besoin pour gagner sa guerre sur plusieurs fronts contre les mandataires du terrorisme iranien, aggravés par les déclarations des fonctionnaires de l'administration accusant Israël d'être responsable de l'escalade, compromettent les efforts d'Israël pour rétablir la dissuasion en enhardissant les terroristes soutenus par l'Iran », ont déclaré les sénateurs dans une lettre commune.

L'administration Biden a largement nié avoir retardé les livraisons d'armes à Israël. Fin novembre, à la suite de l'accord de cessez-le-feu entre le Hezbollah et Israël, l'administration Biden a proposé un contrat d'armement de 680 millions de dollars à Israël.