"L'histoire des otages doit être entendue....chaque seconde compte dans la course pour les ramener chez eux", déclare le président israélien Herzog aux médias étrangers.

JERUSALEM, ISRAEL - Par une soirée froide et pluvieuse à Jérusalem, capitale d'Israël, des représentants de la presse étrangère se sont réunis lundi pour un événement spécial organisé par le Bureau de presse du gouvernement (GPO), intitulé "Israël et les médias étrangers dans la guerre du 7 octobre".

Des journalistes et des producteurs du monde entier - certains, comme un producteur de la BBC, étaient présents en personne, d'autres ont suivi l'événement en direct - ont eu l'occasion d'entendre des exposés de responsables civils et militaires israéliens, de familles d'otages et d'autres journalistes.

LE PRÉSIDENT ISRAÉLIEN EXHORTE LES MÉDIAS À FAIRE DAVANTAGE POUR AIDER LES OTAGES

L'orateur le plus en vue a été le président israélien Isaac Herzog, qui s'est exprimé par vidéo.

Il a remercié les médias d'avoir diffusé les récits des otages israéliens et de leurs familles, mais leur a demandé d'en faire plus, car le temps nécessaire pour que les otages rentrent chez eux vivants et sains et saufs s'écoule rapidement.

"Chers membres des médias étrangers, je voudrais prendre un moment pour vous remercier", a commencé M. Herzog.

"Je sais que beaucoup d'entre vous ont fait beaucoup pour faire entendre au monde les voix des familles des otages et les histoires des otages eux-mêmes, pour raconter l'histoire des victimes, pour faire la lumière sur les ténèbres du 7 octobre.

"L'histoire des otages doit être entendue encore et encore jusqu'à ce qu'ils soient ramenés chez eux", a insisté M. Herzog.

"Ils sont détenus dans des conditions barbares, dans des cachots, sans soins médicaux de base, sans nourriture et eau suffisantes, sans accès à la Croix-Rouge, dans une situation insensée."

"Chaque seconde passée en captivité par ces violeurs et assassins du Hamas est un nouveau crime contre l'humanité - et chaque seconde compte dans la course pour les ramener chez eux en bonne santé et libres."

"Chers membres de la presse, je respecte profondément le courage et le dévouement dont vous faites preuve dans vos reportages sur les scènes de guerre", a déclaré M. Herzog.

HERZOG : LES PALESTINIENS DE GAZA SOUFFRENT À CAUSE DU HAMAS

M. Herzog a souligné que les Palestiniens de Gaza souffrent parce que "cette guerre leur a été imposée par le Hamas qui les utilise comme boucliers humains et vole l'aide humanitaire".

Le président a ajouté : "Je ne cache pas la réalité difficile et douloureuse de Gaza, et il est important d'entendre les voix des personnes innocentes à Gaza".

"Mais en même temps, le monde - et les médias en particulier - ne doit pas avaler les fabrications et les fausses nouvelles du Hamas. Nous ne pouvons pas nous fier aux mensonges de terroristes qui n'ont aucun respect pour le droit international, pour les règles d'engagement et pour la vie humaine".

HERZOG S'ENGAGE À TOUJOURS DÉFENDRE LA LIBERTÉ DE LA PRESSE

M. Herzog a déclaré aux journalistes qu'il respectait profondément leur bravoure et leur dévouement à rendre compte de cette guerre dans des conditions très difficiles.

"Bien que je ne prétende pas être d'accord avec chaque mot de vos reportages", a déclaré M. Herzog en riant, "je continuerai à me battre pour votre droit à rendre compte librement et en toute sécurité. Israël restera toujours ferme sur la liberté d'expression et de la presse, un pilier essentiel de la démocratie."

"Nous nous sommes réunis ici pour amener les journalistes des médias étrangers [...] à rencontrer les familles des otages et à s'assurer que leurs récits sur ce qui s'est réellement passé [...] ne seront pas oubliés sur les écrans des médias étrangers dans le monde entier", a déclaré à ALL ISRAEL NEWS Nitzan Chen, directeur du Bureau de presse du gouvernement israélien - une division du Bureau du Premier ministre.

"Les médias étrangers jouent un rôle majeur dans cette bataille", a ajouté M. Chen.

Le général de brigade (à la retraite) Gal Hirsch, coordinateur israélien pour les otages et les disparus à la suite du massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre, a présenté un aperçu des efforts déployés pour le retour des otages et a fait l'éloge des membres des médias israéliens et de certains médias étrangers qui se sont montrés, selon ses termes, "responsables" dans leur conduite pendant la guerre.

"Les médias israéliens n'ont pas cédé au théâtre de la terreur", a-t-il déclaré, notant que la presse israélienne s'est abstenue de publier les noms des otages qui devaient être libérés dans le cadre de l'accord de libération d'otages conclu entre le Hamas et Israël en novembre dernier, avant qu'ils ne soient réellement en sécurité sur le sol israélien et que le gouvernement ne puisse confirmer ce fait à leurs familles.

DEUX "MOMENTS EISENHOWER" DANS CETTE GUERRE DU 7 OCTOBRE

Le lieutenant-colonel Richard Hecht, porte-parole international de l'armée israélienne, a expliqué comment lui et son équipe travaillent chaque jour pour expliquer aux médias étrangers ce que fait l'armée israélienne et pourquoi c'est important.

Dans son discours, M. Hecht s'est concentré sur deux "moments Eisenhower" déterminants de la guerre, qui, selon lui, ont mis en évidence "le pouvoir des images dans les médias traditionnels et sociaux".

Le premier de ces moments a eu lieu lorsque l'unité de M. Hecht s'est efforcée d'ouvrir aux médias étrangers les communautés israéliennes ensanglantées le long de la frontière de Gaza - des endroits comme Kfar Aza - peu après le 7 octobre, afin que les journalistes puissent voir de leurs propres yeux les corps criblés de balles, brûlés et décapités des juifs israéliens et leurs maisons dévastées.

M. Hecht a comparé cette décision à celle du président américain Eisenhower d'ouvrir aux journalistes les camps d'extermination nazis comme Auschwitz, afin que les journalistes puissent être personnellement témoins des horreurs de l'Holocauste, les photographier, les documenter et les expliquer pour que le monde sache et croie qu'un génocide contre les Juifs a bel et bien eu lieu.

Le deuxième moment, selon M. Hecht, est survenu lorsque le président Biden a ordonné au U.S.S. Eisenhower et à un autre groupe de porte-avions américains de se rendre au Moyen-Orient pour dissuader d'autres pays d'attaquer Israël.

Les images de ces porte-avions américains ont envoyé un message fort aux chefs terroristes de l'Iran et du Hezbollah, leur enjoignant de ne pas intensifier la guerre dans la bande de Gaza.

"Il ne s'agit pas seulement d'une guerre entre Tsahal et le Hamas", a déclaré M. Hecht, "c'est une guerre du bien contre le mal... une guerre régionale".

LE FONDATEUR DE ALL ISRAEL NEWS INTERVIEWE LES FAMILLES DES OTAGES

Après les discours d'ouverture, un panel de journalistes et de porte-parole israéliens ont partagé leurs expériences et leurs difficultés à couvrir la guerre.

Eylon Levy, porte-parole de la direction de la diplomatie publique israélienne, a déclaré que l'une des choses les plus difficiles à gérer lors des interviews est l'insinuation qu'Israël a choisi de déclencher la guerre à Gaza.

"Nous ne voulons pas de cette guerre, mais nous devons la mener et la gagner", a souligné M. Levy.

Chris Mitchell, chef du bureau de Jérusalem pour le Christian Broadcasting Network, a parlé de l'importance pour lui de prier chaque jour et tout au long de la journée pour que le Seigneur lui donne la force de continuer, et la sagesse de savoir ce qui est vrai et ce que lui et son équipe doivent rapporter ce jour-là.

La deuxième table ronde était animée par Joel Rosenberg, rédacteur en chef de ALL ISRAEL NEWS.

Il a interviewé des représentants de quatre familles d'otages israéliens, ainsi que le père d'Urija Bayer, un commando germano-israélien des forces spéciales et fervent chrétien évangélique, qui a été tué au combat à Gaza.

La mort d'Urija Bayer a fait les gros titres et a suscité beaucoup d'attention en Israël parce que la famille n'est pas juive et que les Israéliens ont été à la fois fascinés et touchés par l'idée qu'une famille chrétienne évangélique allemande aime tellement Israël et le peuple juif qu'elle est prête non seulement à vivre et à travailler en Israël, mais aussi à servir dans les forces de défense israéliennes et à se sacrifier pour sa patrie d'adoption.

"Trois mois après le massacre, certains médias étrangers ont oublié qui avait commencé cette guerre", a déclaré le directeur du GPO, M. Chen. "Nous voulons leur rappeler qui sont les ennemis auxquels nous avons affaire."

"Dans ce qui s'est passé le 7 octobre, nous ne sommes pas objectifs", a déclaré M. Chen à ALL ISRAEL NEWS. "Nous voulons qu'Israël gagne. Le Hamas est notre ennemi, et nous voulons nous assurer que la couverture de votre média couvrira cette histoire de manière objective et qu'Israël gagnera cette bataille".

L'ANIMATEUR D'UN ÉVÉNEMENT EXHORTE BIDEN À BOMBARDER LES INSTALLATIONS PÉTROLIÈRES IRANIENNES

Mike Evans, auteur américain et militant pro-israélien, a organisé l'événement avec le GPO au Friends of Zion Museum (Amis de Sion), qu'il a fondé en 2015.

Mike Evans a lancé un appel passionné aux États-Unis pour qu'ils soutiennent Israël en s'opposant fermement à la République islamique d'Iran, qui, selon lui, soutient le terrorisme contre Israël et est responsable des horreurs du 7 octobre.

À la lumière des attaques terroristes répétées soutenues par l'Iran contre les Américains - y compris celle qui a eu lieu en Jordanie cette semaine - M. Evans a exhorté le président Joe Biden à bombarder les installations pétrolières iraniennes situées sur l'île de Kharg afin d'envoyer un message fort aux maîtres du terrorisme à Téhéran.