L'importance stratégique du mont Hermon à la frontière nord d'Israël

Culminant à 2 814 mètres, le mont Hermon est situé dans la partie nord-est d'Israël. La crête de la montagne longe la frontière entre le Liban et la Syrie, la partie sud de la montagne descendant sur les hauteurs du Golan israélien.

Aujourd'hui, les Israéliens considèrent le mont Hermon avant tout comme une station de ski, car la plupart de l'année, il y a de la neige sur le versant, qui culmine à 2040 mètres (près de 6700 pieds) au-dessus du niveau de la mer à l'intérieur du territoire israélien.

Cependant, des images récentes de troupes des FDI au sommet en Syrie ont fait les gros titres, suite à la chute du régime d'Assad.

L'unité d'élite Shaldag de l'armée de l'air israélienne a atteint le versant syrien de la montagne et a déployé des troupes pour créer une zone tampon défensive, qui comprenait le poste avancé de Jabal al-Sheikh au sommet du mont Hermon. Les commandos israéliens ont trouvé les postes vides et n'ont rencontré aucune résistance en raison de l'effondrement et du retrait de l'armée syrienne.

En visite sur le plateau du Golan dimanche, le Premier Ministre Benjamin Netanyahu a déclaré: « C'est un jour historique dans les annales du Moyen-Orient », ajoutant : « Nous agissons d'abord et avant tout pour sécuriser nos frontières ». Cette région a été définie pendant près de 50 ans comme une zone tampon dans le cadre de l'accord de désengagement de 1974, qui s'est maintenant effondré. Les forces syriennes ont abandonné leurs positions.

Le Premier ministre a expliqué : « Avec le Ministre de la Défense, et avec le soutien total du cabinet, j'ai donné hier l'ordre à Tsahal de prendre le contrôle de la zone tampon et des positions dominantes à proximité. Nous ne permettrons à aucune force hostile d'établir une présence à notre frontière. Dans le même temps, nous poursuivons une politique de bon voisinage, la même approche que celle que nous avons adoptée lorsque nous avons installé ici un hôpital de campagne qui a soigné des milliers de Syriens blessés pendant la guerre civile. Des centaines d'enfants syriens sont nés ici en Israël ».

En raison de la hauteur de la montagne qui surplombe Israël, le Liban et la Syrie, le sommet est un atout stratégique pour l'observation et la défense.

Samedi, le chef d'état-major de l'armée israélienne, le général de corps d'armée Herzi Halevi, a déclaré qu'Israël était en train de mettre en place une stratégie de défense. Herzi Halevi a déclaré qu'Israël « surveillait pour s'assurer que les éléments locaux ne se déplacent pas dans notre direction » et se préparait à une « réponse offensive et défensive très forte » si nécessaire.

En plus d'être un atout militaire, le mont Hermon a une signification sacrée depuis des millénaires, puisqu'il apparaît 15 fois dans la Bible. La Bible nous apprend que le mont Hermon est également connu sous les noms de Sirion et Senir (Deutéronome 3:9), ce qui fait probablement référence à différents sommets de la même chaîne de montagnes. Le livre de Josué décrit comment les Israélites ont conquis le territoire jusqu'au mont Hermon inclus, qui représente la frontière septentrionale d'Israël, telle qu'elle est aujourd'hui.

Le mont Hermon est également mentionné dans la littérature poétique, trois fois dans les Psaumes comme source de joie et d'espoir, et apparaît également dans le Cantique des Cantiques. La référence la plus célèbre se trouve dans le Psaume 133, dans le contexte de l'amour fraternel et de l'unité qui apportent la bénédiction de Dieu.

L'ancien livre apocryphe juif d'Hénoch, cité dans Tite 1:12 et Jude 1:14-15, décrit le mont Hermon comme le lieu où des anges rebelles sont venus sur terre pour prendre des femmes pour eux-mêmes, dont les descendants étaient connus sous le nom de Nephilim, comme décrit dans Genèse 6.

Hénoch 6:6 déclare : « Ils étaient en tout deux cents ; ils descendirent ⌈ aux jours⌉ de Jared sur le sommet du mont Hermon, et ils l'appelèrent mont Hermon, parce qu'ils avaient juré et s'étaient liés par des imprécations mutuelles sur ce mont. »

Césarée de Philippe, au pied du mont Hermon, est l'endroit où Jésus a parlé des « portes de l'enfer » dans Matthieu 16. Elle était dominée par le culte païen, en particulier celui du dieu grec Pan, et constituait un foyer d'activités païennes, comme une porte vers les enfers. C'est là que Jésus a dit à Pierre que même les « portes de l'enfer » ne pourraient l'emporter sur l'église qu'il construisait, donnant l'espoir que le bien peut l'emporter même dans les endroits les plus sombres.

Le mot Hermon a des connotations de sainteté. Il vient de la racine hébraïque חרם qui peut signifier « consacré » ou « donné à des fins sacrées ». Il peut également signifier interdit, maudit ou même détruit, par exemple lorsque Dieu ordonne à Israël de « vouer à la destruction » pour les besoins de Dieu dans Deutéronome 20:17. Son histoire ancienne semble donc avoir des connotations à la fois bonnes et mauvaises.

De même que l'on espère qu'il y aura des relations de bon voisinage entre Israël et la Syrie, la situation, qui évolue rapidement, pourrait évoluer dans un sens ou dans l'autre. Espérons et prions pour une saison d'amour fraternel telle que décrite dans le Psaume 133 :

Voyez comme il est bon et agréable que des frères vivent dans l'unité !

C'est comme l'huile précieuse sur la tête, qui coule sur la barbe,

sur la barbe d'Aaron, coulant sur le col de sa robe !

C'est comme la rosée de l'Hermon, qui tombe sur les montagnes de Sion !

Car c'est là que le Seigneur a ordonné la bénédiction, la vie éternelle.