"L'Iran offre la destruction. Nous offrons l'espoir", déclare le président israélien Herzog dans une interview à la télévision saoudienne.

Dans une interview inédite accordée à la chaîne saoudienne Al Arabiya, un an après l'attaque terroriste du Hamas contre Israël, le Président israélien Isaac Herzog a abordé certaines des questions les plus urgentes auxquelles sont confrontés le pays et le Moyen-Orient, notamment le conflit en cours avec l'Iran et l'avenir de la bande de Gaza.

L'interview de dimanche, diffusée à l'origine en anglais et en arabe, a été considérée comme un événement important dans la diplomatie régionale, car M. Herzog s'est adressé directement aux peuples libanais et iranien, les appelant fermement à se dresser contre les régimes oppressifs de leurs gouvernements.

M. Herzog a appelé à l'unité pour faire face à ce qu'il a appelé « l'empire du mal » de l'Iran, soulignant que la seule voie vers un avenir meilleur passait par une action collective contre les forces de destruction. Il leur a rappelé que « nous sommes tous des enfants d'Abraham » : « Nous sommes tous les enfants d'Abraham, et j'appelle le peuple libanais, le peuple iranien, le peuple de toutes les nations opprimées de la région, à se lever et à comprendre que si nous déplaçons cet empire du mal, si nous l'affrontons et si nous nous montrons durs ensemble, nous pouvons assurément espérer un avenir meilleur. »

M. Herzog a déclaré que le régime iranien constituait la plus grande menace pour la région. Il a souligné que la nation voyou est « le seul pays au monde qui appelle à l'éradication d'un autre État membre de l'ONU ».

Pour Israël, cela représente un danger existentiel, non seulement pour lui, mais aussi pour la communauté internationale. « L'Iran offre la destruction. Nous offrons l'espoir », a déclaré M. Herzog, réaffirmant l'engagement d'Israël à défendre son peuple tout en œuvrant pour la paix dans la région.

M. Herzog a également évoqué les douloureuses réalités du conflit en cours avec le Hamas, déclenché par les atrocités commises par le groupe le 7 octobre 2023.

Réfléchissant à l'impact émotionnel de la violence sur Israël, il a déclaré : « Il ne s'agit pas de vengeance et de représailles. Nous avons d'abord affaire à beaucoup de douleur et d'agonie ».

M. Herzog a reconnu qu'il y avait une grande souffrance des deux côtés, mais il a souligné que les actions du Hamas n'avaient pas laissé d'autre choix à Israël que de se défendre.

« Nous avons 101 otages toujours dans les cachots de Gaza, dans d'immenses souffrances ».

Reconnaissant que les opérations militaires d'Israël à Gaza et au Moyen-Orient font l'objet d'un examen minutieux et souvent déséquilibré, M. Herzog a défendu sans relâche l'engagement d'Israël à respecter le droit international, réaffirmant que le besoin d'autodéfense est à l'origine des actions menées par le pays.

« C'est incroyablement ennuyeux quand vous voyez cela à Gaza ou dans le sud du Liban », a-t-il déclaré, faisant référence aux forces du Hamas et du Hezbollah qui ont lancé des attaques contre Israël à partir de zones civiles.

M. Herzog a souligné que l'État d'Israël se soucie profondément du bien-être de ses voisins.

« Je m'en préoccupe, je m'en préoccupe profondément. Nous nous soucions, nous nous soucions de la douleur de nos voisins », a déclaré le Président israélien.

Avec une vision optimiste de l'avenir, M. Herzog a déclaré qu'il était essentiel de commencer à planifier le scénario du « jour d'après » à Gaza, un jour où les Israéliens et les Palestiniens pourront jouir de leur vie en paix.

Il s'est montré optimiste quant à la volonté des dirigeants de la région de travailler ensemble pour parvenir à un changement durable.

« Les habitants de la bande de Gaza méritent un meilleur avenir en tant que voisins, et nous méritons un meilleur jour et un meilleur avenir en tant que voisins. C'est possible. C'est faisable. »