La destruction du Hamas, du Hezbollah et des Houthis est "d'une grande importance pour les États-Unis", déclare le secrétaire à la défense Hegseth à Netanyahu

Poursuivant sa remarquable visite diplomatique à la nouvelle administration américaine, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a rencontré mercredi le nouveau secrétaire à la Défense Pete Hegseth, qui lui a assuré que les États-Unis restaient "engagés à 100 % dans la sécurité d'Israël".

M. Hegseth "a souligné le lien indéfectible qui existe entre les États-Unis et Israël et a fait l'éloge d'Israël en tant qu'allié modèle au Moyen-Orient", selon un compte-rendu de la réunion publié par le Pentagone.

Les commentaires du secrétaire d'État ont prolongé l'atmosphère exceptionnellement chaleureuse et amicale de la visite de M. Netanyahu, la première d'un dirigeant étranger sous la nouvelle administration.

M. Hegseth a fait part de son expérience personnelle en Israël "huit ou neuf fois", racontant ses visites au Mur occidental avec M. Netanyahu, ainsi que le fait d'avoir été témoin de l'action de Tsahal et d'avoir compris la proximité des ennemis d'Israël par rapport à ses frontières.

"J'ai toujours été frappé par le sens de l'objectif qui imprègne l'État d'Israël vivant sous une menace existentielle. J'ai toujours eu beaucoup de respect pour la réaction de ce pays", a-t-il déclaré à M. Netanyahu lors d'un point de presse organisé à l'issue de la réunion.

Soulignant l'alignement étroit des deux gouvernements, M. Hegseth a insisté sur le fait que "détruire les capacités du Hamas à Gaza, les capacités du Hezbollah dans le nord, endommager l'infrastructure des Houthis au Yémen sont des choses qui sont d'une grande importance pour l'Amérique".

Le secrétaire d'État a également souligné que la nouvelle administration "se concentre sur la relance de l'éthique guerrière, sur la reconstruction de l'armée américaine et sur le rétablissement de la dissuasion", notant qu'Israël l'a fait dans sa région "de manière impressionnante, agressive et importante".

Selon le Pentagone, les deux principaux sujets de discussion lors de la réunion à huis clos ont été la guerre à Gaza et la menace du régime iranien.

M. Hegseth a félicité M. Netanyahu pour son "courage et son leadership" pendant la guerre et a souligné le soutien constant de l'administration au droit d'Israël à se défendre.

M. Netanyahu a quant à lui salué "l'engagement de l'administration à fournir à Israël les munitions dont il a besoin".

En début de semaine, l'administration a demandé au Congrès d'approuver la vente à Israël de bombes et d'équipements techniques d'une valeur d'environ 1 milliard de dollars, après que M. Trump a déclaré il y a deux semaines qu'il débloquerait la livraison de bombes de 2 000 livres que l'administration Biden avait retardée en raison de son opposition à l'opération israélienne à Rafah.

Dans sa déclaration, M. Hegseth s'est engagé à ce que les États-Unis et Israël continuent à "développer leur base industrielle de défense. Nous avons fourni des munitions qui n'avaient pas été fournies auparavant et qui sont utiles pour éradiquer les ennemis radicaux. Et nous nous engageons à poursuivre dans cette voie".

En ce qui concerne la menace iranienne, M. Hegseth a salué les opérations militaires israéliennes qui ont "considérablement dégradé l'Iran et ses mandataires". Les deux dirigeants ont convenu que l'Iran "reste une menace pour la sécurité régionale" et ont décidé de lutter ensemble contre cette menace.

À son tour, M. Netanyahu a fait l'éloge de l'équipe de M. Trump, qu'il a qualifiée d'"amis extraordinaires, de patriotes extraordinaires de l'Amérique et donc de champions de l'alliance américano-israélienne".

Il a souligné que, contrairement à d'autres alliés, Israël n'a "aucun scrupule à combattre nos ennemis tout seul. Nous sommes prêts à assumer le fardeau de notre défense".

Toutefois, M. Netanyahu a souligné qu'en agissant de la sorte, Israël combattait des ennemis communs, "les forces du radicalisme et de la terreur et les forces qui sont anti-américaines dans leur essence, ils vous appellent le Grand Satan et ils nous appellent le petit Satan".

"La seule façon d'obtenir la paix et une paix durable est d'être très, très fort. Et avec notre alliance et votre soutien, y compris la décision que vous venez de mentionner de fournir à Israël les outils nécessaires à notre défense, nous sommes beaucoup plus forts que nous ne l'avons jamais été", a ajouté M. Netanyahu.