Le leader évangélique Franklin Graham est en Israël pour apporter une aide humanitaire, rencontrer des familles d'otages, visiter la frontière de Gaza et donner de l'espoir à partir de la Bible.

JERUSALEM, ISRAËL - Le révérend Franklin Graham est l'un des leaders chrétiens évangéliques les plus éminents et les plus influents au monde.

Il est également le premier dirigeant évangélique à réorganiser son emploi du temps et à se rendre dans la zone de guerre chaude qu'est Israël depuis que le Hamas nous a attaqués le 7 octobre.

Je lui suis très reconnaissant d'être ici.

Et je prie pour que d'autres dirigeants évangéliques se rendent bientôt en Israël et je les encourage activement à le faire.

Arrivé lundi soir, M. Graham a passé la journée de mardi à visiter les communautés israéliennes situées le long de la frontière avec Gaza qui ont été dévastées par l'invasion du Hamas.

Dans le kibboutz Be'eri, par exemple, il a rencontré des familles juives qui ont tout perdu.

Il a traversé des maisons endommagées par les bombardements, dont les sols sont tachés de sang et les murs criblés d'impacts de balles.

Il entend les explosions des tirs d'artillerie et de mortier en cours.

Il a également été informé des derniers développements de la guerre.

Dans un autre lieu, M. Graham a rencontré des Israéliens endeuillés dont les proches ont été capturés par des terroristes du Hamas et sont désormais retenus en otage dans la bande de Gaza.

Dans chaque lieu, M. Graham a écouté des récits intensément personnels et douloureux de chagrins d'amour et de pertes.

Il a posé un large éventail de questions, qui lui ont été posées par des Israéliens religieux et d'autres qui ne le sont pas.

Conformément à sa pratique dans les régions déchirées par la guerre partout dans le monde - y compris dans le monde arabe/musulman - il a apporté un message d'espoir.

Graham a cité de nombreux passages des Écritures hébraïques - ce que les juifs appellent le "Tanach" et les chrétiens "l'Ancien Testament" - en particulier des Psaumes.

Le 23e psaume - l'un des plus aimés de toute la Bible - est l'un de ceux qu'il a particulièrement cités.

M. Graham a insisté sur le fait que Dieu est le bon berger d'Israël, qui veut prendre soin de son troupeau et le protéger.

Conformément à son message dans le monde entier, M. Graham a clairement indiqué - avec une douceur et un respect particuliers - qu'il croit que Jésus de Nazareth est le Messie et le Bon Pasteur qui aime les Israéliens et les Palestiniens d'un amour profond et éternel.

Tant mieux pour lui.

Ce matin, Graham est venu à Jérusalem pour visiter les studios de télévision du Trinity Broadcasting Network (TBN).

Il y a enregistré une émission spéciale avec son ami Samuel Smadja - un Israélien sabra, juif disciple de Jésus, et propriétaire de TBN Israël, parmi plusieurs autres entreprises et ministères - sur ses impressions de la guerre, la douleur qu'il voit chez les civils innocents des deux côtés, traumatisés par cette guerre, et pourquoi il espère que les Juifs et les Musulmans se tourneront vers la Bible, l'Ancien et le Nouveau Testament, pour trouver des réponses en ces temps terribles.

J'ai été encouragé d'apprendre qu'en dépit de son emploi du temps très chargé sur le terrain, ici en Israël, il rencontre divers croyants évangéliques et messianiques dans le pays.

J'ai été surpris mais reconnaissant d'être invité à une réunion privée avec le célèbre évangéliste.

Nous avons passé une vingtaine de minutes ensemble et j'ai vraiment apprécié les questions qu'il m'a posées.

De plus, j'ai apprécié l'opportunité d'obtenir de lui un rapport de première main sur ce qu'il a vu et entendu - et sur ce qu'il a dit - au cours des derniers jours.

Par la grâce de Dieu, j'ai eu la joie et l'honneur de connaître son père, feu le révérend Billy Graham, l'évangéliste le plus célèbre du XXe siècle, mais c'était la première fois que je rencontrais Franklin.

Je lui ai dit que j'étais particulièrement reconnaissant que lui et son ministère, Samaritan's Purse, aient apporté tant d'aide humanitaire dans le pays.

Et que son équipe a mis en place une opération d'urgence pour acheminer encore plus de matériel dans les jours et les semaines à venir.

"Des familles innocentes souffrent en Israël et à Gaza du fait de la guerre, et de nombreuses vies ont été perdues parce qu'elles n'ont pas pu accéder à des soins médicaux assez rapidement", a expliqué M. Graham.

"C'est pourquoi nous nous engageons à remplacer les ambulances détruites par le Hamas et à envoyer des kits de traumatologie. Nous travaillons également en partenariat avec plus de 50 églises locales sur le terrain afin de fournir des secours d'urgence tels que des repas chauds et des boîtes de nourriture".

M. Graham exhorte les chrétiens du monde entier à "prier pour la paix à Jérusalem, comme nous l'enseigne la Bible".

"Je suis en Israël et aujourd'hui nous sommes allés jusqu'à la frontière de Gaza, visitant plusieurs kibboutzim, dont un où 130 résidents ont été tués et 26 pris en otage lors de l'invasion du Hamas le 7 octobre", a-t-il écrit sur X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter, dans la nuit de mardi à mercredi.

"Aujourd'hui, il n'y a plus que des soldats de l'armée israélienne, mais j'ai rencontré une jeune femme qui a pu revenir pour la première fois depuis l'attaque afin de récupérer quelques affaires dans sa maison. Elle et ses deux jeunes enfants s'étaient cachés à l'intérieur de leur maison et avaient survécu. Son mari, Daniel, était médecin et s'était précipité pendant l'urgence pour aider à traiter les patients blessés dans la clinique voisine où il travaillait. Alors qu'il s'efforçait de sauver des vies, les terroristes ont tiré sur la clinique et lui et presque toutes les autres personnes qui s'y trouvaient ont été tuées - seules une ou deux personnes s'en sont sorties vivantes. Elle m'a dit qu'il était l'amour de sa vie. Il y a d'innombrables histoires non racontées de chagrin, de cœur brisé, d'horreur et de traumatisme, et les besoins sont immenses".

Dans les jours qui ont suivi l'invasion et le massacre du 7 octobre, Samaritan's Purse a déployé ce qu'elle appelle une "équipe d'intervention en cas de catastrophe".

L'équipe de Samaritan's Purse s'est "engagée à fournir à Magen David Adom 14 nouvelles ambulances pour remplacer celles qui ont été détruites par le Hamas. Nous envoyons également des centaines de kits de traumatologie en Israël. Chaque trousse de traumatologie contiendra des fournitures médicales essentielles, notamment un garrot de combat, un tube thoracique, un kit de suture et un kit d'intubation, afin de sauver des vies en cas de nouvelles attaques. Ces sacs seront placés stratégiquement avec les premiers intervenants dans les communautés à haut risque pour de futures attaques à la roquette afin d'augmenter la rapidité des soins médicaux d'urgence".

Samaritan's Purse a également "fourni des kits d'hygiène, 5 900 bons alimentaires, 300 boîtes de nourriture et 3 800 repas chauds aux familles déplacées à l'intérieur d'Israël". En plus de ces fournitures, l'organisation a fourni du matériel médical, y compris des défibrillateurs aux équipes de recherche et de sauvetage".

Dans d'autres messages sur X, Graham a averti que cette nouvelle guerre au Moyen-Orient - à la fois avec le Hamas dans le sud et le Hezbollah dans le nord - est "en train d'échapper à tout contrôle".

"En tant que chrétiens, nous devons faire une pause et PRIER. Priez pour les civils qui ont dû quitter leurs maisons et tentent de survivre, priez pour tous ceux dont les proches ont été tués, priez pour les dirigeants d'Israël et priez pour la paix à Jérusalem.

"Dieu est le seul espoir ! Les problèmes de notre monde proviennent de problèmes de cœur. Priez pour nos dirigeants et les dirigeants de ces nations 'afin que nous menions une vie tranquille et paisible, en toute piété et respect' (1 Timothée 2:2). Priez pour la paix de Jérusalem (Psaume 122:6). Priez pour que les cœurs appellent Dieu et se tournent vers lui par la foi en son Fils, Jésus-Christ."

Graham s'est également exprimé ouvertement contre l'antisémitisme virulent aux États-Unis et dans le monde entier.

"Le pont de Brooklyn a dû être fermé samedi à cause de centaines de manifestants anti-israéliens", a-t-il écrit sur X il y a quelques jours. "Au Daghestan, des manifestants anti-israéliens remplis de haine ont pris d'assaut l'aéroport où atterrissait un vol en provenance de Tel-Aviv et où ils pensaient que des évacués juifs se trouvaient à bord. Nous assistons à une escalade des protestations dans le monde entier. L'antisémitisme est un cancer dangereux qui refait surface partout où nous regardons - il ne se cache plus".

"Ces personnes ont-elles oublié que le Hamas a attaqué Israël ? Ont-ils oublié que le Hamas a brutalement assassiné 1 400 hommes, femmes et enfants juifs et pris plus de 230 otages ? Nous entendons encore des détails sur les atrocités barbares qu'ils ont infligées à leurs victimes. Ils ne cachent pas leur objectif de tuer tous les juifs (et les chrétiens) - ce n'est pas un secret. Pourtant, les manifestations se poursuivent.

"Alors qu'Israël se défend et a pour mission de débarrasser le monde du Hamas, il y a des civils innocents à Gaza. Israël a donné des avertissements et pris de nombreuses précautions. Il a autorisé l'entrée à Gaza de nourriture et de matériel de secours pour les civils qui y sont piégés, mais il se bat contre un ennemi qui utilise la vie d'innocents comme bouclier humain pour se protéger et faire avancer son programme maléfique. Joignez-vous à moi pour prier pour la paix à Jérusalem".