Le marché immobilier israélien et les ouvriers du bâtiment indiens qui le maintiennent à flot

Des travailleurs indiens remplacent leurs homologues arabes manquants, suite à l'interdiction des travailleurs palestiniens en Israël depuis l'attaque terroriste du Hamas contre les communautés frontalières du sud d'Israël, le 7 octobre 2023.

La difficulté de répondre à la demande de logements pour la population israélienne en croissance rapide a été exacerbée par le manque de constructeurs palestiniens.

Israël se construit à un rythme remarquable. Les grues sont une caractéristique constante de l'horizon des villes, mais les ouvriers parlent désormais une langue différente. Une grande partie des travaux de construction en Israël a été entreprise par des constructeurs arabes des territoires palestiniens, mais depuis l'attaque brutale de l'année dernière, une interdiction empêche les entreprises israéliennes d'employer des travailleurs de Judée et de Samarie (la Cisjordanie).

Bien que ce soit un désastre pour les Palestiniens dans le secteur de la construction, les travailleurs indiens ont volontiers pris le relais.

L'Associated Press a publié sur 𝕏 l'histoire d'un travailleur indien nommé Raju Nishad : « Portant une ceinture de sécurité, un casque et des bottes de travail, Raju Nishad navigue sur l'échafaudage, martelant des blocs qui feront partie d'un bâtiment dans un nouveau quartier de Beer Yaakov, en Israël. Lui et d'autres Indiens font partie d'un effort du gouvernement israélien pour combler le vide laissé par les dizaines de milliers d'ouvriers du bâtiment palestiniens interdits d'entrée en Israël depuis l'attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre 2023 ».

Le Times of Israel rapporte que Nishad (35 ans) n'était pas inquiet à l'idée de venir en Israël, même si le pays était attaqué sur sept fronts. Les travailleurs indiens peuvent gagner trois fois plus que dans leur pays d'origine.

« Il n'y a pas de raison d'avoir peur ici », a-t-il déclaré, même s'il a dû courir se mettre à l'abri pendant plusieurs sirènes. « Une fois qu'elle (la sirène) s'arrête, nous reprenons notre travail. »

Il a ajouté : « J'économise pour l'avenir, je prévois de faire des investissements judicieux et de faire quelque chose de significatif pour ma famille ».

Selon le Times of Israel, Eyal Argov, de la Banque centrale d'Israël, a déclaré qu'avant l'attaque du Hamas, environ 80 000 Palestiniens, originaires pour la plupart de Cisjordanie, étaient employés dans le secteur de la construction, ainsi que quelque 26 000 étrangers.

Un an plus tard, Nishad fait partie des quelque 16 000 personnes originaires d'Inde qui sont venues travailler en Israël au cours de l'année écoulée. Cependant, il en faut beaucoup plus et la campagne de recrutement bat son plein.

Une agence de recrutement basée à Delhi, Dynamic Staffing Services, a envoyé environ 500 000 travailleurs indiens dans plus de 30 pays, dont plus de 3 500 en Israël. Son président, Samir Khosla, s'est lui-même rendu en Israël un mois après l'attentat du 7 octobre, en réponse à l'appel lancé par Israël pour recruter des travailleurs.

« Nous ne savions pas grand-chose du marché et il n'y avait pas de main-d'œuvre indienne en place ici », a déclaré M. Khosla. « Nous avons vraiment dû nous déplacer et comprendre les besoins », a-t-il ajouté.

M. Khosla espère faire venir 10 000 travailleurs indiens qualifiés supplémentaires, tous métiers confondus, et estime que son pays est tout à fait approprié compte tenu des « excellentes relations » entre les deux pays.

Avec seulement 30 000 étrangers employés dans l'industrie, la chute des chiffres a été dramatique pour le secteur de la construction en Israël.

Selon M. Argov, l'activité de construction au cours du dernier trimestre de 2024 est inférieure d'environ 25 % aux niveaux d'avant-guerre. Même avec les travailleurs indiens, ces chiffres restent très bas », prévient-il

La demande augmentant plus rapidement que l'offre, cela pourrait créer des problèmes pour le marché du logement à terme. Bien qu'il n'y ait pas de crise imminente, M. Argov a déclaré qu'il pourrait y avoir un retard dans la fourniture d'un nombre suffisant de logements pour répondre aux besoins d'Israël.

« Israël a une population croissante, qui augmente de 2 % par an, et ce retard pourrait entraîner une pénurie à l'avenir.»