Le Pape François réitère sa condamnation de la "cruauté" d'Israël à Gaza

Pour la deuxième fois en quelques jours, le Pape François a condamné les actions d'Israël à Gaza lors de son discours officiel.

Dimanche, lors de la prière hebdomadaire de l'Angélus, le Pape François a accusé Israël de "cruauté" à l'égard des habitants de Gaza.

"Avec douleur, je pense à Gaza, à tant de cruauté, aux enfants mitraillés, aux bombardements d'écoles et d'hôpitaux. Quelle cruauté", a déclaré le pape.

Il n'a pas été précisé à quels événements spécifiques le Pape faisait référence, bien que des comptes de médias sociaux palestiniens associés à des groupes terroristes tels que le Hamas et le Jihad islamique palestinien publient régulièrement des messages sur les attaques israéliennes à Gaza sans les replacer dans le contexte de l'effort de guerre en cours contre le Hamas.

Samedi, alors qu'il s'adressait à des membres du gouvernement et au Saint-Siège, le pape a également accusé Israël de cruauté en déclarant : "Hier, des enfants ont été bombardés. C'est de la cruauté, ce n'est pas la guerre".

Les commentaires du Pape ont suscité une vive réaction de la part du ministère des affaires étrangères.

"La cruauté, c'est lorsque des terroristes se cachent derrière des enfants pour tenter d'assassiner des enfants israéliens ; la cruauté, c'est lorsque 100 otages, dont un bébé et des enfants, sont détenus et maltraités par des terroristes pendant 442 jours", a déclaré le ministre israélien des affaires étrangères, M. Gideon Sa'ar. "Malheureusement, le pape a choisi d'ignorer tout cela."

Un porte-parole du ministère des affaires étrangères a déclaré que les commentaires du Pape François étaient "particulièrement décevants car ils sont déconnectés du contexte réel et factuel de la lutte d'Israël contre le terrorisme djihadiste - une guerre sur plusieurs fronts qui lui a été imposée à partir du 7 octobre".

Il a ajouté : "C'en est assez de la politique de deux poids, deux mesures et de la mise à l'index de l'État juif et de son peuple".

Un porte-parole militaire a déclaré à l'agence de presse française AFP qu'il n'était pas clair à quel incident le pape faisait référence en disant que des enfants avaient été bombardés.

L'armée israélienne a déclaré à l'AFP avoir frappé "plusieurs terroristes qui opéraient dans une structure militaire appartenant à l'organisation terroriste Hamas et qui constituaient une menace pour les troupes de l'armée israélienne opérant dans le secteur".

L'armée a également indiqué que "le nombre de victimes annoncé pour cette frappe ne correspond pas aux informations" dont elle dispose.

Si le Pape a toujours appelé à la paix et à un cessez-le-feu, comme il l'a fait lors de la prière dominicale, son ton à l'égard d'Israël est devenu de plus en plus critique au cours des dernières semaines.

En novembre, le Pape a également semblé accuser Israël de génocide. Dans un extrait de livre, il a déclaré que certains experts internationaux affirment que "ce qui se passe à Gaza a les caractéristiques d'un génocide".

Dans une lettre officielle adressée aux catholiques du Moyen-Orient, envoyée à l'occasion du premier anniversaire des attaques du Hamas, le pape François n'a pas mentionné le Hamas par son nom, ni même fait explicitement référence aux massacres et aux atrocités commis par le groupe terroriste.

Le Vatican a récemment fait l'objet d'une presse négative après l'exposition à Rome d'une crèche créée par des artistes palestiniens montrant l'enfant Jésus couché dans une mangeoire sur un keffieh palestinien.

Ces dernières années, plusieurs activistes pro-palestiniens ont proclamé que Jésus était en fait palestinien, alors que les récits bibliques le qualifient clairement de juif.

Le Pape François a également accusé Israël d'empêcher l'évêque catholique de Jérusalem d'entrer dans la bande de Gaza lors de ses déclarations de samedi. Les forces de défense israéliennes exigent que toutes les ONG et les organisations d'aide organisent les visites à Gaza par leur intermédiaire. On ne sait pas si l'évêque s'est vu refuser l'entrée ou s'il n'avait pas encore reçu l'autorisation.

Toutefois, dimanche, les FDI ont autorisé le cardinal Pierbattista Pizzaballa, chef de l'Église catholique en Terre sainte, à entrer à Gaza et à célébrer une messe d'avant Noël avec des membres de la petite communauté chrétienne de la bande de Gaza.