Le porte-parole populaire des FDI, Hagari, sera remplacé par l'ancien chef du bureau de liaison des FDI, le général de brigade Effie Defrin

Le commandant de l'unité du porte-parole de l'armée israélienne, le général de brigade Daniel Hagari, sera remplacé par le général de brigade Effie Defrin, ancien chef de l'unité de coopération internationale de Tsahal ont annoncé dimanche les Forces de Défense israéliennes.

Hagari, qui a acquis une reconnaissance internationale et une popularité nationale grâce à ses nombreuses apparitions au début de la guerre, prendra sa retraite après plus de 30 ans de service militaire.

Sa retraite a été largement perçue comme un licenciement et fait suite à plusieurs prises de bec publiques avec l'échelon politique au cours de la guerre.

Toutefois, il reste très populaire auprès de la population israélienne et des médias, ayant acquis la réputation de ne pas hésiter à parler au public des échecs de l'armée et d'en assumer la responsabilité.

En juin dernier, Hagari s'est attiré les critiques du cabinet du Premier Ministre lorsqu'il a suggéré que le Hamas ne pouvait pas être détruit militairement. « Vous ne pouvez pas détruire une idée », avait alors déclaré Hagari.

En décembre, il s'est excusé d'avoir « outrepassé son autorité » après avoir vivement critiqué la « loi Feldstein » lors d'une conférence de presse. En réponse, le chef d'état-major des FDI, Herzi Halevi, a réprimandé Hagari pour ses remarques, tandis que le Ministre de la Défense, Israël Katz, a menacé de prendre des mesures disciplinaires.

Plusieurs médias et analystes israéliens ont donc affirmé que des pressions politiques étaient à l'origine de ce qu'ils ont décrit comme le « licenciement » de Hagari.

L'armée israélienne a déclaré que la mise à la retraite avait été « convenue » avec le nouveau chef d'état-major de l'armée israélienne, Eyal Zamir. Les médias ont suggéré que Hagari avait demandé une promotion au grade de général de division et une nomination en tant qu'attaché militaire de l'armée israélienne à Washington.

Cependant, Zamir n'aurait proposé qu'un autre poste au grade de général de brigade, ce qui a incité Hagari à prendre sa retraite.

« Le chef d'état-major a souhaité exprimer sa profonde reconnaissance au général de brigade Hagari pour ses années de service significatif au sein de l'armée israélienne. Hagari pour ses années de service au combat pour l'État d'Israël. Le général de brigade Hagari a joué son rôle de porte-parole des FDI pendant l'une des guerres les plus complexes de l'histoire du pays, de manière professionnelle et dévouée », a déclaré l'armée.

« Le chef d'état-major et moi-même avons convenu que je mettrais fin à mes fonctions dans les semaines à venir et que je prendrais ma retraite des FDI », a déclaré le général Hagari dans un communiqué adressé à ses subordonnés.

« Les deux dernières années ont été difficiles pour nous tous. J'ai eu le privilège de commander une grande unité composée des meilleurs éléments. »

« La guerre n'est pas encore terminée, et les otages de Gaza sont toujours devant nos yeux, comme un objectif d'une valeur et d'une importance inégalées », a ajouté Hagari.

Son successeur sera Defrin, qui s'est récemment retiré du service actif et a servi en tant que chercheur à l'Institut juif pour la sécurité nationale d'Amérique (JINSA) aux États-Unis.

Bien que Defrin ait une certaine expérience dans le domaine de la communication, il s'inscrit dans la lignée des officiers de combat qui ont récemment assumé le rôle de porte-parole de Tsahal. Auparavant, l'armée israélienne employait à ce poste des civils ayant une expérience dans le domaine des médias.

Avant l'annonce de la nomination de Defrin, Yaakov Katz, ancien rédacteur en chef du Jerusalem Post, avait demandé à Tsahal de reprendre cette pratique.

Il a déclaré que le départ à la retraite de Hagari « donne l'occasion au nouveau général de corps d'armée Eyal Zamir, de nommer un professionnel des médias chevronné à ce poste. Hagari s'est bien acquitté de sa tâche, mais il est toujours possible de faire mieux. Pour ce faire, le poste devrait être occupé par une personne possédant une réelle expertise dans le domaine des médias ».

« Tout comme un commandant d'escadron de l'armée de l'air israélienne doit être un pilote et un commandant de flottille de la marine un marin, le chef du bureau du porte-parole de FDI devrait être quelqu'un qui comprend les médias et en a une expérience de première main. Le 7 octobre nous a enseigné de nombreuses leçons - l'une d'entre elles est la nécessité d'avoir des professionnels aux bons postes », a écrit Katz sur X.

Dans son dernier rôle au sein des FDI, Defrin commandait la brigade Tevel, chargée de gérer les relations de l'armée avec les forces armées alliées, ainsi qu'avec certains pays de la région avec lesquels Israël n'a pas de relations officielles, a rapporté le Jerusalem Post.

Comme le nouveau chef des FDI, Zamir, Defrin a commencé sa carrière militaire en tant que commandant de char. Lors de la guerre du Liban de 2006, il a dirigé le 9e bataillon de la 401e brigade blindée et a été grièvement blessé.

Il a ensuite dirigé la 27e brigade blindée de réserve et a été commandant adjoint de la 36e division, avant d'être nommé attaché militaire en Inde en 2016. Trois ans plus tard, il est devenu chef de la brigade Tevel.