Le Premier ministre israélien, Netanyahu, entame sa visite aux États-Unis ; des manifestants en faveur de l'accord sur les otages manifestent contre lui à Washington.

Le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu a atterri à Washington dans la nuit de lundi à mardi, entamant ainsi sa visite aux États-Unis. Il doit rencontrer ce soir le Président américain Donald Trump. À son arrivée, Netanyahu a rencontré le secrétaire américain au commerce, Howard Lutnick, et le représentant au commerce, Jamison Greer.

Trump a déclaré aux journalistes hier soir qu'il parlerait avec Netanyahu des tarifs douaniers, ainsi que de « la question évidente ». Il a déclaré : « Nous n'avions aucun problème avec le Moyen-Orient, nous n'avions aucun problème avec l'Iran, nous n'avions aucun problème avec qui que ce soit », ajoutant : « et puis est arrivé le 7 octobre ».

Trump a laissé entendre que pendant son mandat précédent, tout allait bien au Moyen-Orient parce que l'Iran manquait de fonds - et qu'après son départ de la Maison-Blanche, la situation s'est détériorée. Le Président a déjà fait des déclarations similaires par le passé.

Une cinquantaine d'Israéliens et de juifs américains ont manifesté devant la Maison Blanche à Washington à l'arrivée de Netanyahu. Les manifestants ont scandé « Honte » et ont appelé Trump, qui doit rencontrer Netanyahu demain, « à ne pas tomber dans son piège » et à exiger que Netanyahu honore l'accord de restitution des otages.

Il s'agit de la quatrième visite de Netanyahu aux États-Unis pendant la guerre. Selon un rapport du site d'information américain Axios, le bureau de Netanyahu s'est coordonné avec la Maison Blanche pour que la rencontre ait lieu immédiatement après sa visite en Hongrie. Les deux hommes devraient discuter des droits de douane de 17 % que Trump a imposés à Israël.

La visite du Premier Ministre intervient dans un contexte de renforcement du soutien américain à la défense aérienne d'Israël, y compris le déploiement d'une batterie THAAD supplémentaire, en raison des craintes d'une attaque iranienne suite à l'augmentation de la pression américaine sur l'Iran concernant le dossier nucléaire.Trump a fixé une date limite pour l'Iran, déployé des bombardiers américains dans l'océan Indien et envoyé des dizaines d'avions de chasse dans la région - des actions qui pourraient inciter l'Iran à lancer une attaque contre Israël.

Une source politique de haut rang a ajouté : « C'est la Maison Blanche qui a demandé la réunion de lundi. Le bureau du Premier Ministre a en fait proposé de la tenir pendant les jours intermédiaires de la Pâque. La réunion portera sur les tarifs douaniers, mais aussi sur Gaza, les otages et l'Iran ». Selon la source, de nombreux dirigeants ont cherché à rencontrer Trump pour discuter de la question des tarifs douaniers, et celle de Netanyahu est la première à être programmée - ce qui témoigne de la connexion entre les deux dirigeants.

Selon le rapport, Netanyahu devrait demander le report de ses audiences au tribunal la semaine prochaine. En raison de la visite de Netanyahu, le Ministre de la Défense, Israël Katz, a reporté son propre voyage aux États-Unis, qui devait également avoir lieu cette semaine.

Une personnalité politique de haut rang de l'entourage du Premier ministre a déclaré hier aux journalistes que la question des droits de douane sur les exportations israéliennes avait été soulevée lors d'un appel téléphonique entre le Premier Ministre hongrois Viktor Orbán, Netanyahu et Trump. Au cours de cet appel, Trump a invité Netanyahu à la Maison Blanche pour « discuter ».

En ce qui concerne la question des droits de douane, la source haut placée s'est consolée du fait que le taux des droits de douane imposés à Israël est inférieur à celui imposé à l'Europe (20 %), mais elle a ajouté qu'une discussion formelle sur la question serait entamée avec la Maison-Blanche.

La semaine dernière, Trump a annoncé qu'il imposerait des droits de douane de 17 % sur les produits importés d'Israël. L'administration Trump a affirmé que, si l'on tient compte de facteurs tels que la manipulation des devises et les barrières commerciales, le taux tarifaire effectif qu'Israël impose aux États-Unis est d'environ 33 %. La décision de Trump signifie que les importations d'Israël vers les États-Unis seront soumises à une taxe de 17 %, ce qui pourrait entraîner une baisse du volume des exportations israéliennes vers le marché américain.

L'Association des fabricants d'Israël a exprimé son inquiétude face à la décision de Trump : « L'industrie est profondément préoccupée par cette décision. Il s'agit d'une mesure inquiétante pour les exportateurs israéliens, qui risque de nuire à l'emploi et de réduire l'activité sur le marché américain. La décision du Président pourrait nuire à la stabilité économique d'Israël, dissuader les investissements étrangers et affaiblir la compétitivité des entreprises israéliennes sur le marché américain. »

Rédigé par les correspondants de KAN 11 News, Gili Cohen et Natan Gutman.