Le Royaume d'Arabie saoudite ne souhaite un accord de normalisation avec Israël après la guerre de Gaza que s'il conduit à la création d'un État palestinien, déclare l'ambassadeur saoudien au Royaume-Uni.

L'ambassadeur saoudien au Royaume-Uni, Khalid bin Bandar Al Saud, a déclaré mardi à la BBC que l'Arabie saoudite souhaitait toujours un accord de normalisation avec Israël, mais que cet accord devait s'inscrire dans un processus conduisant à la création d'un État palestinien.

"Absolument, il y a de l'intérêt, il y a de l'intérêt depuis1982 et avant", a déclaré le prince Al Saud lors de l'interview à la BBC.

"Nous y travaillons depuis longtemps et nous sommes prêts à accepter Israël depuis longtemps ; c'est une réalité qui existe et avec laquelle nous devons vivre. Mais nous ne pouvons pas vivre avec Israël sans un État palestinien".

Avant le 7 octobre, l'Arabie saoudite aurait été proche d'établir des liens avec Israël, a affirmé M. Al Saud.

"Les discussions étaient en cours depuis un certain temps. Je ne suis pas en mesure d'entrer dans les détails de ce qui a été discuté, mais c'était proche, il n'y a pas de doute", ajoutant que "le point final n'incluait rien de moins qu'un État palestinien indépendant. Et même si nous continuons à croire en une normalisation, même après le 7 octobre, celle-ci ne se fera pas au détriment du peuple palestinien."

M. Al Saud a nié tout lien entre le massacre, le 7 octobre, de 1 200 Israéliens, pour la plupart des civils, par l'organisation terroriste Hamas et le fait que l'Arabie saoudite ait été proche d'un accord de normalisation avec Israël.

"Le conflit remonte à près de 100 ans, c'est la raison pour laquelle le 7 octobre s'est produit, et non à cause de l'Arabie saoudite et de ses pourparlers de normalisation avec Israël", a ajouté l'ambassadeur saoudien du Royaume-Uni.

Lorsqu'on lui a demandé si le royaume "suspendrait" la normalisation avec l'État juif jusqu'à la création d'un État palestinien, M. Al Saoud a répondu que l'accord était déjà en suspens et a affirmé que l'Arabie saoudite était proche de la normalisation avant le 7 octobre parce que la création d'un État palestinien avait également été "proche".

"Nous étions proches de la normalisation, donc proches d'un État palestinien. L'un ne va pas sans l'autre... Les Palestiniens sont l'élément clé... Il s'agit de la survie des deux pays à l'avenir."

Lors de l'interview accordée à la BBC, M. Al Saud n'a pas dit clairement si le Hamas pourrait faire partie d'un futur État palestinien.

"Il y a toujours de la place pour le changement si l'on est optimiste et si l'on a de l'espoir, mais lorsqu'il y a un conflit, la première chose à reconnaître, c'est que les deux parties ont perdu. Et lorsque les deux parties perdent, elles sont alors prêtes à faire des compromis. Et s'il n'y a pas de compromis, il n'y a pas de solution".

L'envoyé diplomatique saoudien a également reproché à Israël son refus d'accepter l'Autorité palestinienne comme futur gouvernement de Gaza, l'accusant de faire obstacle à la stabilisation de la bande de Gaza.

"Sans aucun doute, vous ne pouvez pas le faire sans que les Israéliens l'acceptent, donc le grand point d'arrêt est Israël, pas tous les autres", a déclaré M. Al Saud.

Les commentaires du prince sont intervenus le lendemain de la rencontre entre le secrétaire d'État américain Antony Blinken et le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman (MBS), tous deux signalant que des pourparlers de normalisation sont toujours possibles.

"Il y a un intérêt clair dans la région à poursuivre cela, mais il faudra que le conflit prenne fin à Gaza et il faudra aussi clairement qu'il y ait une voie pratique vers un État palestinien", a déclaré M. Blinken à la presse lundi.