Le secrétaire américain à la défense, M. Austin, rencontre M. Netanyahu et les membres du cabinet de guerre et promet une aide continue

Dans le cadre de sa deuxième visite en Israël depuis le début de la guerre entre Israël et l'organisation terroriste Hamas, le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a rencontré lundi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et les membres du cabinet de guerre.

Les deux dirigeants ont fait de brèves déclarations avant le début de la réunion au quartier général de l'armée israélienne à Tel Aviv.

M. Austin a remercié M. Netanyahu de l'avoir accueilli pour sa quatrième visite en tant que secrétaire américain à la Défense et a souligné la position de l'administration Biden selon laquelle l'engagement de Washington envers Israël "est inébranlable".

"Je sais que tous les Israéliens ont été touchés par le mal immense commis par le Hamas. Je suis donc ici pour pleurer avec vous les âmes innocentes qui vous ont été enlevées le 7 octobre et je suis également ici pour me tenir aux côtés des familles de ceux qui sont toujours portés disparus à Gaza, y compris des citoyens américains", a déclaré M. Austin.

Il a également mentionné la nouvelle task force (groupe de travail) maritime multinationale créée pour "faire respecter le principe fondamental de la liberté de navigation" sous l'égide des États-Unis.

"Le soutien de l'Iran aux attaques des Houthis contre les navires commerciaux doit cesser", a-t-il souligné.

Les rebelles houthis du Yémen ont déclaré qu'ils soutenaient le Hamas et ont pris pour cible, ces dernières semaines, des navires naviguant en mer Rouge.

M. Austin a ensuite indiqué qu'il convoquerait une réunion virtuelle des ministres de la région afin d'aborder la question de la menace houthie.

Le ministre de la défense a déclaré que les États-Unis continueraient à fournir à Israël toute l'aide dont il a besoin, notamment en matière d'équipement militaire et d'assistance pour retrouver et libérer les otages, mais il a ajouté qu'il avait également l'intention de "soutenir Israël sur la voie d'une sécurité durable", en augmentant l'aide humanitaire dans la bande de Gaza.

Dans son discours, M. Netanyahou a déclaré : "Nous menons une guerre d'agression : "Nous menons une guerre de civilisation contre la barbarie".

Il a ajouté qu'en tant que leaders des forces de la civilisation dans le monde, il s'agit également de la guerre de l'Amérique.

"Il s'agit d'une bataille contre l'axe de la terreur iranienne, qui menace maintenant de fermer le détroit maritime de Bab el-Mandeb", a déclaré le premier ministre.

"Cela menace la liberté de navigation du monde entier. J'apprécie le fait que vous preniez des mesures pour ouvrir ce détroit. Ce n'est pas seulement notre intérêt, c'est l'intérêt, je pense, de l'ensemble de la communauté civilisée", a-t-il ajouté.

Il a remercié M. Austin pour le soutien "constant" de son État de Washington tout au long de la guerre et lui a montré un mur sur lequel figuraient des images des otages israéliens pris par le Hamas.

"Ceux que nous avons rendus et tous ceux que nous rendrons", a-t-il déclaré.

"Nous sommes déterminés à remporter une victoire complète sur le Hamas, et c'est ce que nous ferons", a-t-il ajouté.

M. Austin a également rencontré le ministre israélien de la défense, Yoav Gallant, et les deux responsables de la défense ont répondu aux questions lors d'un point de presse.

Lorsqu'on lui a demandé si les États-Unis avaient présenté à Israël un calendrier pour la poursuite des combats, M. Austin a répondu qu'il n'était pas venu en Israël pour "établir un calendrier".

M. Gallant a souligné qu'Israël et les États-Unis menaient des "discussions transparentes et franches" sur l'évolution de la guerre et qu'ils continueraient à "tout partager" pendant les pourparlers.