Les États-Unis ne voient "aucune raison" pour que les FDI restent au Liban, alors qu'Israël envisagerait de rester "pendant des années" dans certaines régions.

Alors que les 60 jours du cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah approchent à grands pas, l'armée israélienne continue de tenir la plupart de ses positions dans le sud du Liban, et des rapports suggèrent que le gouvernement envisage d'étendre sa présence dans certaines zones.

Selon un rapport de Channel 12 mardi, des sources au sein du cabinet ont même déclaré qu'à certains endroits, l'armée israélienne pourrait ne pas se retirer « pendant de nombreuses années ».

En vertu de l'accord de cessez-le-feu, les FDI doivent achever leur retrait du Sud-Liban au bout de 60 jours, tandis que les Forces armées libanaises (FAL) reprennent les positions libérées et se déploient dans toute la région. Pendant ce temps, le Hezbollah est censé se retirer au nord du fleuve Litani.

Après la visite à Beyrouth, lundi, d'Amos Hochstein, l'envoyé de la Maison Blanche qui a négocié l'accord, une source américaine a déclaré au Jerusalem Post que les États-Unis estiment qu'il n'y aura « aucune raison » pour que Tsahal prolonge son séjour au Liban.

Jusqu'à présent, les responsables israéliens n'ont pas menacé de rester au-delà de la période de cessez-le-feu, mais plusieurs rapports ont suggéré que le gouvernement envisageait sérieusement la question.

Le principal argument israélien cité dans les rapports est la lenteur du déploiement des FAL. À ce jour, seules trois zones ont été reprises par l'armée libanaise, dont la zone occidentale autour d'a-Naqoura cette semaine.

Dimanche, des responsables israéliens ont déclaré au Post qu'au rythme actuel, Israël n'aurait « pas d'autre choix » que de rester jusqu'à deux mois de plus. Toutefois, des sources américaines ont indiqué au Post que les Forces armées libanaises avaient accéléré leur déploiement.

« L'administration américaine et d'autres acteurs régionaux s'emploient désormais à réunir les conditions nécessaires à la prochaine phase de retrait ».

« Il est très important pour Israël de ne pas avoir la réputation de ne pas respecter ses engagements », a averti l'administration Biden, selon une autre source américaine citée par le Post.

Selon le rapport de Channel 12, il y a une autre raison pour laquelle Israël envisage de rester plus longtemps. L'accord de cessez-le-feu stipule que les « infrastructures terroristes » du Sud-Liban ne seront pas reconstruites, mais ne définit pas clairement ce terme.

Alors que le Liban souhaite faire la distinction entre les villages et les infrastructures terroristes elles-mêmes, Israël affirme que la myriade de maisons et d'autres bâtiments utilisés par le Hezbollah comme dépôts de munitions ou zones de transit, par exemple, devraient être considérés comme des infrastructures terroristes et ne pas être reconstruits.

Ceci est particulièrement important dans les villages qui se trouvent très près de la frontière israélienne et qui surplombent partiellement plusieurs villes israéliennes. Plusieurs de ces villages ont été presque entièrement détruits et il est possible qu'Israël cherche à empêcher leur restauration.

Le Ministre des Finances Bezalel Smotrich a laissé entendre plus tôt cette semaine qu'« il y a des choses qu'il s'abstient de dire pendant 15 [autres] jours », faisant probablement allusion à l'investiture du Président Donald Trump.

Le rapport de Channel 12 a supposé que ce commentaire sibyllin était destiné à indiquer qu'Israël ne rendrait sa demande publique qu'après le départ de l'administration Biden.

Du côté libanais, les affirmations relatives à la lenteur du déploiement des FAL sont contrées par des accusations selon lesquelles les FDI se retirent trop lentement.

Au Liban, ils se réfèrent aux affirmations sur la lenteur du déploiement de l'armée et reprochent à Israël le fait que le rythme de déploiement soit le même que celui du retrait des FDI de la région.

Channel 12 a cité des sources libanaises avertissant que si Israël restait, « il serait confronté à des complications et à un problème important ».