Les forces de défense israéliennes ont mis le Hamas au pied du mur, mais Washington est le principal obstacle à son succès, avertit un ancien officier de l'armée britannique.

Dans un récent article paru dans le magazine Tablet, Andrew Fox, ancien officier de l'armée britannique, affirme que, contrairement à ce que pensent de nombreux Occidentaux, les FDI sont en train de gagner la guerre contre le Hamas et qu'il faut leur permettre de terminer leur travail.

M. Fox commence par reconnaître l'analyse politique et médiatique acceptée en Occident, selon laquelle les FDI s'enlisent à Gaza et n'ont pratiquement rien à montrer pour les efforts qu'elles ont déployés au cours des dix derniers mois.

Le New York Times a publié un article reprenant exactement ces sentiments quelques jours après la publication de l'article de M. Fox.

« Israël ne gagne pas. Le Hamas reste intact. Le gouvernement israélien n'a pas de plan. La notion même de victoire militaire est illusoire ». Tels sont les slogans utilisés pour caractériser la guerre, selon Fox.

Il a notamment cité la récente analyse de CNN selon laquelle seuls trois des 24 bataillons initiaux du Hamas sont « détruits ».

Toutefois, M. Fox estime que l'Occident a mal compris la manière dont les FDI mènent la guerre.

« Le mode de guerre des FDI n'est pas celui de l'Occident. Elles ne sont pas conçues pour mener de longues campagnes d'usure. Il s'agit d'une armée de raids », a affirmé M. Fox.

Il a ensuite identifié plusieurs objectifs et phases opérationnelles de la guerre afin d'expliquer pourquoi, selon lui, les FDI atteignent effectivement leurs objectifs.

Les objectifs opérationnels des FDI sont de démanteler les capacités militaires et administratives du Hamas, de faire en sorte que Gaza ne puisse plus être utilisée pour nuire à Israël et de sauver les otages.

Fox a écrit que les FDI se concentrent actuellement sur le vaste réseau de tunnels souterrains de Gaza et sur l'élimination des principaux dirigeants de l'organisation du Hamas. L'opération comprend des raids terrestres et aériens qui, selon les dirigeants israéliens, devraient durer de six à dix-huit mois.

Le conflit actuel est une guerre urbaine contre une armée terroriste bien organisée qui s'appuie sur une stratégie de boucliers humains et de noyautage de la population, écrit-il, ce qui est différent des conflits occidentaux en Irak et en Afghanistan.

M. Fox a décrit plusieurs « phases opérationnelles » de la stratégie de Tsahal :

- Phase A : défense contre l'incursion initiale du Hamas et évacuation des civils.

- Phases B1-B2 : Percée dans la ville de Gaza, ciblage de la base du pouvoir du Hamas.

- Phase B3 : Premier cessez-le-feu et restitution des otages.

- Phases B4-B5 : Poursuite des opérations à Khan Younis et dans le nord de la bande de Gaza, tout en pénétrant dans Rafah et en nettoyant le corridor Philadelphie des tunnels. [Il s'agit de la phase actuelle].

- Phase C : Démantèlement continu des capacités du Hamas grâce à des raids fondés sur le renseignement.

- Phase D : Création et stabilisation de structures de gouvernance alternatives et maintien de la liberté opérationnelle des FDI.

M. Fox a fait remarquer que les FDI sont confrontées à des défis importants en raison de l'utilisation par le Hamas d'infrastructures civiles comme boucliers humains et des pressions internationales exercées sur Israël pour qu'il minimise les pertes civiles.

Malgré ces difficultés, les FDI ont réalisé des progrès significatifs, notamment en éliminant environ 17 000 agents du Hamas, en éliminant plusieurs commandants de haut niveau et en prenant le contrôle de zones clés telles que le corridor de Philadelphie.

Ces actions ont permis d'améliorer la liberté opérationnelle et de perturber la structure de commandement du Hamas.

Toutefois, M. Fox a déclaré que les demandes internationales de cessez-le-feu nuisent aux objectifs d'Israël, car elles pourraient permettre au Hamas de survivre et d'influer sur l'issue de la guerre.

Il a également fait remarquer que les gouvernements occidentaux concentrent systématiquement leurs critiques sur Israël, malgré les violations répétées des droits de l'homme et les crimes de guerre commis par le Hamas.

Le gouvernement israélien, soumis à une pression intense de la part de Washington et d'autres pays occidentaux, tente de poursuivre son action militaire tout en s'engageant dans des efforts diplomatiques.

Selon l'évaluation de M. Fox, l'armée israélienne n'est qu'à mi-chemin de cette stratégie complexe, mais elle agit plus rapidement, obtient des résultats plus significatifs et fait moins de victimes civiles que n'importe quelle autre armée.

Il conclut : « La seule chose qui puisse arracher la défaite des mâchoires de la victoire et assurer la survie du groupe terroriste palestinien soutenu par l'Iran à la frontière d'Israël, c'est Washington.