Netanyahu à la nation : Pour étouffer le Hamas, rendre les otages et protéger Israël, nous devons absolument contrôler la frontière entre Gaza et l'Égypte.

JERUSALEM, ISRAËL - Accepter les demandes du monde entier de quitter prématurément la bande de Gaza, et même de faire en sorte que les forces de défense israéliennes quittent temporairement la zone frontalière égyptienne, constituerait une erreur stratégique grave qui enhardirait et réapprovisionnerait le Hamas et mettrait les Israéliens en grave danger.

C'est ce qu'a affirmé hier soir le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, lors d'une conférence de presse en hébreu retransmise à la télévision nationale.

Visiblement ému, M. Netanyahu a présenté ses excuses aux familles des otages et à la nation pour n'avoir pas pu faire sortir à temps les six otages récemment assassinés.

Il a qualifié les six otages d'« âmes pures » et a promis que le Hamas paierait un lourd tribut pour cet « horrible massacre ».

Toutefois, le premier ministre a insisté sur le fait que le seul moyen de récupérer les 101 otages restants et de protéger tous les Israéliens contre les futures attaques du Hamas était de ne pas renoncer aux avancées vitales que Tsahal a réalisées jusqu'à présent.

ISRAEL DOIT ASPHYXIER LE HAMAS EN COUPANT SES LIGNES D'APPROVISIONNEMENT

Sa priorité absolue à l'heure actuelle ?

Les FDI doivent absolument garder le contrôle de la frontière entre Gaza et l'Égypte, appelée corridor Philadelphie, a déclaré M. Netanyahu.

Il l'a qualifié de « tube d'oxygène pour le Hamas », car c'est par les tunnels de contrebande situés le long de cette frontière qu'arrivent la plupart des armes, des munitions, des roquettes, des explosifs et des autres fournitures dont le groupe terroriste a besoin pour combattre Israël.

Couper ces lignes d'approvisionnement asphyxiera le Hamas et le persuadera de conclure un accord, a insisté le premier ministre.

Israël doit contrôler cette zone « ou nous aurons un autre 7 octobre et un autre 7 octobre et un autre 7 octobre, comme le Hamas a promis de le faire ».

« L'axe du mal a besoin du corridor de Philadelphie et c'est pour cette même raison que nous devons le contrôler.

LE « DÉSENGAGEMENT » D'ARIEL SHARON DE GAZA EN 2005 A ÉTÉ UN DÉSASTRE

M. Netanyahu a déclaré qu'il avait prévenu depuis plus de 20 ans qu'Israël ne devait pas renoncer à ce corridor.

Lorsqu'il a démissionné du gouvernement d'Ariel Sharon, alors Premier ministre, en 2005, en raison de la décision de ce dernier de renoncer unilatéralement à Gaza et de retirer tous les soldats et civils israéliens de la bande de Gaza, M. Netanyahu a déclaré que, dans sa lettre de démission, il exigeait que M. Sharon ne renonce jamais au contrôle du corridor de Philadelphie.

Lorsqu'il est revenu au pouvoir, M. Netanyahou a déclaré avoir mené plusieurs campagnes visant à neutraliser le Hamas, affirmant qu'il avait tenté à trois reprises de bombarder et de perturber les activités de contrebande du Hamas à la frontière égyptienne.

Mais « il n'y avait aucune légitimité internationale » et « aucun consensus national » pour envoyer Tsahal envahir la bande de Gaza et reprendre le contrôle du corridor Philadelphie.

« Le monde insiste sur le fait que nous ne devrions pas être là », a déclaré M. Netanyahu. « Mais j'insiste sur le fait que nous y serons.»

Les précédents dirigeants israéliens ont déclaré que Tsahal retournerait à Gaza « lorsque le Hamas tirerait le premier missile », a noté M. Netanyahu, mais « le Hamas a tiré des milliers de missiles et nous n'y sommes pas retournés ».

C'est pourquoi Israël ne peut pas partir maintenant, car « le monde exercera une pression politique énorme sur nous » pour nous empêcher de retourner dans le corridor Philadelphie et d'en reprendre le contrôle.

« Cette ligne est différente de toutes les autres. Elle décide de tout notre avenir. Son importance est énorme pour nous.»

POUR RÉCUPÉRER NOS OTAGES, IL FAUT TENIR LE CORRIDOR DE PHILADELPHIE.

Renoncer à notre contrôle de la frontière avec l'Égypte « ne nous permettra pas de récupérer nos otages, bien au contraire », a affirmé M. Netanyahu.

Le Hamas n'a commencé à négocier et à montrer des signes de volonté de compromis qu'une fois que nous avons pris le contrôle de Rafah et du corridor Philadelphie, a-t-il ajouté.

« Ils pensaient que l'Iran les sauverait. Ou que le Hezbollah viendrait les sauver. Ils espèrent que la pression internationale - ou la pression interne israélienne - aura un impact. Mais le premier changement en vue d'une éventuelle [libération d'otages] est intervenu parce que nous avons pris le contrôle de la ligne Philadelphie.

« Une fois que nous en serons sortis, nous ne pourrons plus y retourner », a déclaré M. Netanyahu.

« Je n'ai pas dit qu'Israël resterait là-bas pendant 42 ans », a fait remarquer M. Netanyahu.

« Mais lorsque nous l'avons quitté la dernière fois, nous n'y sommes pas retournés pendant 20 ans.»