Pour déradicaliser le Moyen-Orient, l'éducation est essentielle - deux activistes arabes indiquent la voie à suivre pour sortir du radicalisme

Malgré les bouleversements actuels au Moyen-Orient, il faut continuer à regarder vers l'avenir pour voir comment la région peut être améliorée. C'était le point central d'un récent séminaire en ligne organisé par l'Institut Misgav pour la sécurité nationale et la stratégie sioniste.

À cette fin, Fleur Hassan-Nahoum, ancienne adjointe au maire de Jérusalem, a animé une discussion à laquelle ont participé deux éminents militants arabes qui, malgré des parcours différents, ont tous deux appris à comprendre et à apprécier Israël.

Leurs expériences de vie constituent une voie potentielle pour éloigner les individus, et, espérons-le, la région tout entière, du radicalisme et les conduire vers un Moyen-Orient pacifique et prospère, dans l'esprit des accords d'Abraham.

Les deux militants ont insisté sur le fait que l'un des principaux outils pour provoquer ce changement est l'éducation.

Loay Alshareef est un linguiste et un activiste en ligne populaire des Émirats arabes unis. Ayant grandi en Arabie saoudite, il est devenu islamiste dans sa jeunesse et détestait les "incroyants", en particulier les juifs et les chrétiens, bien que sa famille soit libérale.

"L'éducation et les médias sont les vecteurs qui radicalisent les gens. Je me souviens qu'à l'école, on nous enseignait qu'il ne fallait jamais prendre les juifs et les chrétiens pour des amis... Je prenais cela tellement au sérieux que j'y croyais", a déclaré M. Alshareef.

"Je pensais que cela plaisait à Dieu de haïr les juifs et les chrétiens", a-t-il expliqué. "Ce qui a changé la trajectoire de sa vie, c'est un voyage en France, où il avait l'intention d'étudier le français pendant un certain temps tout en séjournant dans une famille locale."

À sa grande surprise, le programme d'études l'a associé à une famille juive.

"Tout ce que je savais du judaïsme provenait des adversaires du peuple juif", explique M. Alshareef, et notamment de ce qu'il lisait chez les érudits musulmans. L'un de ses livres préférés à l'époque était "Les Protocoles des Sages de Sion", qui est encore largement disponible dans le monde arabe."

Cependant, sa rencontre avec la famille juive en France a changé son cœur, et sa connaissance croissante des Juifs et du judaïsme lui a permis d'"expurger la haine", comme il l'a dit.

"Ceux qui ont été dans l'obscurité et l'ont surmontée grâce à la connaissance sont les plus forts", a-t-il souligné.

Contrairement à son expérience d'enfant, Alshareef a noté qu'aujourd'hui, "le système éducatif en Arabie saoudite s'est grandement amélioré. Le prince héritier [Mohammed bin Salman] a fait un excellent travail en déradicalisant tout le matériel et en promouvant l'islam modéré."

Contrairement à Alshareef, l'activiste arabe Rawan Osman a grandi dans un environnement séculier et multiculturel au Liban.

Fille de parents syriens et libanais, Mme Osman explique que sa famille avait l'habitude de célébrer les fêtes chrétiennes et musulmanes. Malgré cela, elle a hérité d'une profonde haine des Juifs.

Une fois de plus, c'est une rencontre personnelle avec des Juifs en France qui a commencé à changer sa vie. Alors qu'elle se rendait à Strasbourg pour étudier la viticulture, elle a rencontré pour la première fois une personne juive dans la rue.

"J'ai eu une crise de panique", a déclaré Mme Osman. "J'ai paniqué parce que pour la première fois de ma vie, je partageais mon espace avec un juif."

"En fréquentant une école catholique française, j'ai absorbé une version différente de l'antisémitisme - pour moi, les Juifs étaient ceux qui avaient tué l'enfant Jésus."

Tout comme Alshareef, Osman a déclaré que les médias avaient joué un rôle important dans la formation de son opinion sur le peuple juif en omettant le récit israélien et en dépeignant les Israéliens comme étant cupides, assoiffés de sang et ne cherchant qu'à déclencher des guerres.

Après avoir bénéficié pour la première fois d'un accès non censuré à l'information en Europe, "j'ai réalisé que nous avions subi un lavage de cerveau", a déclaré Osman.

L'étude de l'histoire et du judaïsme lui a permis de voir les nombreuses similitudes entre le peuple libanais et les Israéliens et lui a donné les outils pour créer la plateforme de réseaux sociaux, "ArabsAsk", qui vise à fournir les mêmes informations aux arabophones du monde entier.

"Ce qui m'a changé peut en changer beaucoup d'autres, en particulier dans le Golfe", a souligné M. Alshareef. Il estime que les rencontres personnelles sont cruciales et que l'élargissement de l'accès aux programmes d'échange pourrait créer davantage d'opportunités de ce type.

Il a également souligné que de nombreux Israéliens et Juifs ne savent pas comment utiliser la religion et l'histoire pour expliquer aux musulmans et aux Arabes leur attachement à la terre d'Israël.

"La réponse doit être très claire... s'il n'y avait pas la Bible, pourquoi Israël ?"

Osman est d'accord avec Alshareef sur l'importance des rencontres personnelles, de l'éducation et de l'amélioration de la couverture médiatique, mais il note que des décisions politiques sont nécessaires pour les introduire dans les pays arabes, comme cela s'est produit par exemple en Arabie saoudite et dans les Émirats arabes unis.

Osman et Alshareef sont tous deux optimistes et pensent qu'avec un travail assidu pour faire progresser l'éducation, l'esprit des gens au Moyen-Orient pourrait finir par changer.

"Nous avons des cerveaux individuels et nous sommes tenus responsables individuellement... donc si nous en avons la possibilité, même une vidéo aléatoire sur laquelle certaines personnes tombent... peut créer un effet domino", a déclaré M. Osman. "Le processus peut prendre 20 ans, mais c'est possible."