Sondage: la plupart des Israéliens estiment que l'accord sur les otages est plus important que l'opération de Rafah

Les objectifs officiels du gouvernement israélien dans la guerre de Gaza sont de ramener les otages à la maison et de démanteler la milice terroriste du Hamas en tant que menace militaire et politique. Toutefois, selon un nouveau sondage réalisé par l'Institut israélien de la démocratie (IDI), les Israéliens sont divisés quant à l'ordre de priorité entre ces deux objectifs.

Les résultats de l'enquête révèlent que 56 % des Israéliens juifs pensent que la conclusion d'un accord sur la libération des otages israéliens détenus par le Hamas à Gaza est plus importante que l'opération de Tsahal à Rafah, une ville du sud de la bande de Gaza située près de la frontière égyptienne. Toutefois, une minorité non négligeable des personnes interrogées (37 %) estime que l'opération militaire devrait être l'objectif principal.

Le sondage de l'IDI indique que l'affiliation politique est un facteur central dans la définition des perceptions et des priorités des Israéliens, mais le tableau général des priorités nationales révèle la complexité de la situation.

Un nombre impressionnant d'Israéliens de gauche (92,5 %) et d'Israéliens centristes (78 %) ont donné la priorité à un accord sur les otages plutôt qu'à une action militaire. En outre, 88,5 % des Israéliens arabes donnent également la priorité à un accord sur les otages.

Seuls 8 % des Israéliens arabes estiment que la défaite du Hamas est l'objectif le plus important.

En revanche, 55 % des Israéliens de droite estiment qu'une opération militaire à Rafah est plus importante. Malgré cela, une forte minorité d'Israéliens conservateurs placent la prise d'otages avant les opérations militaires.

Trois mois plus tôt, en février, environ 40 % des Israéliens ont répondu que l'élimination du Hamas était plus importante que le retour des otages, selon un sondage réalisé par le Jewish People Policy Institute (JPPI). À l'époque, le même sondage indiquait que seuls 32 % des Israéliens donnaient la priorité aux otages plutôt qu'à la défaite du Hamas.

"S'il n'est pas possible d'atteindre les deux objectifs de la guerre - rendre les otages et chasser le Hamas du pouvoir - et qu'Israël est contraint de choisir entre les deux, quel est le bon choix ? Il s'avère que la majorité du public donne la priorité aux considérations de sécurité nationale avant tout le reste", a conclu le professeur Yedidia Stern, directeur du JPPI.

Il n'est pas certain que le dernier sondage représente un changement de priorités à long terme au sein de la population israélienne.

L'une des explications possibles de ce mécontentement croissant pourrait être la crainte réelle que le statu quo menace la survie des otages restants, alors que les opérations militaires peuvent toujours être reportées, si nécessaire.

Fin avril, les autorités israéliennes ont estimé que 98 des 133 otages israéliens détenus à Gaza pourraient être encore en vie, après la confirmation de la mort de 35 otages.

Mardi, les forces israéliennes se sont emparées du poste frontière de Rafah, entre Gaza et l'Égypte, après que le Hamas a rejeté un accord sur les otages conclu sous médiation égyptienne, que le secrétaire d'État américain Antony Blinken avait qualifié "d'extraordinairement généreux" de la part d'Israël.

L'objectif de ce que le gouvernement a défini comme une "opération limitée" est d'accroître la pression militaire sur le Hamas pour qu'il libère les derniers otages détenus à Gaza. Le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a une nouvelle fois souligné que le Hamas ne répondait qu'à la force militaire. M. Gallant a promis que l'action militaire israélienne à Rafah "ne s'arrêtera pas tant que le Hamas n'aura pas été éliminé dans la région ou que le premier otage ne sera pas rentré en Israël".

De nombreux responsables politiques et militaires israéliens estiment que la capture de Rafah est essentielle pour vaincre le Hamas et sauver les otages. La plupart des quatre bataillons restants de l'organisation terroriste sont concentrés dans la région de Rafah, selon les Forces de défense israéliennes.

Les dirigeants israéliens pensent également que certains des principaux dirigeants du Hamas à Gaza se cachent dans le réseau de tunnels situé sous Rafah, où des otages sont probablement détenus.