Trump refusera les demandes israéliennes de prolongation du retrait du Liban - rapport

L'administration Trump souhaite qu'Israël se retire complètement du sud du Liban avant la date limite du 18 février, malgré les demandes israéliennes de prolongation, a déclaré un responsable américain au Times of Israel.

La demande du gouvernement israélien de prolonger une seconde fois le délai de retrait, qui devait initialement expirer le lundi 26 janvier, ne sera pas approuvée, a ajouté le responsable.

Un autre reportage de Channel 12 News mardi a déclaré que le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu avait transmis cette demande au Président américain Donald Trump, mais apparemment sans succès.

Le reportage indique qu'Israël tient particulièrement à maintenir une présence de l'armée israélienne sur cinq sites stratégiques le long de la frontière, afin de contribuer à maintenir une zone tampon exempte de Hezbollah dans les zones qui menacent directement les villes israéliennes de l'autre côté de la frontière.

Plusieurs collines du sud du Liban sont nettement plus élevées que celles du côté israélien, ce qui a permis au Hezbollah de tirer directement sur les villes israéliennes pendant plusieurs mois, jusqu'à ce que l'offensive israélienne repousse les terroristes vers le nord.

Israël a averti que le Hezbollah tenterait de revenir dans la zone frontalière dès que les FDI se retireraient du Liban et a émis des doutes sur la capacité de l'armée libanaise (LAF) à empêcher ce scénario.

Les rapports de l'administration Trump insistant sur la date limite du 18 février ont été publiés peu après la visite au Liban et en Israël de Morgan Ortagus, l'envoyée spéciale adjointe des États-Unis au Moyen-Orient, le week-end dernier.

Les médias israéliens ont rapporté qu'elle avait inspecté la zone frontalière et visité des postes de Tsahal au Liban avec des responsables israéliens et des commandants de Tsahal au cours de sa visite.

Cependant, Mme Ortagus a souligné au Liban que la date limite du 18 février était une « date ferme ».

« Le 18 février sera la date du redéploiement, date à laquelle les troupes israéliennes - les FDI - termineront leur redéploiement », a-t-elle déclaré vendredi dernier.

« Et bien sûr, les troupes de l'armée libanaise les suivront. Nous sommes donc très attachés à cette date ferme », a-t-elle déclaré, ajoutant que « je reviendrai souvent au Liban ».

Pendant ce temps, le Président libanais Joseph Aoun a déclaré aux États-Unis et à la France que le Liban insistait sur le retrait complet des FDI, y compris des cinq positions dans le sud du Liban, a rapporté mercredi le journal libanais affilié au Hezbollah, Al-Akhbar.

Le rapport ajoute que le Liban rejette également une proposition française de prendre le contrôle des cinq positions. Jeudi, une réunion des parties concernées à Naqoura, dans le sud du Liban, devrait permettre de régler les derniers problèmes liés au déploiement des forces internationales et libanaises dans la région.

Pendant ce temps, le nouveau gouvernement libanais continue de lutter pour rétablir son autorité dans tout le pays. Le journal saoudien Asharq Al-Awsat a rapporté que le gouvernement devrait supprimer la mention du Hezbollah en tant que protecteur de l'État dans ses directives fondamentales.

Par le passé, le groupe terroriste faisait partie de la « triple équation » censée protéger le Liban, qui comprenait « l'armée, le peuple et la résistance [le Hezbollah] ».

S'exprimant sur ses projets d'avenir, le nouveau Premier Ministre Nawaf Salam a déclaré qu'il avait l'intention de mettre en œuvre la résolution 1701 des Nations Unies, qui est à la base de l'accord de cessez-le-feu actuel et qui prévoit le désarmement éventuel du Hezbollah.

« Il s'agit avant tout de mettre en œuvre l'accord de Taëf qui souligne que l'État doit imposer son autorité sur l'ensemble de son territoire, avant même la résolution 1701. Le désarmement au sud du Litani aurait dû être effectué il y a des années », a déclaré Nawaf.

« Nous nous engageons à un retrait israélien dans les délais et utiliserons tous les canaux diplomatiques pour y parvenir. Le Liban a tenu tous ses engagements dans le cadre de ce cessez-le-feu. »