Une Arabe chrétienne chantant pour Israël sur la scène internationale inspire de l'espoir à tous les Israéliens

« Le fait qu'une Arabe représente Israël sur la scène internationale est une grande source de fierté », a déclaré à JTA (Jewish Telegraphic Agency) Zohurha Abonar, une résidente musulmane de Jaffa. « Et le fait qu'elle vienne d'ici même ? Cela rend les choses encore plus spéciales. »

« Elle est une source d'inspiration pour beaucoup d'entre nous » , a déclaré sa jeune cousine.

La chanteuse arabe Valerie Hamaty est une actrice et une chanteuse qui est en tête de la course pour représenter Israël au prochain concours de l'Eurovision. Non seulement elle a courageusement choisi de chanter pour Israël devant le monde entier, mais elle a également pris le temps d'apporter réconfort et espoir aux Israéliens en rendant visite aux soldats blessés, en acceptant des invitations à chanter lors de funérailles et en portant un pin's jaune en soutien aux otages.

Pourtant, à l'instar d'Eden Golan, la courageuse candidate israélienne à l'Eurovision de l'année dernière qui a dû faire face à une vague d'insultes pendant le concours, Hamaty va devoir faire preuve d'une grande résistance. Toutes les voix n'ont pas été aussi enthousiastes et, en cette période de crise nationale, son identité arabo-chrétienne est devenue un sujet de discussion majeur. A tel point que l'écrivain israélo-libanais Jonathan Elkhoury a publiquement appelé au calme.

D'un autre côté, les encouragements ne manquent pas non plus. Le père d'Hamaty est fier de diffuser en boucle les spectacles de sa fille dans sa pizzeria de Jaffa et scrute les réactions des médias à l'égard de sa fille afin d'évaluer la réaction du public.

« Les sections de commentaires sont entachées par quelques racistes très bruyants qui répondent à tout le monde », a-t-il déclaré, “mais la majorité saine d'esprit n'a montré que de l'amour pour Valérie”.

Hamaty est originaire de Jaffa, a fait ses études à Tel Aviv et parle cinq langues. Alors qu'elle se destinait à une carrière médicale, elle a décidé d'étudier la musique à l'école de jazz et de musique contemporaine de Rimon. Son talent pour le chant a été repéré au lycée, où elle a été choisie pour chanter lors d'événements clés, tels que les cérémonies du Jour du Souvenir, et lors d'un événement de la Knesset alors qu'elle n'avait que 16 ans.

En 2021, elle s'est retrouvée sous les feux de la rampe lorsqu'elle a participé à la huitième saison de « Rising Star » et s'est classée deuxième. Le JTA rapporte que lorsqu'elle a fait part à son père Tony de sa décision de participer à l'Eurovision, celui-ci l'a assurée de son soutien total : « Je lui ai dit que si la musique était son rêve, je la soutiendrais ».

Dans le cadre du concours pour représenter Israël, Hamaty a interprété une chanson israélienne classique, "When the Heart Cries “ , avec des paroles de la prière Shema, ainsi que la chanson ”Hurricane" d'Eden Golan, qui résume la réponse d'Israël aux horreurs de l'attaque terroriste du 7 octobre, et qu'elle a interprétée avec un survivant du massacre.

Comme l'a découvert l'artiste chrétienne libanaise Carine Bassili lorsqu'elle a traduit et chanté Hurricane en arabe, la réaction des Israéliens à cette solidarité réconfortante de la communauté arabe peut être profonde. Pour certains, le simple son de l'arabe peut provoquer des réactions viscérales négatives à la suite du pire attentat de l'histoire d'Israël, mais pour d'autres, il constitue une porte d'entrée vers la guérison.

Dans une interview accordée à Channel 12, Hamaty a raconté comment Shani Goren, une otage israélienne libérée de la captivité du Hamas à Gaza en novembre 2023, l'avait contactée pour lui dire à quel point elle souhaitait entendre Mme Hamaty chanter en arabe.

« Je ne veux pas l'associer uniquement à ce que j'ai vécu là-bas », a-t-elle dit à Hamaty. « Vous êtes le seul à pouvoir m'aider à voir les choses différemment. »

Il semble que les chansons apaisantes en arabe aient un pouvoir de guérison unique pour de nombreuses personnes traumatisées.

Hamaty a répondu : « Si c'est ma mission et que ce sont les gens qui m'ont donné leur bénédiction, je n'ai plus rien à prouver. La musique ne cesse de m'étonner : si l'arabe déclenche la peur chez certains, le chant la transforme, atteignant leur cœur d'une manière différente », a-t-elle déclaré.

Hamaty a récemment chanté en duo avec un autre participant au concours, Daniel Wais, qui a été contraint d'enterrer ses parents du kibboutz Be'eiri, tous deux tués par le Hamas. Leurs corps ont été déplacés de tombes temporaires vers le kibboutz après que celui-ci a été jugé suffisamment sûr. Peu de temps après la cérémonie, Wais a enregistré une interprétation de Hurricane avec les Hamaty. Leur version reprend les paroles de la chanson originale, « October Rain », jugée trop politique pour l'Eurovision.