Une nation en deuil : 12 soldats tués en 2 jours - 11 inhumés dimanche

Au moins 12 soldats des FDI ont été tués au cours du week-end lors d'opérations de combat dans la bande de Gaza, dont huit lors de l'attaque du véhicule blindé de transport de troupes Namer (Léopard) à Rafah samedi. Le bilan de ce week-end est l'un des plus élevés depuis le début de la guerre.

Les forces de défense israéliennes ont déclaré que leur enquête préliminaire indique que le véhicule a été visé par un missile antichar, tiré à bout portant depuis l'arrière du véhicule. L'obus antichar aurait touché des explosifs stockés à l'extérieur du véhicule, ce qui a provoqué une explosion beaucoup plus importante. Les FDI continuent d'enquêter sur l'incident.

Dimanche, 11 funérailles ont été organisées en l'honneur des soldats. Alors que la plupart ont été tués dans l'explosion du véhicule blindé, deux soldats de réserve ont été tués lors de combats dans le nord de Gaza samedi. En outre, un soldat qui avait été blessé lors de combats cinq jours plus tôt, le sergent Yair Roitman, est décédé des suites de ses blessures samedi. Un autre soldat a été tué lors de combats à Rafah dimanche.

Roitman avait été blessé lors de l'explosion d'un bâtiment piégé qui a tué quatre autres soldats et en a blessé six autres.

Parmi les huit soldats tués dans l'incident de l'APC, le premier nom à être annoncé est celui du capitaine Wassem Mahmoud, un commandant adjoint druze. Son village a retardé le début de la fête de l'Aïd al-Adha pour pouvoir organiser ses funérailles.

Mahmoud s'était battu depuis le début de la guerre, le 7 octobre. Son beau-frère a indiqué que Wassem avait été blessé lors de l'attaque du Hamas le 7 octobre, mais qu'il n'avait rien dit à sa famille. Le cheikh Muwafak Tarif, chef spirituel de la communauté druze, a déclaré que Wassem était retourné au front depuis l'hôpital "en raison de sa foi totale et de son identification aux objectifs de la guerre".

Quatre funérailles ont eu lieu successivement au cimetière des FDI sur le mont Herz à Jérusalem. Trois des soldats ont été tués dans l'explosion de l'APC, et le quatrième, Elon Weiss (49 ans), est mort en combattant dans le nord de Gaza.

Weiss et un autre soldat enterré, Shalom Menachem, vivaient dans la même rue à Psagot, près de la ville de Bet El en Samarie. Menachem est mort dans l'incident de l'APC, tandis que Weiss a été tué dans le nord de la bande de Gaza.

Le Ministre des finances, Bezalel Smotrich, a assisté aux funérailles de Weiss, qui était une figure de proue de sa communauté et l'un des soldats les plus âgés tués lors de la guerre de Gaza. Il est père de sept enfants et était récemment devenu grand-père.

Weiss a été tué par un engin explosif utilisé contre le char dans lequel il se trouvait. Un autre réserviste, le capitaine Eitan Koplovich (28 ans), a été tué dans la même explosion, qui a grièvement blessé deux autres soldats.

Jusqu'à présent, 311 combattants israéliens ont été tués dans des opérations à Gaza depuis le début de la campagne terrestre.