크리스토퍼 콜럼버스는 메시아닉 유대인이었는가?

크리스토퍼 콜럼버스의 유해에 대한 새로운 DNA 연구에 따르면 미국을 '발견'한 유명한 탐험가가 유대인이었을 수 있다는 결론이 나왔다. 이것은 새로운 주장은 아니지만, 새로 발표된 이 연구로 인해 논의가 다시 불거졌고 유대인이라는 것이 무엇을 의미하는지에 대한 오래된 논의도 다시 부활했다. 내용을 살펴보자.

많은 사람들이 생각하는 것처럼 유대인이라는 것이 “예수를 믿지 않는 것”을 의미한다면, 사건은 종결된다. 콜럼버스는 분명히 예수를 믿었다. 따라서 “예수를 믿으면 유대인이 될 수 없다”는 고대의 반유대주의적 거짓말을 믿는다면 이제 그만 읽으셔도 된다. 그는 기독교인이었다.

하지만 솔직히 말해서, 우리 모두는 그것이 오래된 반유대주의적 거짓말이라는 것을 알고 있으며, “유대인들이 예수를 거부했다”고 주장하는 순간 순환 논리가 된다. 정의상 예수를 받아들인 사람은 더 이상 유대인이 아니니 당연히 그렇다. 그리고 이것은 스페인 종교 재판이 영속화하기로 결정한 신화였다.

왜냐하면 어떤 유대인이 종교 재판소에 와서 “나는 유대인이고 나는 항상 유대인이며 유대인으로 알려져 있습니다”라고 말하면 스페인에서 추방하는 것 외에는 아무 조치도 취하지 않았기 때문이다. 종교 재판은 오히려 '거짓 기독교인', 즉 이중생활을 하면서도 비밀리에 유대교를 믿는 '마라노스'(유대인이 기독교로 개종한 사람)를 찾는 데 초점을 맞췄다.

벤지온 네타냐후 박사(…의 아버지)는 1,400페이지 분량의 저서 “15세기 스페인 종교 재판의 기원”에서 대부분의 유대인들은 실제로 이중 생활을 하지 않았으며 오히려 예수님을 강하게 믿었다고 주장한다. 종교 재판소는 오히려 이중생활을 하는 소수의 사례를 구실로 삼아 예수를 믿는 모든 유대인을 종교가 아닌 인종차별적인 이유로 공격했다. 종교 재판소는 안식일의 일부를 지키거나 돼지고기를 먹지 않거나 마리아 동상에 절하기를 원하지 않는 사람을 거짓 기독교인이자 비밀 유대인이라고 비난했다. 사실 이러한 사람들이 현대의 이스라엘 국가로 옮겨질 수 있다면, 그들은 주로 세속적이고 정통적인 유대인 이웃보다는 메시아닉 유대인인 우리를 죽이려고 할 것이다.

즉, 유대인들은 좋은 기독교인이 아니어서가 아니라 너무 좋은 기독교인이기 때문에 공격을 받았다는 뜻이다. 종교재판의 이방인 기독교인들은 사도들과 예수의 직계 혈통을 가진 교회 내의 유대인들을 두려워했을 것이다. 그들의 정통성은 교황의 정통성을 능가했고 안식일이나 성서적 절기와 같은 유대인의 영향력을 교회에 쉽게 가져올 수 있었기 때문이다.

나는 이 컨버소(Converso)들을 “메시아닉 유대인”이라고 부르는 것이 옳은지 모르겠다. 이는 다소 시대착오적인 표현이며, 그들이 가톨릭 버전의 기독교를 받아들였다는 사실을 잊어서는 안 된다. 하지만 이것이 사실이라면, 이 유대인 컨버소들은 분명 예수를 이스라엘의 메시아로 받아들인 일종의 초기 메시아닉 유대인이었으며, 오늘날 우리가 그렇듯이, 그리고 제자들과 초기 기독교인들이 그랬던 것처럼 선조들의 신앙의 일부였다.

주장대로 콜럼버스가 실제로 이러한 컨버소 중 한 명이었다는 것이 사실이라면, 그의 가족 배경을 모호하게 한 것이 완벽하게 이해가 될 것이다. 콜럼버스가 제노바에서 태어났다는 것이 정설이지만 이를 증명하는 공식적인 자료는 없으며, 그의 글과 편지에 유창하게 쓰인 것을 근거로 그가 스페인 사람이었다고 믿는 사람들도 있다. 페르디난드 왕과 이사벨라 여왕에게 더 나은 혈통을 보여주기 위해 자신의 배경을 숨긴 것일까, 아니면 컨버소 중 한 명이었기 때문일까?

이를 뒷받침하는 다른 정황도 있다. 예를 들어 그는 예루살렘을 예수님을 위해 준비시키고 싶었고, 당시 예루살렘이 이슬람 맘루크 제국의 수중에 있었기 때문에 예루살렘 해방을 위한 기금을 마련할 것을 촉구했다. 원 포 이스라엘의 기사에 따르면, 서쪽으로 가서 반대 방향에서 인도에 도달할 수 있는 길을 찾은 것은 기독교인들이 반대 방향에서 무슬림 세계에 도달하여 예루살렘을 이교도로부터 해방시키려는 그의 목표의 일부였을 수 있다. 2012년 CNN 기사에 따르면 그의 항해에 두 명의 유대인 회심자와 또 다른 저명한 유대인이 자금을 지원했다는 사실도 주목할 만하다. 또한 유대인들이 성전 파괴를 애도하는 날인 티샤 베아브에 떠나고 싶지 않아서 항해를 하루 늦춘 이유도 설명할 수 있다.

편집장이자 설립자인 조엘 C. 로젠버그는 이 주제에 대한 다양한 이론과 콜럼버스가 성경의 예언과 기독교를 전파하고자 했던 열망에 대해 더 깊이 있게 다룬 2022년 ALL ISRAEL NEWS 기사에서도 이 주제를 다뤘다. 다시 말하지만, 이 정보는 새로운 것이 아니지만 DNA 연구는 새로운 것이며, 이는 매우 놀랍다.

미국 정치 좌파의 일부 반유대주의자들은 콜럼버스가 아메리카 원주민을 대했던 방식을 지적하며 유대인이 '백인'이며 '식민주의자'라는 '증거'로 이 뉴스를 받아들였다. 아메리카 대륙에서 스페인어를 사용하는 사람들이 백인으로 간주되지 않는다는 점을 고려하면 이것은 약간 이상하다. 그렇다면 이방인 스페인인의 후손에게는 '백인의 죄책감'이 남아 있지 않지만, 유대인에게는 어떻게 든 남아 있다는 말인가? 반유대주의자들이 모든 것을 유대인의 탓으로 돌리기 위해 벌이는 곡예는 정말 놀랍다.

다른 사람들은 이 기회를 이용해 그가 미국을 발견한 것이 아니라 아메리카 원주민이 훨씬 더 일찍 발견했다고 지적한다. 바이킹은 이미 그곳에 있었고 그린란드 너머의 땅의 존재는 잊혀진 것이 아니라 스칸디나비아에서 지속적으로 알려진 사실이었다. 또한 수세기 동안 뉴펀들랜드에서 어업을 해온 바스크 지역의 어부들도 아메리카 원주민과 마주쳤을 것이다. 그러나 이것은 스페인 왕족에게 전달되지 않은 일반 민중과 먼 지역의 지식이었다.

또한 콜럼버스가 틀렸다는 점도 지적할 필요가 있다. 인도를 발견한 것뿐만 아니라 모든 것에 대해서 말이다. 스페인의 왕과 왕비는 기원전 200년경 에라토스테네스가 계산한 세계 둘레가 약 252,000스타디아(24,270~25,050마일)라고 믿었다. 만약 이것이 사실이라면, 그리고 인도와 인도 사이에 탁 트인 바다만 있었다면(실제로는 그렇지 않았지만) 인도는 너무 멀어서 그 길로 도달할 수 없었다. 포르투갈 사람들은 당시 아프리카가 영원히 계속되지 않는다는 사실을 발견했고, 그런 방식으로 인도에 도달할 수 있었다. 스페인은 서쪽으로 가면 인도에 도달하는 것이 더 짧지 않을 것이라고 생각했다. 콜럼버스는 에라토스테네스가 틀렸다고 생각했다. 그는 세계가 훨씬 더 작다고 생각했다. 물론 그는 매우 틀렸다. (몇 세기 후 영국은 수에즈 운하를 건설하여 두 사람을 모두 이겼지만, 그건 다른 이야기이다).

그렇다면 콜럼버스는 유대인이었을까? 어디 보자. 예수에 대한 믿음, 예루살렘에 대한 사랑, 편지의 히브리어 문구, DNA 증거, 부유한 유대인의 자금 지원, 모호한 배경, 티샤 바브 항해를 피하고, 가장 중요한 것은 많은 것에 대해 극도로 틀렸으면서도 역사를 영원히 바꾸어 놓았다는 점이다.

내게는 매우 유대인답게 들린다.

투비아 폴락

투비아는 예루살렘에 거주하며 예수를 믿는 유대인 역사광입니다. 그는 유대인과 기독교 역사에 관한 글과 이야기를 쓰고 있습니다. 그의 웹사이트는 www.tuviapollack.com