환대를 실천하기: 타자에 대한 두려움에 대한 기독교인의 대응

나는 젊은 기독교인으로서 환대를 뜻하는 신약성경의 그리스어 필록세니아(Philoxenia)가 실제로는 "낯선 사람에 대한 사랑"을 의미한다는 사실을 알게 되었을 때 깜짝 놀랐다. 아랍인으로서 나는 환대가 단순한 동양의 관습이 아니라 기독교의 미덕이라는 사실을 알게 되어 기뻤다. 성경에서 "환대를 실천하라" 또는 더 쉽게 번역하면 "나그네를 집으로 맞이하라"는 구절을 읽은 것은 매우 고무적이다. (로마서 12:13).

현대 언어로는 제모필리아(xenophilia)으로 알려진 필록세니아(Philoxenia)를 실천하는 것은 얼마나 특별한 소명인가? 2천 년 동안 성령님은 우리 모두에게 "나그네를 환대하는 일을 게을리하지 말라"(히브리서 13: 2)고 촉구해 왔다.

다른 한편으로, 솔직히 말해서 수많은 외국인이 자국에 침투하여 정부의 지원과 일부 일자리를 얻으면서도 가까운 지역사회에서 살아갈 때 현지인들은 위협을 느낀다. 이러한 이유로 많은 사람들이 외국인 혐오증, 즉 낯선 사람에 대한 두려움이라는 소용돌이에 깊이 빠져드는데, 이는 인간의 자연스러운 반응이지만 심각한 결과를 초래한다.

우리 주 예수님께서 이교도 외국인(로마)이 점령하고 통치하고, 이민 개종자(헤롯 왕조)가 현지에서 통치하고, 부패한 엘리트(사제직)가 영적으로 이끄는 땅에서 사셨다는 사실을 상기하는 것은 고무적이고 깨달음을 주는 일이다. 그럼에도 불구하고 예수님은 사회의 가장 소외된 계층은 물론 다른 모든 사람들과도 항상 유익하고 친근한 대화를 나누셨다. 그는 세리와 죄인의 친구로 알려져 있었다(마태복음 11:19). 예수님은 여러 차례 여러 가정을 방문하셨는데, 여리고에서는 사람들이 "그가 죄인과 함께 지내려고 들어왔다"고 원망할 정도였다. 물론 이는 인자가 엘리트들을 만족시키러 온 것이 아니라 잃어버린 자를 찾아 구원하러 왔기 때문이다(눅 19: 7~10).

예수님은 실제로 여러 집, 즉 바리새인, 회당의 책임자, 로마 백부장의 집에 들어가셨다(눅 7: 1~6, 36, 8: 41). 베드로는 여섯 형제와 함께 고넬료의 집에 갔고, 바울은 이교도 병자를 방문했으며, 누구든지 자신의 집을 방문하는 것을 환영했다(행 9: 17; 28: 8, 30). 제자들도 예수님의 발자취를 따라 외국인(주로 이교도)의 집에 들어간 것이다.

역사적으로 신자들은 영적으로 나그네와 체류자(벧전 2: 11)로 간주되어 이 땅에 일시적으로 거주하는 사람으로 여겨졌다. 이러한 관점에서 우리는 여러 가지 이유로 다른 나라에서 이민자나 나그네가 된 사람들을 배려하고 동정해야 한다. 이 어려운 시대에도 우리는 여전히 예수님을 본받아 가족, 교회, 사회에서 그분이 맡기신 일을 하도록 부름받은 그리스도의 대사들이다.

외국인을 명예롭게 받아들이고 다가가기 위한 몇 가지 제안을 여러분과 나누고 싶다:

1) 하나님께서 다른 사람들과 교류할 수 있는 기회를 열어주시도록 기도하고 매일 이 문제에 대한 하나님의 음성을 들을 준비가 되어 있기를 기도하자. 이미 아는 외국인이 있다면 그들의 이름을 부르며 기도하자. 그들의 마음과 삶의 환경 속에서 하나님이 일하시도록 기도하자(딤전 2:1-2). 개인적으로 관심을 갖고 그들의 일, 가족, 삶에 대해 전반적으로 물어보세요. 그들이 나누는 고민에 귀를 기울이고 (그들이 동의한다면) 그 고민을 위해 함께 기도하세요.

2) 예를 들어 무슬림에게는 "살라무 알라이쿰", 유대인에게는 "샬롬"이라고 말하듯이 그들만의 방식과 언어로 인사하는 것부터 시작할 수 있다. 차에 다른 언어로 "하나님은 당신을 사랑하십니다"와 같은 간판을 붙일 수도 있다. 이렇게 하면 쉽게 대화를 시작할 수 있다.

언어 장벽으로 인해 코셔/할랄 제품을 찾는 데 특별한 도움이 필요한 사람이 있을 수 있다. 이러한 도움은 큰 의미가 있으며 지인과의 교류의 문을 열어줄 수 있다. 여러분이 그들의 종교법 규정을 지키지 않기 때문에 그들은 여러분의 집에 오는 것을 주저할 수 있지만, 여전히 여러분의 방문을 환영할 수 있다.

또한 동료나 이웃이 여러분과 다르게 옷을 입거나 말하거나 예배를 드릴 수도 있다. 이러한 차이는 호기심 어린 대화를 시작하는 방법이 될 수도 있다.

3) 주변 외국인에 대해 이해하고, 그들과 그들의 사회와 신념에 대해 배우고 읽으려고 노력하세요. 또한 여러분이 배우거나 읽은 것은 지침이 될 뿐, 절대적인 것은 아니라는 점을 기억하세요. 그들이 그들의 신성한 책을 잘 모르더라도 항상 그들의 말에 동의한다는 표시를 하지 않고 정중하게 말하세요. 그들의 믿음 또는 불신(무신론자)을 존중하세요. 종교인이나 성서를 공격하지 마세요. 이렇게 하면 더 나은 방법으로 그들에게 그리스도를 전할 수 있는 교류의 토대를 마련할 수 있습니다. 바울이 아테네 사람들에게 접근한 것이 좋은 예입니다(행 17: 23~31).

4) 사람들을 존엄하게 대하고 외국인도 여러분과 나처럼 하나님의 형상대로 창조되었다는 사실을 기억하세요. 사람들을 그리스도로 인도해야 한다는 부담감이 있다면 필요할 때 정중하게 그들을 도울 준비를 하세요(고전 9장 19~22절). 편견을 버리고 그들에 대한 진정한 사랑과 관심을 보여주도록 노력하세요.

5) 외국인들은 일반적인 사람들이 아니라 다양한 생각과 관습을 가진 다양한 사람들이며, 그들에게 복음을 전하거나 설명할 수 있는 다양한 방법이 있다는 것을 기억하세요. 이웃이 힌두교, 불교, 무슬림, 유대교 또는 무신론자라면 그들에게 다가갈 기회와 방법을 찾아보세요. 상대방이 질문을 하는 경우, 주장을 반박하거나 세계관을 무효화하려는 목적이 아니라 그들의 삶이나 신념에 대해 배우기 위해 주의 깊게 경청하세요. 여러분이 명확하고 정확하며 짧게 복음의 메시지를 전할 때 대개 상대방도 귀를 기울입니다. 논쟁에서 이기는 것에 대해 걱정하지 말고 하나님께서 친구의 마음을 얻게 해달라고 기도하세요.

결론은 우리 주변의 모든 사람을 사랑하고 존중하며 다가가는 그리스도의 모델을 따르기 위해 열린 마음으로 기도하며 준비하는 것입니다. 숨을 고르고 다음 구절을 처음 읽는 것처럼 친절하게 읽어보세요: "볼지어다 내가 문 밖에 서서 두드리노니 누구든지 내 음성을 듣고 문을 열면 내가 그에게로 들어가 그로 더불어 먹고 그는 나와 더불어 먹으리라." (요한계시록 3: 20). 적절한 도전이라고 생각되면 도전해 보세요.

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마크람 메시레키 박사

마크람 메시레키 박사는 기독교 아랍인 평신도 사역자이자 다작 작가입니다. 그는 성경 배경, 비교종교학, 유대교 및 이슬람 문학을 전문으로 합니다.