전 미국 장군, 이란은 하메네이의 결정 없이도 핵무기를 만들 수 있지만 미사일 프로그램이 더 위험하다

이란 정권은 하급 관리들의 행동만으로도 핵 보유 선언(nuclear breakout)을 할 수 있을 만큼 핵 개발에 근접해 있지만, 지도부는 현재 그렇게 하려고 하지 않는다고 케네스 맥켄지 전 중앙사령관 장군은 예루살렘 포스트와의 인터뷰에서 말했다.

현재 미국 유대인 국가안보연구소(JINSA)의 저명한 연구원인 맥켄지 장군은 이란 정권이 “핵무기 보유를 원하는 것이 아니라 그 가능성만 갖기를 원하고 있다”고 말했다.

“그들은 핵 보유 선언을 저울질 하고 있습니다. 그들은 몇 주 안에 충분한 핵분열 물질을 생산할 수 있습니다. 그러나 그들은 그것을 선택하지 않았습니다. 다시는 돌아올 수 없는 선을 넘지 않음으로써 미국과 유럽을 상대로 양보를 얻어내려고 하는 것입니다.”

“이란이 핵 보유 선언을 생각하고 있지만 아직 결심하지는 않은 것 같습니다. 이란의 명령과 통제는 너무 불안정해서 최고 지도자의 결정을 가정할 수 없습니다. 이는 더 낮은 수준에서 일어날 수도 있음을 뜻합니다"라고 맥켄지는 말했다.

“이란은 일상적으로 최고 지도자의 승인 없이 하위 수준에서 군사 행동을 취해 왔습니다. 이를 다른 요소에도 적용하지 않을 이유가 없으며 놀라운 일이 않을 것입니다"라고 그는 설명했다.

목요일, 유엔 주재 미국 공관은 국제적인 우려에도 불구하고 테헤란의 핵 프로그램이 계속 확장되었다고 다시 경고했다고 이란 인터내셔널이 보도했다.

“이란은 계속해서 잘못된 방향으로 나아가고 있습니다. 이란은 핵 프로그램을 계속 확장하고, 첨단 원심분리기 캐스케이드를 추가로 설치하고, 신뢰할 수 있는 평화적 목적이 없는 고농축 우라늄을 생산하고 있다"고 로라 홀게이트 유엔 주재 미국 대사는 유엔 핵 감시기구인 IAEA에 말했다.

“실제로 이란의 60% 농축 우라늄 생산은 NPT에 가입한 다른 모든 비핵무기 국가들의 행동에 반하는 것"이라고 성명은 밝혔다.

맥켄지 장군은 이란 정권의 핵 프로그램이 거의 완성에 가까워졌지만 “방정식의 나머지 절반”인 미사일 프로그램이 현재 더 위험할 수 있다고 지적했다.

맥켄지는 “이란이 지난 10~15년 동안 탄도 미사일, 드론, 지상 공격 순항 미사일 능력을 향상시켰다”며 이란의 능력이 경쟁국인 사우디아라비아, 아랍에미리트, 바레인, 카타르와 “오버매치”할 수 있는 수준에 도달했다고 지적했다.

그는 이러한 개선에도 불구하고 4월에 있었던 이스라엘 공격은 이란의 기대에 미치지 못했다고 말했다.

“그들은 4월 중순에 템플릿을 테스트했습니다. 객관적인 상황 평가에 따르면 공격은 실패했습니다. 이스라엘이 대처를 잘했고, 미국의 도움도 있었고, 이란의 미사일이 먼 거리를 이동해야 하는 상황에서 이웃 국가들의 도움도 있었고, 지리적 여건도 도움이 되었습니다.”

테헤란에서 하마스 지도자 이스마일 하니예가 암살된 후 이란의 대응이 지연된 주요 원인도 아마 지난 4월의 실패 탓일 것이다.

“그가 겁을 먹은 것 같아요. 최고 지도자는 테헤란 공습 직후 48시간 안에 대응하겠다고 말했죠. 그런데 아무 일도 일어나지 않았습니다. 그 이유가 여기에 있습니다. 그는 '이스라엘에 대한 우리의 선택은 아마 같은 결과를 가져올 것'이라는 군인들의 말을 들었기 때문입니다"라고 이 장군은 설명했다.

캘리포니아 제임스 마틴 비확산 연구센터의 샘 레어 연구원은 최근 이란의 이스라엘 공격이 “이스라엘을 공격할 수 있는 능력을 보여줬다”며 맥켄지의 평가에 동의했다. 그러나 그는 “내가 최고 지도자라면 아마 조금 실망할 것”이라고 덧붙였다.

“4월 13일 [이란의 미사일 및 드론 공격]에 대한 이스라엘의 대응은 훌륭했습니다. 그들은 이스파한 회랑으로 들어가서 최소한의 피해를 입혔습니다. 이스라엘은 기술적 우위를 절제하면서 사용했습니다. 이란은 당황했습니다. 이스라엘은 과잉 반응으로 미국을 밀어내지도 않았고, 다른 나라를 이스라엘로부터 밀어내지도 않았으며... 이란은 이스라엘을 직접 해칠 능력이 없습니다"라고 맥켄지는 말했다.

올 이스라엘 뉴스 스태프

올 이스라엘 뉴스 스태프는 이스라엘의 저널리스트들로 구성된 팀입니다.