À dix mètres d'Eichmann

J'étais là, dans le théâtre Beit Ha'am de Jérusalem, en train de prononcer un discours devant des centaines de personnes venues d'une vingtaine de pays à l'occasion de la séance d'ouverture de la "Marche des nations". Je me trouvais à dix mètres de l'endroit où Adolf Eichmann a été jugé en 1961, derrière une vitre blindée, et où il a été condamné. Il y a 62 ans cette semaine, Eichmann a été exécuté pour génocide et crimes contre l'humanité, contrairement aux accusations obscènes portées aujourd'hui contre Israël.

La "Marche des nations" a été un répit rédempteur dont nous avions tous besoin. En pleine guerre, alors que les ennemis d'Israël s'élèvent de Gaza, du Liban, du Yémen et de l'Iran à la Ivy League et partout ailleurs, le fait d'avoir des amis chrétiens à Jérusalem pour se tenir à nos côtés est un encouragement et un réconfort considérables. La seule chose qui est dommage, c'est qu'elle n'ait pas été diffusée à la télévision nationale israélienne, ni publiée sous forme de vidéo sous-titrée en hébreu, afin de montrer à Israël que nous avons encore des amis dans le monde entier. De bons amis.

La "Marche des Nations" et son programme international apparenté, la "Marche de la Vie", qui se déroule dans le monde entier, sont le fruit de l'imagination et de la passion du pasteur Jobst Bittner à Tübingen, en Allemagne. Lorsque j'ai rencontré le pasteur Jobst lors de ma première visite en Allemagne en septembre dernier, j'étais mal à l'aise. Non pas à cause de lui ou des nombreux autres amis chrétiens d'Israël et du peuple juif que je rencontrais. Mais parce qu'en tant que juif ashkénaze, dont de nombreux parents ont été assassinés pendant l'Holocauste, il est difficile de ne pas se sentir mal à l'aise en Allemagne. J'ai quitté l'Allemagne plein d'espoir et inspiré.

Deux semaines plus tard, Israël subissait l'indicible massacre inhumain du 7 octobre. Si jamais nous avions besoin d'amis, c'était à ce moment-là. Mais depuis lors, nous avons vu la liste des alliés et des amis réels en qui nous pouvons avoir confiance se raccourcir de plus en plus.

C'est pourquoi le mandat de la "Marche des Nations" est d'autant plus important, d'autant plus cette année. Le pasteur Jobst l'a compris et a adressé à son auditoire, essentiellement chrétien, des remarques stimulantes et inspirantes sur ce que signifie le fait de se tenir aux côtés d'Israël et du peuple juif, en particulier aujourd'hui, et en particulier dans cette salle. À dix mètres de l'endroit où Eichmann était assis, le visage impassible et impénitent.

Ses paroles m'ont fait quitter les arbres, absorbés par le chagrin et le traumatisme individuels et nationaux que nous vivons encore, pour regarder la forêt. Il a correctement décrit le massacre du 7 octobre et les attaques ultérieures contre Israël et le peuple juif comme une bataille spirituelle, et a démontré l'immense réconfort et l'espoir qui nous viennent d'amis de tous horizons, tels que l'Allemagne. C'était de la solidarité sous stéroïdes.

Une lecture dramatique du psaume 110 a été suivie d'une magnifique danse de jeunes Allemands, accompagnée d'une musique inspirée par le même texte. À dix mètres d'Eichmann.

Le pasteur Jobst a prêché aux centaines de personnes rassemblées, mais il aurait dû prêcher à tout Israël. Il a fait remarquer que l'auditorium dans lequel nous étions assis était un lieu de jugement et de souffrance, où le péché et la culpabilité étaient dissimulés. Personne dans cette salle, depuis 1961 jusqu'à ce soir-là, ne s'était jamais repenti des péchés des nazis. Ce soir-là, le pasteur Jobst a changé de cap.

Le pasteur Jobst a touché un point sensible, en exprimant quelque chose que je ressentais depuis longtemps, mais en utilisant de meilleurs mots. Les efforts d'éducation contre l'antisémitisme sont louables et importants, mais la bataille n'est pas historique mais spirituelle. Aucun livre, aucun film, aucune commémoration ne peut véritablement inverser le cours de l'antisémitisme. Par conséquent, la bataille contre l'antisémitisme doit être spirituelle, afin de changer les cœurs.

En tant que descendants des auteurs de l'antisémitisme, dont beaucoup de parents et de grands-parents ont été des nazis responsables de crimes innommables, il a invité les personnes présentes à se repentir. Le Psaume 110 (ESV) était son texte de référence et son manuel de jeu.

1 L'Éternel dit à mon Éternel : "Assieds-toi à ma droite : "Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied.

2 L'Éternel envoie de Sion ton sceptre puissant. Règne au milieu de tes ennemis !

3 Au jour de ta puissance, ton peuple s'offrira librement, en vêtements sacrés ; dès le sein de l'aurore, la rosée de ta jeunesse sera à toi.

4 L'Éternel l'a juré, et il ne changera pas d'avis : Tu es sacrificateur pour toujours, selon l'ordre de Melchisédek.

5 L'Éternel est à ta droite ; il brisera les rois au jour de sa colère.

6 Il exercera son jugement sur les nations, et les remplira de cadavres ; il brisera les chefs sur toute la terre.

7 Il boira au torrent du chemin, et il lèvera la tête.

Dans le Beit Ha'am, la salle du peuple, le pasteur Jobst établit une distinction entre le peuple juif, le "Am", et les païens, les nations, les "Goyim". Personne qui entendrait ses paroles ce soir-là ne pourrait jamais penser au terme "goyim", et encore moins l'utiliser de manière péjorative. Il a appelé l'Église à cesser de maudire Israël par la passivité, l'inactivité, le silence et le manque d'estime à son égard. En effet, le pasteur Jobst a déclaré que la plupart des églises, même celles qui affirment leur soutien à Israël, sont coupables de cela. Il a appelé cela le voile du silence, qui doit être levé.

Si la justice et Eichmann ont été exécutés en 1961-1962, cela n'a pas suffi. Il n'y a jamais eu de repentir.

Le pasteur Jobst a demandé pardon pour avoir vécu de la même manière, silencieuse et passive. Il a dit qu'ils étaient coupables de se considérer comme des victimes. Il a prié pour que Dieu écrase les ennemis d'Israël. Il a demandé à son église, aux personnes présentes, de demander pardon et de se repentir personnellement.

Alors, spontanément, des dizaines de personnes ont rempli presque chaque mètre carré dans les allées et le long de l'avant du théâtre, en prostate, à mains et à genoux. Non seulement ils priaient, mais ils se repentaient. Leur repentir s'est transformé en sanglots, puis en larmes incontrôlables. Lorsque les allées sont devenues trop encombrées, plusieurs jeunes sont montés sur la scène, se sont agenouillés et ont pleuré. Ils se sont prosternés non pas à dix mètres de l'endroit où Eichmann était assis, mais face à lui. Leurs cris étaient les plus forts, comme pour dire : "Nous - ceux qui sont les plus proches de l'endroit où l'homme qui a incarné un tel mal de notre passé était assis dans un déni de culpabilité au visage de pierre - nous allons racheter cet espace avec nos voix qui s'élèvent vers le ciel, à travers une rivière de larmes".

Pendant plusieurs longues minutes, voire plus, la seule chose que l'on pouvait entendre dans tout le théâtre était des pleurs. J'ai étouffé mes larmes plus d'une fois en assistant à tout cela, me sentant obligé de réconforter les personnes auxquelles j'avais adressé mon discours d'ouverture une heure plus tôt.

J'avais conclu mon discours en disant : "En étant ici, en marchant ici, vous affirmez que votre passé n'est ni votre présent ni votre avenir. Et que notre avenir est commun. Je prie pour que d'innombrables Israéliens et Juifs du monde entier voient aujourd'hui ce que vous représentez, alors que nous nous tenons ensemble, que nous marchons ensemble et que nous construisons un avenir ensemble. Et je prie pour que d'innombrables chrétiens voient la même chose et se joignent à vous".

Qu'il en soit ainsi.