En cette journée internationale de commémoration de l'Holocauste, nous devons également nous souvenir des justes.

À l'approche de la Journée internationale de commémoration de l'Holocauste, le 27 janvier, qui marque les 80 ans de la libération d'Auschwitz et le début de la fin de l'Holocauste et de la Seconde Guerre mondiale, il y a des histoires inspirantes qui nous appellent à nous souvenir, au-delà des faits horribles que la plupart connaissent : six millions de Juifs assassinés lors de l'événement qui a défini le mot génocide. Rien qu'à Auschwitz, 1,1 million de personnes ont été tuées, dont 1 million de Juifs.

Dans toute l'Europe occupée par les nazis, des communautés juives entières ont été purement et simplement éliminées. Là où il y avait des survivants, comme dans les villes polonaises où mes grands-parents ont grandi, les survivants qui sont retournés dans le seul endroit qu'ils avaient appelé leur maison ont souvent été chassés sous la menace de la mort, et même à la suite de pogroms sanglants au cours desquels les Juifs qui avaient vu et vécu des horreurs indicibles et cherchaient à retrouver d'autres proches survivants, ont été tués par leurs propres anciens voisins et camarades d'école.

Si le nombre de personnes ayant sauvé des Juifs était bien trop faible, on connaît 28 217 Justes Gentils, des personnes dont on sait qu'elles ont mis leur vie en danger pour sauver des amis juifs, des voisins et, dans certains cas, de parfaits inconnus.

Aucune communauté juive n'a été épargnée, quelle que soit sa taille. Aux Pays-Bas, par exemple, on estime que 102 000 Juifs ont été tués, sur une population d'avant-guerre de 140 245 personnes, soit 73 %. Pourquoi les Pays-Bas ?

Avec l'une des plus petites communautés juives d'Europe, les Pays-Bas se distinguent par le fait qu'ils comptent le deuxième plus grand nombre de justes gentils.  À titre de comparaison, en Pologne, où la communauté juive d'avant-guerre était la plus importante avec 3,3 millions de personnes, on estime qu'entre 2,7 et 3 millions de personnes ont été tuées, voire 90 %. Dans l'ensemble du pays, on connaît 7 232 Justes gentils.

Aujourd'hui, des dizaines, voire des centaines de milliers de descendants de ceux qui ont été sauvés par les 28 217 doivent leur vie aux Justes gentils, généralement des chrétiens qui ont suivi leur foi et qui ont sauvé leurs parents, grands-parents, arrière-grands-parents et arrière-arrière-grands-parents. Le nombre de Justes gentils est incroyablement faible, mais l'impact de leur altruisme est bien vivant. Et apprécié.

Aux Pays-Bas, Corrie ten Boom reste l'une des plus connues, une chrétienne fervente qui a sauvé des Juifs. Jusqu'à la fin de sa vie, elle a été un modèle pour le monde entier. Après la guerre, Corrie a parcouru le monde, partageant son histoire de foi, de pardon et d'espoir. Son autobiographie, The Hiding Place, a inspiré des millions de personnes et nous inspire encore aujourd'hui. L'héritage de Corrie reste un témoignage du pouvoir de la foi, de la résilience et de la compassion face au mal.

Une autre chrétienne néerlandaise, moins connue mais non moins importante, a sauvé des Juifs pendant l'Holocauste : Miep Gies. Elle et son mari ont caché la famille Frank dans une annexe secrète pendant des années durant l'occupation allemande des Pays-Bas. Bien que les Frank aient finalement été arrêtés et envoyés dans des camps de concentration, où tous sauf un ont été tués, en sauvant la famille, puis en sauvant l'écriture d'un de ses membres qui n'est pas revenu, Miep a donné au monde le "Journal d'Anne Frank", le récit personnel d'une seule adolescente juive forcée de se cacher et finalement tuée par les nazis.

Corrie ten Boom et Miep Gies sont deux des plus de 5000 Justes Gentils, rien qu'aux Pays-Bas, dont l'impact est non seulement toujours présent, mais dont l'inspiration nous interpelle. Surtout aujourd'hui.

Ces dernières années, nous avons assisté à une résurgence du mal qui a interpellé Corrie et Miep à l'époque et qui nous appelle à agir aujourd'hui. Ce mal, l'antisémitisme débridé, se fait sentir dans le monde entier, les Juifs vivant dans la peur comme ils ne l'ont jamais connue depuis que les familles Ten Boom et Gies ont sauvé des Juifs néerlandais de la mort, il y a des décennies.

Ces histoires et leur inspiration sont d'autant plus poignantes aujourd'hui qu'à la fin de l'année dernière, Amsterdam a été le théâtre d'une foule antisémite violente, traquant les Juifs sur la voie publique.  C'est horrible.

Le rabbin Josh Rubin, cofondateur de FOOTSTEPS, a fait part de son inspiration. "En pensant à tous ceux qui ont perdu la vie, j'ai voulu créer une occasion de réfléchir à la manière dont nous devons vivre. Corrie ten Boom et Miep Gies ne sont que deux des dizaines de milliers de personnes dont l'altruisme héroïque et la foi les ont guidées pour faire ce qu'il fallait. Alors que de moins en moins de survivants sont parmi nous pour raconter leur histoire, l'inspiration des Justes Gentils éclaire la voie de notre avenir. Pour nous-mêmes, et en tant qu'héritage pour les générations qui nous suivront. Je veux que nos enfants et petits-enfants, et leurs petits-enfants, sachent à quel point les Justes ont apporté de la lumière dans le monde, et comment cette lumière illumine encore les visages de nos enfants. Je prie pour que des dizaines de personnes se joignent à nous pour ce voyage inoubliable".

À l'occasion de ce 80e anniversaire, il est essentiel de se souvenir des six millions de victimes, des communautés juives qui ont été purement et simplement rayées de la carte et de l'assassinat d'un tiers des Juifs du monde entier à cette époque. Cela devrait toujours être le cas, afin que le "plus jamais ça" ne devienne pas une rhétorique creuse.

Mais il est également important de se souvenir des Justes Gentils dont les descendants ne savent peut-être pas ce qu'ils ont fait et à quel risque ils se sont exposés. Ceux qu'ils ont sauvés et leurs descendants doivent leur vie aujourd'hui à ces personnes qu'ils n'ont jamais rencontrées.

La Fondation Genesis 123 a donc lancé FOOTSTEPS pour permettre aux gens d'aujourd'hui de suivre les traces des Justes Gentils. Il s'agit d'une expérience de boutique, d'un voyage racontant la foi et l'héroïsme de Corrie ten Boom et de Miep Gies, ainsi que ceux d'autres chrétiens néerlandais qui ont mis leur vie en danger pour protéger leurs voisins juifs. La première étape de FOOTSTEPS est Amsterdam, où l'inspiration et les histoires de ces héros du passé inspireront nos vies d'aujourd'hui et guideront notre avenir.  Les messages et les leçons apprises feront partie d'un héritage éthique que les participants pourront transmettre à leurs propres descendants. Il n'a jamais été aussi important de défendre ce qui est juste, le bien contre le mal, qu'aujourd'hui.

Ne manquez pas cette occasion unique, une expérience de voyage en boutique avec un regard sur le passé comme modèle pour chacun d'entre nous, dans le présent et dans le cadre de notre héritage.

Pour plus d'informations sur FOOTSTEPS, veuillez consulter le site https://genesis123.co/footsteps.