Enquêtes sur les défaillances du 7 octobre : Le Hamas a trompé Israël pendant plus d'une décennie, les FDI n'ont jamais été préparées à une invasion massive

Les forces de défense israéliennes ont présenté jeudi les résultats d'une enquête de plusieurs mois sur les échecs militaires qui ont permis le massacre du 7 octobre 2023 dans le sud d'Israël. Le rapport a mis en évidence des erreurs d'appréciation du Hamas dans les années qui ont précédé l'attaque, ainsi que des fautes graves commises dans la période qui a précédé l'invasion, pendant celle-ci et dans la réaction qu'elle a suscitée.

L'enquête a révélé que les signaux d'alerte ont été ignorés, que les niveaux de troupes à la frontière étaient insuffisants et que le commandement et le contrôle dans le sud se sont complètement effondrés pendant plusieurs heures.

Environ 5 000 terroristes et civils du Hamas ont fait irruption dans la bande de Gaza dans la matinée du 7 octobre 2023, dépassant en nombre les moins de 700 combattants de Tsahal présents à la frontière.

Les terroristes ont envahi la division de Gaza des FDI et, pendant des heures, se sont livrés à une série de meurtres et d'enlèvements, presque sans opposition. Plus de 1 200 personnes ont été tuées et 251 personnes, vivantes ou décédées, ont été prises en otage à Gaza.

Outre les enquêtes portant sur 40 batailles spécifiques, l'enquête s'est concentrée sur quatre points plus généraux : la perception stratégique de la menace de Gaza au cours de la dernière décennie ; l'évaluation des informations de renseignement recueillies sur le Hamas depuis 2014 ; les performances en matière de renseignement et de prise de décision jusqu'à la veille de l'invasion ; et le commandement et le contrôle pendant les batailles défensives du 7 au 10 octobre.

L'incapacité systématique à évaluer correctement les capacités et les intentions du Hamas a commencé à l'époque de la guerre de Gaza de 2014, appelée "opération Bordure protectrice".

Même avant 2014, l'Iran et son principal mandataire, le Hezbollah, étaient considérés comme les principales priorités en matière de sécurité par les dirigeants militaires et politiques, et la plupart des ressources étaient allouées à ces menaces.

De nombreux observateurs israéliens ont depuis noté que cette disparité explique l'écart extrême entre les performances des FDI à Gaza et au Liban, où le Hezbollah a été effectivement décapité et neutralisé en l'espace de quelques semaines.

"L'approche principale du sommet, même dans les mois précédant la guerre, était de se concentrer sur l'Iran... d'étendre les accords d'Abraham et de préserver le rôle de l'Autorité palestinienne", indique l'enquête.

Pendant ce temps, la situation à Gaza était gérée sans qu'une solution claire ne soit envisagée. Le Hamas n'était ni considéré comme un partenaire de paix potentiel, ni ciblé pour une défaite militaire ou un changement de régime dans l'enclave.

Une source de l'armée israélienne a déclaré à Ynet News : "C'est lors de l'opération Bordure protectrice que la question de savoir s'il fallait vaincre le Hamas s'est posée pour la première fois. Les FDI ont reçu pour instruction de se concentrer uniquement sur la neutralisation de la menace que représentaient les tunnels d'infiltration et sur le maintien du Hamas au pouvoir à Gaza. Le succès de cette opération se mesurait à l'aune de la tranquillité qu'elle procurait jusqu'à la prochaine escalade".

Israël a estimé que le Hamas était intéressé par la paix afin de renforcer son contrôle sur Gaza et de développer ses capacités gouvernementales. Par conséquent, Israël s'est efforcé d'obtenir des concessions (comme permettre à des dizaines de milliers d'habitants de Gaza de travailler en Israël) en pensant que cela dissuaderait encore plus le Hamas de chercher la guerre.

Entre-temps, les forces de défense israéliennes pensaient pouvoir dégrader périodiquement les capacités du Hamas grâce à leur campagne "MABAM", un acronyme hébreu signifiant "guerre entre les guerres".

Il s'agit d'une stratégie de frappes aériennes constantes qui avait réussi à limiter la contrebande d'armes iraniennes vers le Hezbollah, tout en évitant une guerre à grande échelle.

La courte guerre de Gaza de 2021, ainsi que des conflits de moindre ampleur en 2022 et 2023, au cours desquels les FDI ont ciblé presque exclusivement le groupe terroriste du Jihad islamique palestinien (PIJ), alors que le Hamas n'y participait pas activement, ont encore renforcé l'idée d'Israël que le Hamas n'était pas intéressé par la guerre.

Avec le recul, les FDI reconnaissent que le Hamas a réussi à tromper Israël pendant plus d'une décennie, le poussant à la complaisance.

En outre, les dirigeants israéliens étaient convaincus que leurs services de renseignement, ainsi que la nouvelle clôture de haute technologie et le rempart le long de la frontière, empêcheraient toute attaque surprise et donneraient à Tsahal suffisamment de temps pour se préparer à d'éventuelles escalades.

Selon l'enquête, "l'état d'esprit systémique défectueux était que les guerres commençaient par une détérioration, et non par une attaque surprise de l'ennemi".

Cependant, la clôture frontalière a été construite pour se défendre contre les émeutes périodiques le long de la frontière qui, rétrospectivement, ont été utilisées par le Hamas pour sonder les défenses et collecter des renseignements.

Bien que la clôture n'ait jamais été conçue pour empêcher des invasions à grande échelle, elle a néanmoins donné à l'armée un faux sentiment de sécurité, entraînant une réduction fatale des effectifs le long de la frontière, en particulier les week-ends.

Selon les évaluations des FDI, une invasion surprise à grande échelle du type de celle menée par le Hamas le 7 octobre était considérée comme tellement irréaliste que l'armée ne s'y est pas préparée.

Après la guerre de 2021, les FDI ont également cru à tort que les frappes aériennes avaient détruit des parties importantes du réseau de tunnels du Hamas, ce qui a également entravé les tentatives d'invasion.

L'armée israélienne s'est toutefois préparée aux tirs de roquettes, considérés comme la principale menace en provenance de Gaza.

L'IDF a déterminé que le 7 octobre, Israël était contraint par un ensemble de croyances bien ancrées qui l'empêchaient d'évaluer correctement la situation. Ces hypothèses ont conduit l'armée à mal interpréter des signaux d'alerte clairs, même dans les premières heures de l'invasion.

L'évaluation erronée du Hamas était "enracinée et profonde", selon le Times of Israel qui cite les conclusions des FDI, et au fil des ans, aucune tentative n'a été faite pour réévaluer et remettre en question ces croyances.

Parmi les enseignements recommandés, les FDI préconisent de mettre fin à la stratégie de "gestion" des conflits ou de recherche d'une tranquillité temporaire. Au lieu de cela, il souligne que toute menace importante, en particulier le long de la frontière, doit être éliminée rapidement et de manière décisive.

L'armée doit également s'efforcer de repérer les menaces naissantes et de les détruire avant qu'elles ne prennent de l'ampleur.

Pour ce faire, l'armée israélienne doit augmenter ses effectifs, ses ressources et ses capacités afin d'être pleinement préparée à une éventuelle guerre de grande envergure sur plusieurs fronts.

Les conclusions de chaque phase de l'enquête en cours sont d'abord présentées aux communautés touchées, aux familles endeuillées et aux dirigeants politiques avant d'être publiées sur un site web dédié de l'armée israélienne.