Êtes-vous suffisamment juif pour vous marier en Israël ?

Pour ceux qui ne sont pas familiarisés avec la procédure de mariage en Israël, il y a quelques obstacles majeurs à surmonter avant de planifier ce grand événement dans un pays où vous auriez pu croire que se marier, sans problème, était une évidence.

Tout d'abord, seul un rabbin orthodoxe est officiellement reconnu pour célébrer une cérémonie qui vous rendra légalement mariés aux yeux de l'État. Cela signifie que si vous appartenez aux branches conservatrice ou réformée du judaïsme, votre propre rabbin ne pourra pas célébrer la cérémonie, car il n'est pas habilité à le faire. Mais attendez, ce n'est pas tout !

Même si vous avez immigré en Israël, ce qui aurait nécessité une preuve rigoureuse de votre héritage juif, il se peut que cela ne suffise pas !  En effet, lors de votre demande de mariage juif, vous aurez dû passer l'examen d'un "inspecteur du judaïsme". Jusqu'à présent, cet inspecteur avait pour mission de "vérifier la judéité des personnes souhaitant se marier ou divorcer, en se concentrant notamment sur les immigrés dont l'identité juive est remise en cause".

Une fois que le système est devenu intenable, étant donné que "plus de 30 000 immigrants ont vu leur judéité remise en question par les tribunaux rabbiniques", cette procédure très contraignante est devenue si envahissante sur le plan personnel qu'elle a fini par attirer l'attention d'un juge rabbinique qui, lui-même, a fini par critiquer le déroulement de ce qui aurait toujours dû être une procédure relativement simple.

Le principal juge du tribunal rabbinique suprême, le rabbin Shlomo Shapira, a reconnu que ces inspecteurs "dépassaient les bornes" en essayant de fouiller dans les antécédents de ceux qui avaient déjà obtenu la citoyenneté.

Ironiquement, dans le cas des Israéliens de naissance, même ceux qui sont laïques, voire athées, ne seraient pas soumis à ce type d'enquête rigoureuse, car le fait qu'ils soient nés dans le pays exclut que leur judéité soit remise en question de quelque manière que ce soit.

Même s'ils n'ont jamais mis les pieds dans une synagogue, observé le shabbat ou célébré les fêtes, leurs coutumes et habitudes religieuses ne sont pas un facteur pertinent, ce qui les rend automatiquement éligibles à un mariage orthodoxe. La seule condition qui pourrait être exigée serait que la femme se soumette à un bain rituel de purification, appelé "mikveh", avant le mariage, mais même cela n'est pas toujours exigé, en particulier pour les membres des kibboutzim, qui sont généralement laïques et ne sont donc pas censés s'y conformer.

À part cette exception, la situation a atteint un point tel que l'ITIM, une organisation israélienne dédiée à l'inclusion religieuse, s'est impliquée, après qu'un certain nombre d'Israéliens privés de leurs droits, dont la judéité avait été rejetée, se sont tournés vers l'organisation pour lui demander de l'aide. L'une de ces personnes, qui demandait le divorce, était un soldat israélien qui avait servi à Gaza. Imaginez : elle était suffisamment juive pour se battre pour son pays, au risque d'être tuée, mais elle n'était pas perçue comme suffisamment juive pour obtenir le divorce.

Même si, au moment de son mariage, elle a réussi à prouver sa judéité, on lui a demandé de se soumettre à des tests génétiques afin d'évaluer son héritage. Il ne fait aucun doute qu'une telle demande est à la fois insultante et une gifle pour une femme qui a déjà prouvé son appartenance ethnique à la satisfaction d'un rabbin qui lui a accordé le droit de se marier en Israël.

C'est ce type de surveillance intrusive et autoritaire qui a dissuadé un certain nombre de couples israéliens de se marier, sachant que non seulement ils devraient faire des pieds et des mains pour se marier, mais que si, un jour, ils décidaient de se séparer, ils n'auraient pas la liberté de le faire sans passer d'abord par une autre épreuve invasive où les rabbins peuvent décider de forcer le couple à suivre une série de conseils pour rester ensemble, même dans les cas où il y a allégation d'abus.

Si sauver un mariage, en particulier si des enfants sont impliqués, est considéré comme la chose honorable à faire, en réalité, ce n'est pas toujours possible, et lorsque l'intervention d'un comité rabbinique devient une intrusion non désirée dans la vie d'un couple, lui interdisant de se séparer, c'est le type d'ingérence que les autres espèrent éviter une fois que la nouvelle s'est répandue.  C'est pourquoi de nombreux couples finissent par vivre ensemble sans se marier officiellement.

Je me souviens encore de la directrice de la première école où j'ai travaillé en Israël, qui disait en hébreu : "J'ai déjà dansé sur les pas du rabbinat en essayant de divorcer, alors je ne me marierai plus jamais". En substance, elle disait qu'elle avait joué leur jeu une fois, mais que cela lui avait suffi.

Maintenant qu'il a été découvert que plus de 20 % des demandes de mariage sont rejetées, un groupe de rabbins, saisi de la question, a conclu que ce type de décision "sape l'autorité des tribunaux rabbiniques, entraînant le rejet de la judéité de milliers de personnes".

Il a également été établi que "le service de certification avait interféré avec les décisions des tribunaux, contournant leur autorité, allant même jusqu'à cacher des informations aux juges". Sans cette certification tant convoitée, il devenait impossible de prendre des décisions personnelles en matière de mariage ou de divorce, et l'on se retrouvait finalement captif jusqu'à ce que quelqu'un d'autorité intervienne. C'est désormais chose faite.

Le directeur de l'Itim, le rabbin Seth Farber, qui s'est toujours efforcé d'apporter une approche plus ouverte à des questions telles que celles-ci, estime que toute personne s'adressant aux tribunaux rabbiniques devrait automatiquement être présumée juive. Il est évident que les individus ne s'en remettraient pas à ces rabbins s'ils ne se sentaient pas obligés de passer par ces voies officielles, alors pourquoi leur rendre les choses encore plus difficiles lorsqu'ils cherchent à faire ce qui est juste ?

Aujourd'hui, le rabbin Farber se sent justifié dans son plaidoyer, affirmant qu'"il est exceptionnellement rare de voir un juge du tribunal rabbinique principal critiquer l'ensemble du système des tribunaux rabbiniques". En bref, il sait que les choses sont devenues tellement incontrôlables qu'elles ne peuvent plus être justifiées, même par le juge en chef.

Considérant que cette question représente une injustice manifeste, en particulier à l'égard des immigrants de l'ex-Union soviétique, il y a aujourd'hui un regain d'espoir que les choses changent et qu'une politique d'équité et de respect soit mise en place à l'égard de ceux qui ont déjà fait l'objet d'une enquête suffisante pour être reconnus comme juifs, ce qui leur confère le droit de se marier dans leur pays d'origine. Après tout, n'est-ce pas ainsi que les choses devraient être ?