Israël fournira de l'électricité à l'usine de dessalement de Gaza afin d'augmenter la production d'eau dans la zone humanitaire désignée

Israël a commencé à fournir de l'électricité à une usine de dessalement à Gaza - un projet que le ministre de la défense Yoav Gallant a qualifié de "besoin humanitaire fondamental" - ce mardi.

Le projet permettra à l'usine de dessalement de produire plus d'eau pour les civils dans la zone humanitaire désignée dans la région d'al-Mawasi sur la côte, à Khan Younis, et dans le centre de Gaza à Deir al-Balah.

Selon une estimation des FDI datant de mardi, 1,9 million des 2,3 millions d'habitants de Gaza se trouvent actuellement dans la zone humanitaire, quelques centaines de milliers restant dans le nord de la bande de Gaza et environ 20 000 dans la zone de Rafah. Jusqu'à ce que les FDI commencent leurs opérations militaires à Rafah en mai, on estime à 1,4 million le nombre d'habitants de Gaza qui y ont trouvé refuge. Les FDI leur ont demandé de s'installer dans la zone humanitaire.

Une fois que la nouvelle installation sera connectée à l'électricité israélienne, l'usine de dessalement pourra pomper 20 000 mètres cubes d'eau par jour vers la zone humanitaire, contre environ 1 500 mètres cubes aujourd'hui. L'usine de dessalement dépend actuellement de l'énergie solaire et de générateurs pour fournir de l'eau.

Les Nations unies ont financé la création de l'usine de dessalement en 2017.

Selon les responsables israéliens de la sécurité, l'augmentation de la puissance de l'usine de dessalement pour produire plus d'eau est nécessaire pour éviter une crise humanitaire majeure qui nuirait à la légitimité d'Israël dans la poursuite de ses opérations militaires contre les terroristes du Hamas et du Jihad islamique palestinien (PIJ) dans la bande de Gaza.

Le Times of Israel cite des responsables israéliens qui affirment qu'Israël doit prévenir une crise humanitaire en augmentant la puissance de la centrale, faute de quoi la pression internationale ou une injonction de la Cour internationale de justice (CIJ) pourrait contraindre Israël à mettre fin à la guerre avant que le Hamas ne soit vaincu.

Une source de défense anonyme a déclaré que la modernisation de l'usine de dessalement changerait la donne à Gaza. Selon cette source, l'amélioration de l'usine de dessalement "fait partie d'un plan plus large d'Israël visant à donner la priorité aux questions humanitaires à Gaza et à une politique visant à faire la différence entre les civils palestiniens et le Hamas".

Certains ministres du gouvernement israélien ont toutefois critiqué l'initiative, la jugeant prématurée et inappropriée.

"Nous avons complètement perdu la tête. Nous reconstruisons Gaza nous-mêmes - avant qu'elle ne soit démilitarisée... M. le Premier ministre, arrêtez cette folie", a écrit le ministre des finances Bezalel Smotrich sur le site 𝕏.

L'initiative de fournir de l'électricité à l'usine de dessalement a été approuvée par plusieurs responsables du gouvernement israélien, dont le ministre de la défense Yoav Gallant et le ministre de l'énergie.

Il est prévu que l'Autorité palestinienne de l'eau (PWA), basée à Ramallah en Cisjordanie, gère l'usine de dessalement en collaboration avec des organisations humanitaires internationales.

La PWA ne serait pas affiliée au Hamas. Néanmoins, les responsables israéliens auraient clairement fait savoir que les FDI couperaient l'alimentation électrique de l'usine de dessalement si le Hamas commençait à utiliser l'électricité pour ses activités terroristes.