Le dernier jour de Souccot et les eaux de vie

Selon l'apôtre Jean, c'est « le dernier et le plus grand jour de la fête » que Jésus a fait une annonce importante à Jérusalem. Le dernier jour de Souccot est l'apogée de cette fête joyeuse.

Alors que le sujet de la fête porte plusieurs noms différents, tels que Tabernacles, Booths et Sukkot - qui font tous référence aux abris temporaires dans lesquels le peuple d'Israël a reçu l'ordre de vivre pendant une semaine - le dernier jour de la fête juive est connu sous deux noms.

L'un est « Shemini Atzeret », qui signifie le « huitième jour de l'assemblée », et l'autre est « Simchat Torah », qui signifie la « joie de la Torah ». En dehors d'Israël, il s'agit de deux événements différents qui se déroulent à des dates distinctes, mais en Israël, il s'agit d'une seule et même fête.

Dans la Bible, la fête est décrite comme une semaine, mais avec un huitième jour.

« Pendant sept jours, vous apporterez à Adonaï une offrande par le feu. Le huitième jour sera pour vous une sainte convocation, et vous apporterez à Adonaï une offrande par feu. C'est une assemblée solennelle - vous ne ferez aucun travail pénible » (Lévitique 23:36).

À l'époque du Second Temple, une cérémonie de libation d'eau avait été incluse dans les festivités, et elle était appelée « Simchat Beit Hashoavah » ou « Fête de l'eau ». Pour célébrer cette fête, un vase d'or était rempli d'eau provenant de la piscine de Siloé dans la Cité de David et les prêtres le faisaient monter au temple par la Porte des Eaux. On sonnait du shofar pendant que la procession montait, et l'eau était versée sur l'autel, mélangée à du vin provenant d'une autre coupe. C'est le début des prières pour la pluie, car Israël entre dans la saison des pluies après un long été sec, et cela a toujours été un moment de grande réjouissance.

Le Talmud décrit le rituel de la libation d'eau comme suit :

« Celui qui n'a pas vu les réjouissances à l'endroit où l'on puise l'eau n'a jamais vu de réjouissances de sa vie. À la fin du premier jour de la fête des Tabernacles, ils descendirent dans la cour des femmes où ils avaient fait une grande mise en scène. Il y avait là des chandeliers d'or surmontés de quatre coupes d'or, avec quatre échelles pour chacun d'eux, et quatre jeunes gens tirés du corps sacerdotal, qui tenaient dans leurs mains des jarres d'huile... Il n'y avait pas une cour de Jérusalem qui ne fût éclairée par la lumière du lieu où l'on puisait de l'eau. Des hommes pieux et bienfaisants dansaient devant elles, des torches allumées à la main, et chantaient des cantiques et des louanges. Des lévites en grand nombre, munis de harpes, de lyres, de cymbales, de trompettes et d'autres instruments de musique, se trouvaient sur les quinze marches qui descendaient de la cour des Israélites à la cour des femmes, correspondant aux quinze chants d'ascension des psaumes... » (Talmud de Babylone, Tractate Sukkah 51a et 51b).

Chacun des sept jours est censé être un jour de réjouissance comme celui-ci, mais l'apogée de « la saison de notre joie » se situe le dernier jour. Sept (7) est le chiffre de l'achèvement, de la perfection, et huit (8) est le chiffre qui représente les nouveaux départs et l'éternité.

On pense que la tradition de lire des « portions de la Torah » chaque semaine s'est développée à l'époque de Néhémie, après l'exil à Babylone, lorsqu'il était nécessaire de faire renouer le peuple avec la parole de Dieu. La Torah était divisée en portions fixes, commençant par la Genèse et se terminant par le Deutéronome, qui devaient être lues tout au long de l'année, le cycle s'achevant et reprenant à la fin de Souccot. Pour marquer le début du nouveau cycle, des célébrations sont organisées avec des rouleaux de la Torah couverts d'ornements, souvent avec des défilés dans les rues, de la musique et des danses.

C'est au cours de cette journée spéciale, qui marque la fin glorieuse d'une semaine de festins, que le Hamas a attaqué l'année dernière, le 7 octobre.

Comme au début de la guerre du Kippour en 1973, Israël était en mode vacances et n'était pas préparé à l'invasion surprise et à la violence extrême visant à semer la terreur et à tuer autant d'Israéliens que possible. C'était le lendemain du 50e anniversaire du début de la guerre du Kippour, ce qui n'est certainement pas une coïncidence.

L'attaque a été baptisée « Déluge d'Al Aqsa » par les terroristes du Hamas, en référence à la mosquée d'Al Aqsa, située sur le Mont du Temple à Jérusalem. Aujourd'hui, c'est le Waqf jordanien qui supervise le Mont du Temple, Israël ayant renoncé à son contrôle dans un geste de paix après la guerre des Six Jours de 1967.

Ce minuscule terrain est l'épicentre de la bataille spirituelle et probablement le terrain le plus contesté de la planète.

En 2006, à Damas, en Syrie, le chef du Hamas, Khaled Meshaal, a déclaré: « Par Allah, vous serez vaincus en Palestine. Notre nation s'assiéra alors sur le trône du monde ».

Qu'est-ce que le trône du monde ? La réponse se trouve dans Ézéchiel 43:6-7, où Dieu dit : « Fils de l'homme, voici le lieu où sera le marchepied de mon trône sur la terre. C'est ici que j'habiterai pour toujours au milieu des Israélites ».

Il est donc significatif que ce soit au cours de la fête des libations d'eau au temple que Jésus se soit levé et ait crié : « Si quelqu'un a soif, qu'il s'en aille ! « Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive. Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive. Celui qui croit en moi, comme dit l'Écriture, des fleuves d'eau vive couleront de ses entrailles » (Jean 7:37-38).

Alors que les ennemis d'Israël planifiaient le déluge d'Al-Aqsa le 7 octobre dernier, apportant mort et destruction le dernier jour de la fête juive, Jésus (ou Yeshua, qui signifie « salut » en hébreu) se tenait à cet endroit central, offrant l'eau de la vie à tous ceux qui ont soif. Son offre est encore valable aujourd'hui.

« Voici, Dieu est mon salut ; je me confie, je ne crains rien, car le Seigneur Dieu est ma force et mon chant, et il est devenu mon salut. Avec joie, vous puiserez l'eau aux sources du salut » (Isaïe 12:2-3).