Les dirigeants israéliens débattent de l'opportunité de frapper l'Iran pour mettre fin aux attaques des Houthis

Suite à l'augmentation des attaques des rebelles houthis soutenus par l'Iran au Yémen, le gouvernement israélien serait en train d'évaluer ses options militaires pour faire face à la menace.

Selon les médias israéliens, les dirigeants israéliens envisagent d'intensifier les frappes contre les rebelles houthis au Yémen, ce qui serait la stratégie privilégiée par le Premier Ministre Benjamin Netanyahu, ou de frapper l'Iran en tant qu'initiateur des attaques, ce qui serait la stratégie privilégiée par le directeur du Mossad, David Barnea.

Les responsables de la défense israélienne ont décidé de s'intéresser à la question des Houthis après avoir mis hors d'état de nuire le Hezbollah dans le Nord. Les rebelles houthis ont lentement augmenté le nombre de tirs de missiles balistiques et de drones depuis la signature de l'accord de cessez-le-feu au Liban, et l'on estime actuellement que l'Iran est en partie à l'origine de cette augmentation des attaques.

À l'heure actuelle, les Houthis semblent viser une politique d'un lancement par jour impliquant un missile balistique, un drone ou les deux.

Par conséquent, le débat entre les dirigeants porte sur la meilleure stratégie à adopter pour mettre fin à leurs attaques. Le Premier Ministre Netanyahu préconise d'intensifier les frappes sur les sites militaires houthis et même de cibler directement les dirigeants, comme Israël l'a fait avec le Hezbollah au Liban.

De l'autre côté, le chef du Mossad, David Barnea, est favorable à l'idée de s'attaquer à la « tête de la pieuvre », l'Iran, une position également soutenue par l'ancien chef de Tsahal et membre Knesset Benny Gantz.

M. Barnea estime qu'en raison de l'affaiblissement des défenses aériennes iraniennes à la suite des frappes israéliennes d'octobre, l'armée de l'air israélienne serait en mesure de cibler facilement des sites iraniens sensibles, ce qui pourrait convaincre les dirigeants du régime de faire marche arrière et d'ordonner aux Houthis de renoncer à toute nouvelle attaque.

Lors d'une cérémonie pour l'allumage de la première bougie de Hanoukka avec des employés du bureau du Premier Ministre, Netanyahu a déclaré que « les Houthis apprendront aussi ce que le Hamas, le Hezbollah, le régime Assad et d'autres ont appris, et même si cela prend du temps, cette leçon sera apprise dans tout le Moyen-Orient. »

Selon un rapport publié dans N12, l'armée estime qu'une guerre d'usure avec les Houthis pourrait durer des semaines. Les analystes israéliens ont également noté qu'Israël ne dispose pas au Yémen de sources de renseignements et d'informations aussi approfondies que celles qu'il a développées au cours des décennies de conflit avec le Hezbollah au Liban.

À l'heure actuelle, les Houthis sont en mesure de lancer quotidiennement des missiles et des drones, et Israël continue de recueillir des renseignements sur les ressources des rebelles afin de pouvoir dresser une liste des sites à frapper.

Le chef du Mossad, M. Barnea, pense que l'Iran soutiendrait son mandataire basé au Yémen en cas d'escalade et qu'une frappe directe contre la République islamique pourrait raccourcir le conflit et obliger l'Iran à ordonner aux Houthis de cesser leurs frappes.

Toutefois, d'autres responsables de la défense estiment que cette évaluation n'est pas tout à fait certaine. Ils estiment que l'influence de l'Iran sur les Houthis est moins directe que son influence sur le Hezbollah.

Le Premier Ministre Netanyahu serait également d'avis qu'Israël ferait mieux d'attendre que le Président américain élu Donald Trump prenne ses fonctions dans environ trois semaines, et de coordonner ses efforts contre l'Iran avec la nouvelle administration.

En attendant, Netanyahu, et plusieurs autres responsables de la défense, estiment qu'Israël devrait frapper durement les Houthis pour tenter de les dissuader de mener d'autres attaques.

Jeudi matin, le général de division (réserviste) Giora Eiland a déclaré à la radio de l'armée qu'il doutait qu'une attaque contre l'Iran puisse dissuader les Houthis, qui ont leurs propres motivations pour agir.

« Même si nous attaquons l'Iran, cela n'affectera pas immédiatement la motivation et la capacité des Houthis », a expliqué M. Eiland, ajoutant que “la capacité a été construite là-bas pendant de nombreuses années, et ils peuvent la réaliser même si les Iraniens ne sont pas là”.

M. Eiland a également déclaré qu'Israël ne disposait pas actuellement des renseignements nécessaires pour effectuer des frappes aussi précises que celles qu'il a utilisées contre le Hezbollah.

« Notre principal problème n'est pas seulement la distance, mais le manque de renseignements », a-t-il déclaré à Army Radio. « Si nous comparons avec ce que nous avons fait avec le Hezbollah, la différence est de quinze ans de renseignements. Les médias et la technologie nous ont permis de savoir à tout moment qui se trouve où ».

« L'expérience prouve qu'un bon renseignement est la clé du succès », a-t-il déclaré.

Eiland était d'accord avec Netanyahu, disant qu'il pense qu'une coalition internationale devrait être formée contre les Houthis, car le problème affecte plus de nations qu'Israël.

L'ancien Ministre de la Défense Yoav Gallant a appelé à de nouvelles frappes sur les Houthis, déclarant : « Il est possible et nécessaire de concentrer plus d'efforts sur les Houthis, et d'autres résultats peuvent être obtenus à la fois contre leur leadership et contre le système de missiles. »

Gallant a également appelé à coordonner les efforts israéliens avec ceux des États-Unis.

« Nous devons nous connecter à un effort américain, parce qu'une action conjointe d'Israël et des États-Unis a un effet pratique qui peut affecter l'arène dans un court laps de temps, et non moins que cela fera partie de la préparation d'actions significatives que nous devrons mener dans un court laps de temps contre l'Iran. »