Les Juifs irlandais mécontents du fait que le président irlandais s'apprête à prononcer un discours à l'occasion du Jour de commémoration de l'Holocauste

Un certain nombre de dirigeants juifs irlandais ont exprimé leur inquiétude quant à la récente décision du Holocaust Education Trust (Fonds pour l'éducation à l'Holocauste) d'inviter le président irlandais, Michael Higgins, à s'exprimer lors d'une manifestation organisée à l'occasion de la Journée internationale de commémoration de l'Holocauste.

Ces inquiétudes ont été suscitées par les critiques de M. Higgins à l'égard d'Israël et par son point de vue sur l'antisémitisme.

« Le président Higgins a négligé de reconnaître le fléau de l'antisémitisme contemporain en Irlande, sans parler de faire quoi que ce soit pour y remédier », a déclaré le grand rabbin d'Irlande Yoni Wieder.

« Je crains que son discours à l'occasion de la Journée de commémoration de l'Holocauste ne sonne faux pour de nombreux Juifs irlandais », a ajouté M. Wieder.

Oliver Sears, président de Holocaust Awareness Ireland, a fait une déclaration similaire.

« Compte tenu de la grave insensibilité du président Higgins à l'égard des Juifs irlandais, nous sommes profondément troublés par le fait qu'il va une fois de plus provoquer une nouvelle insulte », a-t-il déclaré.

M. Higgins, qui a critiqué à plusieurs reprises les actions d'Israël à Gaza, s'est défendu contre les accusations d'antisémitisme.

« Je pense que suggérer que parce que l'on critique le Premier ministre Netanyahou, on est antisémite, est une diffamation grossière », a déclaré M. Higgins selon le Jerusalem Post.

« Au fil des ans, je pense que c'est dans la psyché irlandaise que nous comprenons les mots 'dépossession', 'occupation' et ainsi de suite », a-t-il déclaré. « C'est pourquoi nous insistons sur l'importance du droit international, en particulier en ce qui concerne les obligations en matière de droits de ceux qui sont en occupation sur ce qui est un territoire occupé.»

En décembre, le ministre israélien des affaires étrangères, Gideon Sa'ar , a qualifié M. Higgins de « menteur antisémite » après que celui-ci eut affirmé que M. Netanyahu « avait violé la souveraineté de trois de ses voisins » et qu'il « aimerait en fait avoir une colonie de peuplement en Égypte ».

Le parlement irlandais a officiellement qualifié les actions d'Israël à Gaza de « génocide » et Israël a renvoyé son ambassadeur en Irlande en mai de l'année dernière après que le pays a officiellement reconnu l'existence d'un État palestinien.