Netanyahu déclare aux dirigeants juifs américains : "Pressez le Qatar de presser le Hamas" sur la libération des otages.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a exhorté les dirigeants des principales organisations juives américaines à faire pression sur le Hamas pour qu'il libère les otages israéliens en pressant son sponsor, le Qatar, d'exercer son influence sur le groupe terroriste.

"Je vous exhorte à faire pression sur le Qatar pour qu'il fasse pression sur le Hamas, car nous voulons que nos otages soient libérés", a déclaré Netanyahu dans un discours prononcé lors de la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines (CoP), qui s'est tenue à Jérusalem dimanche.

La CoP est une organisation qui regroupe plus de 50 groupes juifs américains. En novembre dernier, elle a contribué à l'organisation de la Marche pour Israël à Washington, qui a rassemblé environ 290 000 participants.

"La libération des otages peut être obtenue par une action militaire forte et des négociations difficiles, très difficiles. Cette position dure doit impliquer l'exercice de pressions. Et la pression ne s'exerce pas simplement sur le Hamas lui-même, mais sur ceux qui peuvent exercer une pression sur le Hamas, à commencer par le Qatar", a expliqué Netanyahu.

"Le Qatar peut faire pression sur le Hamas comme personne d'autre ne peut le faire. Il accueille les dirigeants du Hamas. Le Hamas dépend d'eux sur le plan financier. Je vous demande instamment de faire pression sur le Qatar pour qu'il fasse pression sur le Hamas, car nous voulons que nos otages soient libérés."

Le premier ministre a exprimé l'espoir qu'un accord puisse être conclu rapidement, mais a souligné qu'Israël poursuivrait la guerre jusqu'à la "victoire totale", c'est-à-dire l'élimination du Hamas dans la bande de Gaza et le retour des otages, dans tous les cas.

Netanyahu s'est également exprimé sur les plans israéliens visant à poursuivre l'opération terrestre dans la ville de Rafah, qui ont fait l'objet de vives critiques internationales.

"Une fois que vous avez détruit les bataillons, il n'y a plus de structure de commandement et de contrôle organisée. Vous vous retrouvez avec des terroristes individuels, que nous épongons par des actions au sol. Nous ne pouvons pas laisser intact un quart des bataillons terroristes du Hamas. Personne ne ferait cela dans le cas de la lutte contre ISIS. Tu ne laisserais pas un quart d'ISIS intact dans un territoire défini. Vous n'y penseriez même pas", a-t-il déclaré.

Rafah est la dernière grande ville de la bande de Gaza sous le contrôle total de plusieurs bataillons intacts du Hamas et Israël soupçonne qu'un grand nombre des otages restants sont détenus dans des tunnels sous la ville.

"L'Amérique a fini le travail avec ses alliés, nous finirons le travail ici, avec nos braves soldats", a déclaré le premier ministre.

La présence de la CdP à Jérusalem est particulièrement importante cette année, a déclaré Netanyahu aux participants.

"Je vous vois ici année après année, mais cette année, c'est différent. Chaque année, vous venez ici pour exprimer votre solidarité avec l'État d'Israël, la solidarité de la diaspora avec l'État juif, mais cette année, cette solidarité est particulièrement importante, car elle est l'expression de l'unité entre le peuple juif et l'État juif."

Le Hamas détiendrait encore 134 otages israéliens en captivité, après les avoir enlevés lors du massacre du 7 octobre.

Dans des enregistrements audio divulgués aux médias israéliens le mois dernier, Netanyahu a qualifié de "problématique" l'implication du Qatar dans les négociations sur les otages, ce qui a suscité la condamnation du ministère des affaires étrangères du Qatar.

S'adressant au cabinet, Netanyahu a déclaré : "Quand je parle du Qatar, vous ne m'entendez pas remercier le Qatar. L'avez-vous remarqué ? Je ne remercie pas le Qatar", a poursuivi M. Netanyahu.

"Pourquoi ? parce que le Qatar, en ce qui me concerne, n'est pas fondamentalement différent de l'ONU, il n'est pas fondamentalement différent de la Croix-Rouge, et dans un certain sens, il est même plus problématique."

Le Qatar est un important bailleur de fonds du Hamas et aurait fourni à l'organisation terroriste 1,8 milliard de dollars depuis 2007. En outre, le Qatar a accueilli plusieurs hauts dirigeants du Hamas pendant plusieurs années.