Qui est le cheikh Naim Qassem, le nouveau chef du Hezbollah ?

Mardi matin, le groupe terroriste libanais Hezbollah a annoncé l'élection du cheikh Naim Qassem à la tête du groupe, à la suite de l'assassinat de l'ancien chef Hassan Nasrallah.

Dans un communiqué publié sur sa chaîne Telegram, le groupe a annoncé ce qui suit : « Sur la base de la foi en Dieu tout-puissant, de l'engagement envers l'islam authentique de Mahomet, de l'adhésion aux principes et aux objectifs du Hezbollah, et conformément au mécanisme approuvé pour l'élection du secrétaire général, le Conseil de la Choura du Hezbollah a accepté d'élire Son Éminence le cheikh Naim Qassem en tant que secrétaire général du Hezbollah, portant la bannière bénie dans ce voyage, demandant à Dieu tout-puissant de le guider dans cette noble mission à la tête du Hezbollah et de sa résistance islamique ».

Le groupe terroriste s'est engagé à « travailler ensemble pour réaliser les principes du Hezbollah et les objectifs de sa voie, et à maintenir la flamme de la résistance allumée et sa bannière levée jusqu'à la victoire », affirmant qu'il poursuivrait la voie de Nasrallah.

Si Naim Qassem était une figure bien connue au Liban, il a acquis une notoriété internationale surtout après l'assassinat de Hassan Nasrallah, chef de longue date du Hezbollah.

Naim Muhammad Naim Qassem, plus connu sous le nom de Cheikh Naim Qassem, est né en 1953 dans le quartier de Basta al-Tahta à Beyrouth, au Liban, au sein d'une famille musulmane chiite. Il a grandi à Beyrouth et a étudié la théologie islamique sous la direction de l'ayatollah Mohammad Hussein Fadlallah, tout en obtenant une licence en chimie à l'université libanaise, enseignée en français.

Qassem a été l'un des membres fondateurs de l'Union des étudiants musulmans libanais dans les années 1970.

Qassem a été l'une des figures de proue du Hezbollah, l'un de ses principaux idéologues et l'un de ses membres fondateurs. Il faisait partie d'un réseau d'universitaires radicaux - dont Abbas al-Mousaoui, Subhi al-Tufaili, Mohammad Yazbek, Ibrahim Amin al-Sayyed et Hassan Nasrallah - qui ont fondé le Hezbollah en 1982.

Considéré par beaucoup au Liban comme la voix du Hezbollah, Qassem a été élu secrétaire général adjoint du parti le 22 mai 1991. Il a servi sous les ordres du secrétaire général Abbas al-Mousaoui jusqu'à l'assassinat de ce dernier en 1992. Qassem a continué à occuper ce poste lorsque Nasrallah a remplacé al-Mousaoui. Qassem est également membre du Conseil de la Choura du Hezbollah et est chargé de superviser ses activités parlementaires et gouvernementales.

M. Qassem accède à la direction du Hezbollah à un moment difficile pour le groupe terroriste. Son prédécesseur, le cheikh Hassan Nasrallah, a été tué lors d'une « frappe ciblée » de l'IAF sur le quartier général souterrain du Hezbollah, situé sous un immeuble résidentiel de Dahiyeh, à la fin du mois de septembre. Le cousin de Nasrallah, Hashem Safieddine, était initialement considéré comme le successeur probable. Cependant, une semaine plus tard, Safieddine a été tué lors d'une nouvelle frappe aérienne israélienne.

Avant la frappe aérienne surprise qui a tué Nasrallah, le Hezbollah a été secoué par une série d'opérations israéliennes qui ont modifié le statu quo de près d'un an de barrages de roquettes du Hezbollah suivis de quelques frappes de représailles des FDI sur les lanceurs.

Alors que les responsables de la défense israélienne affirmaient depuis des mois que le pays devrait traiter avec le Hezbollah pour que les personnes évacuées puissent rentrer chez elles dans les communautés frontalières du nord d'Israël, les FDI semblaient se concentrer sur les combats dans la bande de Gaza.

Après l'opération « pager », qui a tué des dizaines d'agents du Hezbollah et en a blessé et handicapé des milliers d'autres, Israël a bouleversé ce statu quo d'une manière inattendue.

Au cours des deux semaines suivantes, par une série de frappes précises sur les dirigeants et les positions du Hezbollah, les FDI ont indiqué qu'elles étaient prêtes à engager directement le Hezbollah et à abandonner l'approche « tac au tac » qui prévalait jusqu'alors.

Après l'assassinat de Nasrallah, Qassem a prononcé deux discours télévisés, tous deux depuis des lieux non divulgués. Lors du premier discours, le 30 septembre, Qassem est apparu nerveux et transpirant abondamment. Il a affirmé que le Hezbollah était toujours capable de lutter contre Israël, malgré les « coups douloureux » qu'il avait reçus. Il a déclaré que le Hezbollah choisirait un successeur à Nasrallah « à la première occasion » et a affirmé que le groupe était prêt pour une incursion terrestre des FDI.

« Nous ferons face à toute éventualité et nous sommes prêts si les Israéliens décident d'entrer par la terre », a déclaré M. Qassem. « Les forces de la résistance sont prêtes pour un engagement terrestre. »

Dans le second discours, Qassem, semblant un peu plus confiant, malgré le récent assassinat de Hashem Safieddine, a affirmé que le Hezbollah avait comblé les postes de direction laissés vacants par les assassinats ciblés d'Israël.

Dans ce discours, Qassem a affirmé que la guerre du groupe terroriste contre Israël était une question de « qui pleure le premier ». Le Hezbollah, a promis M. Qassem, ne pleurera pas le premier.

Les médias arabes et israéliens affirment que Naim Qassem a fui en Iran le 5 octobre, peu avant son deuxième discours. Il ne s'est pas adressé publiquement au groupe ou aux médias depuis le 15 octobre.

Le site web Aram News, basé aux Émirats arabes unis, a déclaré que le transfert de Qassem à Téhéran avait été ordonné par l'Iran, par crainte qu'il ne soit également pris pour cible par Israël.

Peu après l'annonce de la nomination de Qassem à ce poste, le Ministre de la Défense Yoav Gallant a posté un message au 𝕏, laissant entendre que le nouveau leader ne ferait pas long feu.