Une surprise en provenance du Yémen : Un ancien musulman croyant en Jésus est déterminé à remplacer la malédiction d'Israël par une bénédiction.

Le pèlerinage à La Mecque est un devoir auquel la plupart des musulmans aspirent, mais John Ghanim n'était pas préparé à ce qui lui est arrivé pendant le Hajj. Ghanim, qui a depuis changé son nom musulman en John (Jean), du nom du disciple bien-aimé de Jésus, était enthousiaste à l'idée de se rendre à La Mecque, mais des vagues de confusion l'ont submergé alors qu'il tournait autour de la Kaaba. Il a déclaré avoir totalement perdu sa foi en Allah.

Ghanim a grandi dans un environnement musulman extrémiste au Yémen et a été amené à aider les Houthis à diffuser leur message : "Dieu est le plus grand ! Mort à l'Amérique, mort à Israël ! Malédiction sur les Juifs, victoire de l'Islam !" Les jeunes hommes de son village avaient collé des panneaux et des affiches portant le cri de ralliement des radicaux, et le message s'était infiltré au plus profond de son âme. Il détestait l'Amérique, Israël et tous les Juifs. Mais tout cela allait bientôt changer.

Ghanim était sincère dans sa quête de Dieu : "Je voulais connaître celui qui m'a créé, qui m'a conçu. J'ai posé ces questions aux dirigeants, aux imams, en leur demandant comment être sûrs d'aller au paradis, et on m'a répondu que même eux n'en étaient pas sûrs. Ils ont dit que personne ne pouvait être sûr d'aller au paradis, et que nous devions donc faire de bonnes actions et travailler dur toute notre vie pour mériter le salut".

Il était impatient de voir si son pèlerinage à la Mecque lui apporterait les réponses qu'il attendait. Cependant, alors qu'il fait le tour du cube noir de la kaaba, de nouvelles questions surgissent : "Sommes-nous vraiment en train d'adorer Dieu ou cette pierre noire ? " Il fut consterné de conclure qu'ils n'adoraient pas Dieu du tout. Cela l'a conduit à une période sombre d'agnosticisme et de rejet par sa famille et sa communauté. Il ne savait plus trop quoi croire, mais il était certain d'une chose : l'islam n'était pas fait pour lui.

Plus tard, alors qu'il se trouvait en Grèce, Ghanim a rencontré un Syrien dont la main était tatouée d'une croix. Il l'interroge sur ce tatouage et son nouvel ami lui parle de Jésus, le Sauveur du monde. Ghanim avait découvert la version de Jésus dans le Coran, mais lorsqu'on lui a proposé de participer à une étude biblique pour en savoir plus, il a sauté sur l'occasion.

Sa première rencontre avec des chrétiens a été déconcertante : "Qu'est-ce qu'ils font ?", s'étonne-t-il en observant le culte. "J'ai senti qu'il y avait une puissance secrète dans cet endroit. L'atmosphère était différente. J'ai commencé à ressentir de la jalousie : pourquoi sont-ils si sûrs d'eux pour pratiquer le culte de cette manière ? Ma curiosité n'a cessé de croître". Il a commencé à assister plus régulièrement aux réunions de l'église et a appris l'amour de Dieu et la façon dont Jésus est mort pour les péchés du monde.

"J'écoutais et je n'avais jamais rien entendu de tel auparavant, même si je n'avais pas encore la foi à l'époque. Ghanim a reçu un Nouveau Testament en arabe et a été stupéfait de constater que Dieu parlait aux gens dans les pages des Évangiles. J'ai commencé à lire Matthieu et je suis tombé sur l'histoire du baptême de Jésus, au cours duquel une voix venue du ciel a dit : "Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection". Le Dieu du ciel parle !"

"C'est venu comme de l'eau dans mon esprit. Je ne peux pas expliquer la joie que j'ai ressentie. C'est ce que j'ai cherché ! C'est le Dieu que je ne connaissais pas ! C'est le Dieu que je veux suivre ! En continuant à lire, il a répondu à toutes mes questions sur la prière et le jeûne, et j'étais si enthousiaste à l'idée de retourner à l'église le dimanche suivant."

Ghanim était prêt à accepter Jésus et a prié avec le pasteur à la fin du culte. "Lorsque j'ai ouvert les yeux, tout m'a semblé si beau tout d'un coup, tous les gens autour de moi, tout ! J'ai ressenti une grande joie et une grande paix intérieure". Peu après, Ghanim a été baptisé.

Depuis ce moment, Ghanim a courageusement fait part de sa nouvelle foi en Jésus, au prix de grands sacrifices. Sa vie est constamment en danger en tant qu'apostat, mais il n'a pas peur.

"Dieu m'a donné de l'audace dans ma foi. Je voulais partager ma foi avec tout le monde - sur les réseaux sociaux."

Il a partagé son histoire sur différentes plateformes, et ses vidéos ont été regardées des millions de fois. "Je savais que j'allais être persécuté, mais je m'en moquais. L'une de mes vidéos est devenue virale, avec plus de 16 millions de vues, et ma famille l'a vue. Les imams l'ont vue. Tout le monde l'a vue. C'était très douloureux pour ma famille".

Si le fait d'avoir quitté l'islam pour suivre Jésus ne suffisait pas, Ghanim était sur le point d'aggraver la situation. Il a décidé de lire la Bible du début à la fin et est rapidement tombé sur la promesse faite par Dieu à Abraham dans la Genèse 12. Il a commencé à voir l'amour de Dieu pour Israël, ce qui l'a profondément interpellé.

"J'ai commencé à me sentir coupable. Nous avons maudit les descendants d'Abraham à maintes reprises en tant que peuple yéménite. J'ai lu sur les 400 ans d'esclavage en Égypte et sur l'Exode. J'ai vu que Dieu était avec eux - même lorsqu'ils se sont rebellés, il était toujours avec eux".

Le nouvel amour de Ghanim pour Israël l'a amené à prendre une position audacieuse à l'égard du peuple juif. "Je crois que, selon la Bible, Dieu est le même hier, aujourd'hui et à jamais. Ses promesses sont toujours là pour la nation d'Israël. C'est une nation ancienne, mais Dieu est toujours avec elle".

Aujourd'hui, Ghanim est déterminé à remplacer toutes les malédictions d'Israël par des bénédictions. "Je suis désolé pour toutes les années pendant lesquelles j'ai détesté Israël, je suis désolé pour le peuple yéménite qui a de la haine pour le peuple d'Israël, et je sais que pour guérir la terre du Yémen, nous devons transformer ces malédictions en bénédictions".